19
New York, Mia
Nagising ako nang maaga, yung araw ng ultrasound appointment ko. Tumawag si Sebastian kagabi, at sinabi ko sa kanya yung schedule ko ngayong araw. Nag-offer siya na sunduin ako, at oras na para maghanda. Kinusot ko yung antok sa mata ko at pumunta sa banyo. Naligo ako saglit at nag-skincare routine, tapos nagsuot ako ng light pink na floral dress.
Umalis na si Bella papuntang trabaho, kaya tahimik at walang tao sa apartment. Naglakad ako papuntang kusina, balak ko sanang gumawa ng mabilisang bowl ng cereal nang mag-buzz yung phone ko. Nag-text si Sebastian na naghihintay na siya sa labas. Nagmadali akong nag-ayos ng gamit ko para sa appointment at lumabas.
\Pagpasok ko ng kotse, binati ko si Sebastian ng masiglang “Magandang umaga.”
“Magandang umaga,” sagot niya, sabay ngiti. “Kinakabahan ka?” tanong niya habang pinaandar yung kotse.
“Hindi naman,” sagot ko, mas naging confident ako dahil sa mga YouTube videos na napanood ko. Hindi naman nakakatakot yung ultrasound procedure base sa mga nakita ko.
Pumunta kami sa ospital na tahimik, at pagdating, bumaba kami ng kotse. Inabot ni Sebastian yung kamay niya sa akin, at sabay kaming naglakad papasok ng ospital.
“Magandang umaga,” bati ng babae sa front desk.
“Thornton,” agad na sabi ni Sebastian.
Agad ko siyang in-correct, “Anderson. Mia Anderson, may ultrasound appointment ako ngayon.”
Tumango yung babae at tiningnan yung records niya. “Oo, Miss Anderson. Mauna na po kayo sa akin.”
Sumunod kami sa kanya sa isang hallway papunta sa isang kwarto, kung saan pinaturo niya ako na humiga sa puti, sterile na kama. Ngumiti siya nang maayos. “Ngayon, malalaman natin kung kumusta si Anak ni Mia.”
“Thornton,” ngumunguso si Sebastian, kaya natawa ako. Nakakatawa yung pagpupumilit niya na i-associate yung pangalan niya sa appointment na 'to.
Nagsimula yung ultrasound, yung kalmado at nakakakalmang ugali niya ang nagpakalma sa akin. Habang ginagalaw niya yung wand sa tiyan ko, ipinaliwanag niya yung bawat hakbang ng procedure at tinuro yung mga features ng baby sa monitor.
“Okay naman yung baby,” sabi niya na nakakasiguro. “Lumalaki, masaya, at malusog.”
Hindi ko napigilan yung ngiti ko sa mga sinabi niya. Ang pag-alam na lumalaki ng maayos yung baby ko sa loob ko ay ang pinakamagandang balita na pwede kong hilingin.
Nagpatuloy yung paliwanag ng nars, tinuro niya yung heartbeat ng baby, maliliit na daliri, at mga daliri sa paa. Sinukat niya yung laki nito at ipinaliwanag kung paano nagpo-progress ang lahat gaya ng nararapat. Ang bawat detalye na binahagi niya ay nagpuno sa akin ng pagkamangha at saya.
Pagkatapos ng ultrasound, nag-schedule kami ng susunod naming appointment at umalis ng ospital. Kumulo yung tiyan ko nang malakas, na nagpapaalala sa akin ng gutom na bumubuo mula pa noong almusal.
“Gutom ako,” pag-amin ko, lumalakas yung craving ko sa pagkain kada minuto.
Nag-suggest si Sebastian ng McDonald's, pero umiling ako. “Ayoko ng fast food.”
“Salad, kung ganun?” alok niya.
“Hindi ako nagdi-diet,” natawa ako.
Parang naiinis siya ng kaunti, pero nagpatuloy siya. “Anong gusto mo, Mia?”
Napabuntong-hininga ako, nag-iisip. “Hindi ko alam.”
Nag-isip si Sebastian saglit bago nag-suggest, “Croissant? Chocolate croissant, siguro?”
Nagliwanag yung mukha ko. “Oui.”
Tumawa siya sa sigasig ko at dinala kami sa pinakamalapit na pastry shop. Pagbalik niya, binigyan niya ako ng masarap-tingnang croissant at isang kahon ng makukulay na macarons. Hindi ko mapigilan, at nilamon ko sila nang gutom.
Habang nilalasap ko yung huling kagat, umubo si Sebastian, at napansin ko yung seryosong ekspresyon sa mukha niya.
“Kailangan kong sabihin sayo yung isang bagay,” panimula niya, malungkot yung tono niya.
Umupo ako nang tuwid at tiningnan siya nang nag-aalala. “Ano yun?”
“Gusto akong makilala ng magulang ko,” sabi niya.
Napatigagal ako sa sinabi ni Sebastian, naglalaro yung isip ko sa mga iniisip at tanong. Nagbulalas ako, “Tunay ba talaga?”
Tumango siya, seryoso yung ekspresyon niya. “Oo, gusto nilang makita, um, yung ina ng apo nila.”
Napabuntong-hininga ako, sinusubukang i-proseso yung di-inaasahang pagbabagong ito. “Palagay ko posible. Kailan?”
Nagsuggest si Sebastian, “Siguro sa weekend? Pwede kitang dalhin sa Biyernes, at pwede kang bumalik sa Linggo.”
Inisip ko yung proposal. Nakatira yung mga magulang ni Sebastian sa Los Angeles, at yung weekend trip ay magbibigay-daan sa akin na makilala sila nang hindi gaanong ginugulo yung schedule ko sa trabaho. “Okay na yun,” sagot ko.
Hindi ko mapigilang mag-isip kung may mga inaasahan o pag-aalala yung mga magulang ni Sebastian tungkol sa sitwasyon namin. “May hinihingi ba sila sa akin?” tanong ko nang maingat.
Bumuntong-hininga si Sebastian, kinikilala yung problemang nakabinbin. “Sinabi ko sayo na relihiyoso sila, kaya malamang susubukan ka nilang hikayatin na pakasalan ako. Nakita na nila yung balita at chismis. Alam nilang halos hindi tayo magkakilala.”
Sumandal ako sa upuan ng kotse, nararamdaman yung bigat ng sitwasyon. Yung posibilidad na pag-usapan ang kasal sa mga taong hindi ko pa nakikita ay nakakatakot, sabihin na natin. “Kung ayaw mo naman, hindi mo kailangang sumama. Magdadahilan na lang ako,” nag-offer si Sebastian.
Umiling ako, determinasyon ang kumapit sa akin. Oras na para harapin yung mga problema ko at harapin yung katotohanan ng sitwasyon. “Hindi, sasama ako. Oras na para harapin ang katotohanan ng lahat.”
Habang ibinaba ako ni Sebastian sa apartment ko, napadako yung mata ko sa isang kotse na nakaparada sa driveway. Tinitigan ko 'to saglit, sinusubukang alamin kung bakit parang pamilyar yung hitsura nito. Tapos nag-sink in sa akin.
“Yun yung kotse ng magulang ko,” sabi ko nang hindi makapaniwala, at nanatiling hindi mapakali sa akin.