Kabanata Sisenta't Tatlo

Mga isang oras pa, bumalik na kami ni Austin sa kotse niya, pabalik sa harap ng dagat. Parang ito na lang lagi ang ginagawa ko lately, byahe lang nang byahe sa iisang lugar paulit-ulit. Napag-usapan na namin ni Jacob yung plano, at kampante ako na alam naming dalawa kung ano ang dapat gawin. Tahimik lang sa kotse, siguro iniisip pa namin yung mga nalaman namin, mas lalo na si Austin. Nag-aalala rin kung sakaling may hindi mangyari sa plano, na hindi natin pwedeng hayaan! "Hindi ko pa rin gets kung paano mo naitago sa akin 'to ng matagal, grabe ka talaga o hindi lang talaga ako nag-a-attento," sabi ni Austin, napatingin ako sa kanya at tumawa habang nakatingin siya sa daan. "Ginawa ko 'to para safe ka, at alam ko kung ano sasabihin mo kung sinabi ko agad. Sorry, hindi ko sinabi sayo, sana hindi ka galit," sabi ko, ngumiti ako ng konti sa kanya. Maiintindihan ko naman kung nagalit siya. "Galit? Paano ako magagalit kung proud ako sayo?" Sabi niya, tumingin siya sa akin. Medyo kumalma ako nang malaman kong hindi siya galit. "Pero aminin natin, hindi rin kita sinabihan kasi hindi ko akalain na ganito ka kagaling umarte," sabi ko, tinanggal ko yung buhok ko sa balikat ko at ngumiti, nagbibiro lang naman ako. "Uy, tama ka, mas magaling pa nga ako," sabi niya, sumabay siya sa biro, napairap na lang ako. Kung nakita niya lang yung mga nangyari sa akin nitong mga nakaraang buwan, hindi niya sasabihin yun! Ngumiti ako bago ako tumingin sa bintana, kung saan agad napunta yung isip ko kay Roman at sa mga nalaman namin bago kami pumunta dito. Naramdaman ko na may humawak sa binti ko, kaya napatingin ako. Lumingon ako kay Austin, ngumingiti siya sa akin. "Alam ko kung ano iniisip mo, o kung sino. Pero wag ka mag-alala, Payton. Alam ko kung gaano kalaki ang shock nito, pero wala naman nagbago. Aalagaan at mamahalin pa rin kita nang walang kapalit, ikaw at yung baby sa tiyan mo, kahit ano pa man ang mangyari," sabi niya, halos mapaluha ako. Pinunasan ko yung luha ko, hinawakan ko yung kamay niya na nakahawak pa rin sa binti ko at pinisil ko. "Hindi mo alam kung gaano kalaki ang ibig sabihin nito sa akin," ngumiti ako sa kanya, ngumiti rin siya pabalik bago tumingin sa daan ulit. "Hindi ko lang sinasabi 'to, Payton. Totoo 'to, at gagawin ko lahat ng sinabi ko," sabi niya, nakangiti. Pero bago pa ako makasagot sa sinabi niyang sweet, nakita na namin yung parking lot. "Kailangan maging maayos 'to, wala tayong idea kung ano mangyayari kung hindi sumunod sa plano lahat," sabi ko, naghahanap na siya ng parking space at huminto. Sobrang bilis ng tibok ng puso ko. "Wala ka nang dapat ipag-alala, Payton. Ngayon alam ko na kung ano nangyayari, ang kailangan mo lang gawin ay tumabi sa akin, okay ka na," sabi niya, hinawakan niya ulit yung kamay ko. Huminga ako ng malalim, tumango bago ako humalik sa labi niya bilang pasasalamat. "Hindi ako masasanay dun," ngumiti siya sa akin, napairap ako. Tumango ako bago kami bumaba sa kotse at nagpunta sa likod. Hindi hinipan ng hangin yung buhok ko sa mukha ko kasi naghanda ako, nakatali yung buhok ko kaya handa ako sa anumang mangyari. Bago pa ako makapunta sa likod, lumitaw si Austin na may dalang dalawang bag, ngumingiti siya sa akin. "Alam mo namang kaya ko magdala ng sarili kong bag," ngumiti ako, umiling siya at hinawakan yung kamay ko. Paano niya nagagawa lahat yun? "Hindi kita papayagan, buntis ka," sabi niya, hindi niya ako pinayagan kunin yung bag ko. Napairap ako pero napangiti ako sa sobrang bait niya. Naglakad kami papasok sa parking lot, sabi ni Markus magkita daw kami dito, pero sobrang laki ng parking lot, wala akong idea kung saan niya sinabi. Naglakad kami at naghanap, pero wala kaming makitang Markus kahit saan. "Sa tingin mo, nagbago isip ni Markus at tumakas na siya nang wala kami?" Tanong ko, tumingin ako kay Austin habang tumitingin siya sa paligid. Bago pa siya makasagot, may malakas na tunog ng kotse ang umalingawngaw. Sa ilang segundo, huminto yung kotse sa harap namin, lumabas si Markus sa front seat. Akala ko pwede ko nang kalimutan yung theory ko, pero at least nandito siya para maaresto. "Uy, packed na kayo, Austin ilagay mo na yung mga bag sa likod at pumasok ka na agad, wala tayong oras para tumayo lang," sabi ni Markus, pinindot niya yung button para mabuksan yung likod ng kotse. Hindi kasama sa plano yung bilis niya. Nagkatinginan kami ni Austin, alam ko pareho kami ng iniisip. Pumunta siya sa likod para umarte, habang iniisip ko kung paano ako makakahanap ng plano para maantala yung oras para makarating si Jacob! Pero naalala ko, sa sitwasyon ko, may pinakamagandang dahilan ako! Yumuko ako, nakahawak ang kamay ko sa tuhod ko. "Parang masusuka ako," sabi ko, nag-a-act, tumingin ako pababa. Lumapit agad si Austin sa akin, hinawakan niya ang braso ko, nag-aalala. "Fake," bulong ko kay Austin, halata sa kanya na nag-aalala na siya, magaling ata akong artista! "May lalagyan ako ng suka sa kotse, sumakay ka na lang, pag-uusapan natin yan mamaya," sabi ni Markus, gusto niya akong madaliin na sumakay sa kotse, kaya alam kong kailangan kong gumawa ng drastic. "Maghanda ka, babagsak ako," bulong ko kay Austin para hindi niya ako mabitawan. "Nahihilo ako," sabi ko nang malakas, tapos natumba ako sa mga bisig ni Austin, na handang-handa sumalo sa akin.