Kabanata Limampu't Tres

Maaga pa noong umaga pagkatapos ng halik, nakaupo ako sa kwarto ko at naghahanda. Sinusubukan kong magtagal hangga't kaya ko, gusto kong iwasan si Austin sa abot ng aking makakaya. Habang nakaupo ako at tinitingnan ang sarili ko sa salamin, bumabalik sa isip ko ang mga alaala kagabi. *flashback* Nagpatuloy kami sa paghalikan ng ilang sandali, parang hindi alam ng utak ko kung paano gagana sa sandaling iyon. Pero pagkalipas ng ilang sandali, nagsimula itong gumana at naputol ako sa sandaling iyon. Tinulak ko ang dibdib ni Austin na naging dahilan upang lumayo siya, kung saan nagbalik sa akin ang kanyang nagulat na mukha. 'Hindi pwedeng mangyari 'to' sabi ko na inuulit ang sinabi ko sa kwarto, tinulak ko siya at nagsimulang maglakad patungo sa sarili kong kwarto. 'Alam mo, yung nangyari parang tama, higit pa sa nararamdaman ko kay Roman' sabi ni Austin na sumusunod sa akin, siyempre hindi niya ako basta papayagan na umalis! 'Wala kang ideya kung ano ang nararamdaman ko!' sigaw ko na sinusubukan pa ring makarating sa kwarto ko, pero si Austin ay nakasunod sa akin. 'Nakikita ng lahat na hindi ka masaya kay Roman, pero alam mo kapag kasama mo ako, pwede kang tumawa at mag-enjoy sa buhay mo!' sabi niya nang sa wakas ay marating ko ang pinto ng kwarto ko, pero hindi siya nagkamali sa sinasabi niya. 'Hindi, Austin, gawa-gawa mo lang 'yan, hindi akin!' sigaw ko na binubuksan ang pinto ko pero pinigilan niya akong isara ito, bakit hindi na lang niya ako tantanan?! 'Pwede mong gawing biro ang lahat ng gusto mo, pero alam mo na hindi ka man lang kalahati ng masaya kay Roman kaysa sa akin! Sanay ka na kay Roman, pero alam mo kung iiwan mo siya at sasama ka sa akin, mas sasaya ka' sabi niya na siyang nagpabagsak ng barya, ngayon alam ko na kung bakit niya ginagawa ito! 'Syempre sasabihin mo 'yan, ngayong wala na si Roman nakikita mo na naman ang pagkakataon mo' tumawa ako habang nakaharap sa kanya, umiling lang siya sa akin na hindi masaya sa sinabi ko. 'Magbabago ang lahat kapag bumalik na si Roman' sabi ko na umiling sa kanya, sinabi niya ang lahat ng ito noong wala pa si Roman. 'Kung sakaling babalik si Roman' sabi niya na sinusubukang itama ako, pero hindi niya alam ang alam ko. 'Diyan ka nagkakamali dahil alam kong babalik na si Roman sa lalong madaling panahon' sabi ko na umiling sa kung gaano siya kainis ngayon! 'Hindi mo alam 'yan sigurado at bakit mo pa siya gugustuhing bumalik, pagkatapos ng lahat ng pwede niyang gawin?!' sigaw niya na talagang hindi nakikita ang punto ko, pero kung alam niya ang alam ko, maiintindihan niya. 'Oo hindi mo maiintindihan' sabi ko na hinawakan ang pinto ko para isara ito, wala talaga akong oras o pasensya na makipag-usap sa kanya ngayon. 'Bakit gusto mo lagi ipagtanggol ang lalaking 'yan?! Mas magiging maayos ka kung wala ang lalaking 'yan sa buhay mo!' sigaw niya na hindi pa rin nakukuha, pero sa wakas ay umiling ako sa kanya na inis na hindi niya nakukuha ang punto ko. 'Dahil buntis ako okay!' sigaw ko na sa wakas ay sumuko sa pagsasabi sa kanya, nagulat lang ang mukha niya nang lumabas ang mga salitang iyon sa labi ko. 'Kailangan ko si Roman dahil alam kong hindi ko kayang gawin 'to mag-isa! Pero tingnan mo alam ko na, pagkakita mo pa lang ng responsibilidad na makasama ako, mawawalan ka na ng interes' sabi ko na umiling na nakangiti, bago pa siya sumagot sinarado ko na ang pinto sa mukha niya. *end of flashback* Habang nakatayo ako sa harap ng buong haba kong salamin, patuloy na bumababa ang mga mata ko sa tiyan ko. Hindi pa rin ako makapaniwala na buntis talaga ako, talagang hindi pinlano 'to! Pero hindi nangangahulugan na galit ako o malungkot na nangyari ito, sa mga araw na alam ko nagsimula akong maging masaya. Nalaman ko ilang araw na ang nakalipas, isang araw bago sumabog ang buong bayan, wala man lang akong oras na sabihin kay Roman ang tungkol dito bago siya nawala! Habang tinitingnan ko ang sarili ko, natanto ko na hindi ko maiiwasan si Austin magpakailanman. Sa kaunting nerbiyos na pagtingin sa pinto, dahan-dahan akong naglakad papunta roon at binuksan ito. Paglakad ko patungo sa sala, nakita ko siyang nakatayo sa kusina at umiinom ng kape. Tumingala siya kung saan nagkatitigan kami, alam kong nagulat siya na lumabas pa ako sa kwarto. Akmang magsasalita siya pero umiling ako, hindi ko kailangang malaman kung ano ang iniisip niya. 'Ayoko nang pag-usapan 'to' sabi ko sa kanya na naglalakad patungo sa kusina para kumuha ng inumin, hindi ako magsisinungaling at sasabihin na hindi ako mas pagod kamakailan. 'Tungkol sa kung ano ang paksa, wala tayong ibang pagpipilian kundi pag-usapan 'to' sabi niya na humarap para nasa likod ko siya, nagbuntong-hininga na lang ako na alam kong totoo ang sinasabi niya. 'Walang kinalaman sa iyo ang sitwasyon, kaya hindi' sabi ko na hindi naglakas-loob na lumingon, alam kong kung titingin ako sa kanyang mga mata magbabago ang opinyon ko. 'May kinalaman sa akin ang lahat ng ito kapag ang taong minahal ko mula nang makita ko siya, ay sinasabi sa akin na buntis siya at ang ama ay nakakulong sa isang lugar' sabi niya na nagpapatigil sa akin, hindi ko talaga inaasahan na sasabihin niya 'yon. ilagay ko ang tasa ko sa counter na nagbubuntong-hininga, paulit-ulit kong naisip kung ano ang gagawin ko ngayon na wala si Roman. Pero din, kung gusto ko ba ito sa kanya. 'At para sa talaan, kagabi hindi ka nagkamali' sabi niya na ikinagulo ko, marami kaming sinabi at ginawa kagabi, kailangan niyang maging mas espesipiko. Lumingon ako para tumingin sa kanya na nagpapadala sa kanya ng naguguluhang tingin, wala akong ideya kung ano ang ibig niyang sabihin at alam niya 'yon. Humakbang siya patungo sa akin, lumiliit ang agwat sa pagitan namin. 'Sinabi mo sa akin na alam kong buntis ka, ayaw kong malaman, pero hindi na magiging totoo 'yon. Hindi mo man lang mahuhulaan kung gaano talaga kita kamahal Payton, sa buong mga taon at lahat ng nangyari, ang mga damdaming 'yon ay mas lumakas pa' sabi niya na nagawa akong tumingin sa kanya ulit, gusto kong makita kung nagsasabi siya ng totoo sa sinasabi niya. 'Ngayon alam kong mayroong isang mini-mo na tumatakbo sa paligid, na mas kamangha-mangha pa' ngumiti siya na parang excited, pero umiling ako na bahagyang tumitingin sa baba. 'Hindi, alam kong sinasabi mo lang 'yan dahil nakakaramdam ka ng awa sa akin dahil wala ang ama rito' sabi ko na sinusubukang itulak siya palayo, pero alam ko na ang sinasabi ko ay malamang na hindi totoo. 'Muli, malayo 'yan sa totoo, gusto kong makasama ka at magkaroon ka sa aking hinaharap anuman ang mangyari. Kahit hindi akin ang sanggol na lumalaki sa loob mo, ituturing ko sila na parang sa akin at aalagaan at poprotektahan ko kayo ng sanggol sa bawat hibla ng aking pagkatao' sabi niya habang dahan-dahang inilalagay ang kanyang kamay sa aking tiyan, alam kong ginagawa niya 'yon nang dahan-dahan baka umatras ako, pero hindi ako umalis. 'Babalik si Roman at ang sinasabi mo ay lalo lang magpapagulo sa aking damdamin' sabi ko na tumutulo ang luha sa aking mga mata habang iniisip ko 'yon, iniiwasan ko ang bahaging 'yon mula nang malaman ko. 'Tulad ng patuloy kong sinasabi hindi natin alam kung babalik siya at tingnan mo, nakatayo ka diyan ngayon na sinasabi sa akin na sinusubukan kong guluhin ang iyong damdamin, pero magagawa ko lang 'yon kung nararamdaman mo ang mga damdamin na iniisip mong ginugulo ko' sabi niya na nakatingin sa akin, pero hindi ko maiwasang paniwalaan ang bawat salitang sinasabi niya bilang katotohanan. 'Tama ka, nagsisimula na akong magkaroon ng ilang pagdududa tungkol sa relasyon namin ni Roman. Pero ngayon buntis ako sa kanyang sanggol, wala na akong ibang pagpipilian kundi ang manatili sa kanya' sabi ko na nakatingala habang tumutulo ang luha sa aking mga pisngi, sa wakas sinasabi nang malakas ay kinumpirma lang ang mga damdaming nararamdaman ko. 'Siyempre mayroon kang pagpipilian, kahit na sanggol niya 'yon nararapat ka pa ring maging masaya. Nakakulong si Roman sa isang lugar ngayon, na nagbigay sa iyo ng pagkakataon na iwan siya' sabi niya na parang napakadali, pero nakita ko kung gaano kahirap talaga 'yon. 'Hindi naman mawawala si Roman magpakailanman' sabi ko na tumango siya, gaano kaya magagalit si Roman kung makalaya siya at malaman niya ang nangyari sa amin ni Austin?! 'Kapag sa wakas nakalaya siya, pwede nating sabihin sa kanya nang magkasama' sabi niya na inililipat ang kanyang kabilang kamay para hawakan ang akin, habang sinisimulan kong pag-isipan ang lahat ng mga senaryo sa aking ulo. 'Pero hindi ko basta maiiwan si Roman sa isang iglap na katulad ng gusto mo' sabi ko na ipinaalam sa kanya kung gaano katagal 'yon, matagal na kaming magkasama ni Roman. 'Hindi ko inaasahan na gagawa ka ng anuman, pero kapag nakagawa ka na ng desisyon tungkol sa kung sino ang gusto mong makasama, alamin mo lang na sasamahan kita anuman ang mangyari' sabi niya na isang bagay na ikinabahala ko, iniisip ko kung ano ang magiging reaksyon ni Roman? Tumingin ako sa kanyang mga mata at alam ko noon din, nagsasabi siya ng totoo sa bawat salitang sinasabi niya. Bago pa ako makapag-isip pa o makapagsabi pa siya ng ibang salita, yumuko ako at idinikit ang aking mga labi sa kanya.