Kabanata Isa

Naglalakad ako papasok ng pinto at ibinagsak ang basa kong bag, nagpapabagal ako ng lakad papasok ng sala na basang-basa, gumagawa ako ng maliit na puddle sa karpet. Nakahiga sa sofa at tulog ang aking mahal na boyfriend, kadalasan, hinahayaan ko siyang matulog ng ilang oras pero siya ang may gawa nito. Dapat sana ay susunduin niya ako sa trabaho pero hindi siya sumipot, okay lang sana kung hindi bumuhos ang ulan. Alam ko na ang iniisip niyo, bakit hindi ako tumawag ng taxi o nagpasundo sa kaibigan? Karamihan sa mga kaibigan ko ay nasa trabaho pa at ang kaibigan na kadalasan kong sinasakyan ay nagbabakasyon! Wala ring taxi na bumibiyahe, kaya Roman na lang ang magsusundo sa akin o lalakad na lang ako. Naghintay ako sa labas ng trabaho ng isang oras na iniisip na baka may traffic, pero hindi pala, nagpasya lang siyang kailangan niya ng beauty sleep! Pwede sana akong maging normal na tao at gisingin siya ng kalmado, pero sasabihin ko sa inyo kung gaano ako hindi normal. Nakikita ko lang siyang nakahiga doon na payapa at mainit, hindi ako natuwa doon at sa bagong puddle ko sa ilalim ko. Pumunta ako sa kusina at kumuha ng mangkok sa kabinet, sinimulan kong punuin ang nasabing mangkok ng malamig na tubig. Bago pa kayo magsalita na sobra na ako, naisip ko na lagyan ng yelo kaya hindi naman ako masama. Maingat kong dinala ang ngayon ay medyo mabigat na mangkok ng tubig pabalik sa sala, nag-hover ako sa sleeping beauty bago ko ibuhos ang malamig na tubig sa kanya. Agad siyang naupo at humihinga ng malalim at tumitingin sa akin, nakatayo lang ako doon na nakangisi. "Anong ginagawa mo?!" Tanong niya nang malakas na nakatingin sa kanyang basang damit, at least magkapareho na kami ngayon. "Ano yung dapat mong gawin bandang 3pm?" Tanong ko ng kalmado na nakatingin sa kanya, hindi ako magsisinungaling kapag sinabi kong maganda ang pagtanggal ng stress. Mukha siyang naguluhan saglit bago napagtanto, tumingin siya sa bintana ng balkonahe kung saan niya natuklasan ang malakas na ulan sa labas. "Babe, sorry, nakatulog ata ako," sabi niya na tumayo, siya rin ngayon ay gumagawa ng puddle. "Oh huwag kang mag-alala, magandang pangtanggal ng stress yun na ibig sabihin ligtas ka pa para sa isa pang araw, pero ngayon kailangan mo nang patuyuin ang karpet at ang sobrang basa na sofa," ngumiti ako at naglakad palayo at papunta sa aming silid-tulugan, pagkarating ko sa pinto narinig ko siyang tumatawa sa sala. Gustung-gusto ko ang ganitong uri ng relasyon na meron kami, hindi namin sinaseryoso ang anumang bagay, na kung anong uri ako ng tao ay isang magandang bagay! Nagkakilala kami ni Roman noong huling taon namin sa paaralan, pero kilala ko na siya noon pa. Siya at ang ilan sa kanyang nakakainis na kaibigan ay nakaupo sa likod ko sa marami kong leksyon, iyon ang akala ko kay Roman. Pero isang araw, nilapitan niya ako pagkatapos ng leksyon at niyaya akong mag-date, at muli, akala ko ang lalaking ito ay sobrang nakakainis. Pero wala rin akong magandang kumpiyansa sa sarili, kaya nang ang lalaking ito ay nagpakita ng interes sa akin, hindi ako nakatanggi. Nagkita kami sa date na iyon at hindi naman siya nakakainis! Nagsimula kaming mag-date at ang natira ay kasaysayan. Lumipat ako sa kanya at sa kanyang nakakainis na kaibigan na si Austin halos dalawang taon na ang nakalipas, dapat sana lumipat ako sa kanya noon pa pero tulad ng sinabi ko, ang kaibigan niya ay talagang nakakainis! Katatapos ko lang patuyuin ang aking buhok nang bumukas ang pintuan, ang boses ni Austin ay tumutunog sa buong bahay. Bakit ba ang lakas ng lalaking iyon? nag-ikot lang ang aking mga mata nang bumukas din ang pinto ng silid-tulugan, si Austin ay nakatayo sa pintuan. "Hindi ka ba marunong kumatok, pwede sana akong nakahubad?" Tanong ko habang itinaas niya lang ang kilay at pumasok sa silid-tulugan, si Roman ay nakasunod sa kanya at humihingi ng paumanhin sa akin. "Hindi ko sana ikinamalas, pwede sana akong bigyan ng libreng palabas," nagkibit-balikat si Austin at umupo sa kama at pinapanood ako, nilingon ko ang katawan ko para tingnan ang nakakainis na lalaking nakatingin sa akin. "Payton," sabi niya na nakangiti, tumingin ako kay Roman na nagtataka rin kay Austin. "Austin," sabi ko, sinabi ko lang ang kanyang pangalan tulad ng ginawa niya sa akin. "Natutuwa ako na nalaman natin ang pangalan ng isa't isa, pero bakit ka nakaupo sa kama at nakatitig lang sa akin?" Tanong ko na nakataas ang kilay, ngayon pwede mo nang maintindihan kung bakit ko sinasabi na nakakainis siya. "Kailanman ko bang sinabi sa iyo kung gaano ka kaganda at gaano ko talaga pinahahalagahan ang ating pagkakaibigan?" Tanong niya na nakangiting matamis mula sa kama, hindi niya ako kailanman sinabihan ng ganoon pero sa pangungusap na iyon alam kong may gusto siya. "Ano ang kailangan mo?" Tanong ko habang nakacross ang aking mga braso sa aking dibdib na nakataas ang kilay, sana sinabi niya na lang na may gusto siya sa akin at hindi na umupo doon at sinasayang ang aking oras. "Kailangan kong humiram ng pera, karaniwan kong tinatanong si Roman pero alam kong pupunta siya sa business trip na iyon sa ilang araw, ikaw na lang ang maaari kong tanungin," sabi niya habang nauupo ng tuwid habang nag-ikot lang ang aking mga mata, pero hindi naman ako talaga makakatanggi, di ba? "Magkano at para saan mo kailangan?" Tanong ko at inabot ang aking telepono sa mesa, mas mabilis kung magse-send ako ng bank transfer, hindi ito ang unang beses na kailangan kong padalhan siya ng pera. "£500, oo alam kong malaki, pero baka nagkaroon ako ng malaking bayarin sa bar sa dulo ng kalsada. Nagbabanta ang mga may-ari na tatawagan ang mga pulis at ipaaresto ako kung hindi ako magbabayad sa katapusan ng araw," sabi niya at binigyan ako ng mahabang kwento, umiling ako bago ko matagumpay na ipinadala sa kanya ang pera. Ilang segundo bago lumiwanag ang kanyang mukha, hindi ako nagsisinungaling kapag sinabi kong ang laking ginhawa ang nasa kanyang mukha. Ibig kong sabihin, siyempre ayaw niyang maaresto at hindi ako yung uri ng tao na hahayaan na lang siyang harapin ito nang mag-isa. "Maraming salamat Payton, nangangako ako na babayaran kita sa sandaling sumahod ako," sigaw niya at tumakbo at hinalikan ako ng malaki sa ulo, na ikinagulat ko. "Kailangan ko nang umalis para bayaran ito ngayon, mag-oorder ako ng pizza para sa hapunan!" Sigaw niya bago siya tumakbo palabas ng silid-tulugan, ilang segundo pagkatapos ay bumukas at nagsara ang pintuan. "Okay lang ba siya?" Tanong ko kay Roman habang nakatayo mula sa aking upuan, si Roman ay hindi gumagalaw mula sa lugar na kanyang kinatatayuan pero nakatingin lang sa dingding. "Kakaiba ang ikinikilos niya sa loob ng ilang linggo, sana hindi ako pupunta sa walong linggong business trip kung may mali kay Austin," bumuntong-hininga si Roman na kung saan sumang-ayon ako sa kanya sa ilang puntos, ayaw ko rin na umalis siya ng walong linggo at may mali kay Austin. "Habang wala ka rito, babantayan ko siya, gaano man ako mainis sa lalaking iyan, ayaw kong mag-alala ka sa kanya habang wala ka," ngumiti ako at naglakad para tumabi sa kanya, alam ko na ang pagbabantay kay Austin ay nakakapagod sa akin. Tumingin si Roman at ngumiti sa akin, kinuha niya ang aking mga braso at hinila ako sa isang yakap. Yakap ko siya nang mahigpit habang naririnig ang isang kotse na nag-skid sa labas, pero si Roman ay tumawa nang bahagya na nagpagising sa akin. "Taya ko pag-uwi ko, kayong dalawa ay magiging magkaibigan," biro niya na kung saan pinapaikot ko ang aking mga mata, oo parang hindi na mangyayari iyon.