Kabanata Limampu't Lima

Di nagtagal, nakarating kami sa bahay na dinala ako ni Jacob dati. Yung sinasabi niyang walang nakakaalam, sabi ko tawagin na lang niyang mini hide away niya nung huli akong nandito. 'Ligtas ba si Roman na tumira dito, sabi mo ginagamit mo 'tong bahay pag wala ka sa trabaho, pwede kang mamuhay nang normal na walang sumusunod sa'yo?' tanong ko, nakatingin sa kanya habang humihinto kami. Di ko naman sinasabi na baka di ligtas si Roman na tumira dito pero ayokong makasagabal 'tong lahat sa pagtakas ni Jacob. 'Natutuwa ako na naalala mo 'yung sinabi ko, pero hindi, hindi ko kailangang mag-alala tungkol diyan kasi hindi naman matagal na mananatili si Roman dito. Dinala ko lang siya dito para makita mo siya,' ngumiti siya na talagang nakakatuwa, pero pinatutunayan din na napakabait talaga ni Jacob. 'Alam mo naman magpapasalamat ako ulit, 'di ba?' tanong ko, nakatingin sa kanya, pero umiling siya at binuksan ang pinto ng kotse. 'At sasabihin ko sa'yo na hindi mo na kailangang gawin 'yun,' ngumiti siya bago siya bumaba ng kotse, sinundan ko siya at binuksan din ang pinto at bumaba. 'Maghihintay ako dito sa labas ng pinto para magkaroon kayo ni Roman ng privacy, pero kailangan ko ring makausap ka sa ilang minuto,' sabi niya sa'kin habang tumigil kami sa labas ng pinto. Tumango ako, natutuwa na bibigyan niya kami ng oras para mag-usap. ginawaran ko siya ng ngiti at tango bago humakbang, paghawak ko sa hawakan ng pinto, kailangan kong huminto at huminga nang malalim para ihanda ang sarili ko. Si Roman lang naman, hindi naman siya ganap na estranghero. Sa pag-iisip nun, binuksan ko ang pintuan at agad na pumasok sa bahay. pagpasok ko, nakarinig ako ng galaw sa kusina at lumabas si Roman. Punong-puno ng ginhawa ang mukha niya habang nakatingin sa akin, bago ko pa man malaman ang nangyayari, tumakbo siya at niyakap ako nang mahigpit. Niyakap ko rin siya nang mahigpit, umaasa na sasabihin sa akin ng isip ko na tama ang pakiramdam na 'to. 'Hindi pa ako nag-alala nang ganito,' sabi niya sa'kin habang mahigpit pa rin niya akong yakap. Ngumiti ako, yakap din siya at ninamnam kung ano man ang amoy niya. di nagtagal, humiwalay kami kung saan hinawakan niya ang mukha ko sa kanyang mga kamay, habang pinagmamasdan ko lang ang kanyang mukha habang nakatingin siya sa akin. 'Hindi ka maniniwala sa takot at pagkalito na naramdaman ko nang hilahin ka ng mga pulis, takot na takot ako na isipin kung ano man ang nagawa mo,' sabi ko, inamin ang lahat sa kanya, pero hanggang ngayon, wala akong ideya kung gagawa ba ng masama si Roman para maaresto. 'Alam ko, sana sinabi mo sa'kin para hindi mo kailangang maramdaman 'yung mga emosyon na 'yun pero sabi sa'kin ni Jacob hindi ko pwede,' sabi niya, pero sa tingin ko may itinago siya, matagal na akong kasama ni Roman para hindi malaman kung may tinatago siya. 'Basta ang mahalaga ngayon, ligtas ka at wala ka sa anumang uri ng kulungan,' ngumiti ako, nagpasya na huwag ng tanungin pa siya, hindi namin alam kung gaano katagal pa kami bago siya bumalik sa safe house. 'Gaya nga ng sinabi ko sa'yo nung nalaman mo na tinutulungan ko si Jacob, kailangan mong manatiling normal at buo para sa mga kapana-panabik na bagay na mangyayari,' ngumiti ako, nagpapahiwatig sa balita na kailangan kong sabihin sa kanya, pero itinaas niya ang kilay niya, hindi naiintindihan kung ano ang pinupunto ko. Ngumiti ako, nakatingin sa mga mata niya, bago inilipat ang ulo ko para tumingin sa tiyan ko at saka inilipat ang mga mata ko para tumingin sa kanya. Ang mukha niya ay naguguluhan pa rin habang sinusubukang buuin kung ano ang sinusubukan kong sabihin sa kanya, pero sa loob ng ilang minuto, nanlaki ang mga mata niya, nakatingin sa akin. 'Payton, buntis ka?' tanong niya, kailangan niyang kumpirmahin kung ano ang iniisip niya, tumulo ang luha sa mga mata ko habang tumatango ako, kinukumpirma na buntis nga ako. Agad na nag-umpisa ng tumulo ang luha sa mga mata niya habang niyayakap niya ako ulit, mahigpit na yakap. Nakaramdam ako ng sobrang ginhawa na sa wakas ay nasabi ko na sa kanya, baka magsimula nang maging totoo ang lahat ngayon. 'Ito lang naman ang gusto ko sa buhay,' umiyak siya, yakap pa rin ako nang mahigpit, alam kong totoo 'yun dahil 'yun lang ang lagi niyang pinag-uusapan kapag pinag-uusapan namin ang kinabukasan. 'Alam ko, dapat sinabi ko na sa'yo, pero 'yung katotohanan na hinila ka palayo, medyo napigilan ako sa paggawa nun,' sabi ko nang medyo natatawa, pinagmamasdan niya lang ang mukha ko habang inaabot ko at pinupunasan ang luha niya. 'Kailangan mong mag-ingat, Payton, hindi lang para sa baby, pati na rin para sa sarili mo,' sabi niya, nakatingin nang seryoso, tumango ako, tumatawa nang kaunti, alam kong 'yun ang sasabihin niya. 'Oo alam ko, kapag kaya mo nang umalis sa lugar na 'to, mas mapapadali 'yun,' sabi ko, pinag-uusapan 'yung pagiging nasa safe house niya, kung nasaan man talaga ang lugar na 'yun. 'Kalimutan na 'tong lahat, ngayon alam ko na aalis na ako sa lugar na 'to,' sabi niya pero umiling ako, matutuwa si Markus kung bigla na lang lilitaw ulit si Roman bilang target. 'Hindi pwede, mahahanap ka at papatayin ka ni Markus kapag ginawa mo 'yun. Kailangan na lang nating maghintay hanggang sa mahuli nila si Markus at maibabalik na sa normal ang mga bagay,' sabi ko, kailangan ko siyang pigilan, babalik tayo sa bago naming normal. bago pa man kami makapag-usap pa, may kumatok sa pinto, na nagpatigil sa akin nang kaunti kay Roman. Dahan-dahang pumasok si Jacob, isiniksik ang ulo niya, binuksan niya ang mga mata niya kung saan nakahawak ang ginhawa sa mukha niya habang pumapasok siya at sinara ang pinto. 'Magaling, ayoko sanang pumasok at makitang nag-dededz kayo sa sahig, hindi ko kailangan ng mga tagalinis ng karpet na idadagdag sa listahan,' sabi niya, na nagpatawa sa akin at umiling ako, bakit hindi ko nakita na darating 'yung komentong 'yun sa kanya? 'Ikaw at ako, Miss Payton, kailangan nating mag-usap,' sabi niya, naglakad papunta sa mesa, nagpadala ako ng ngiti kay Roman bago ako nagpunta sa mesa para sumama kay Jacob. 'Nakaisip ako ng paraan para mahuli si Markus, pero kailangan ng tulong mo at ni Austin ang plano ko,' sabi niya, na kung saan lumabas ang unang problema, paano ko makukuha si Austin para tumulong? 'Kailangan mong hikayatin si Austin na pumunta at kausapin ako,' sabi niya na parang walang anuman, pero mahirap 'yung katotohanan na 'yun. 'Hindi kailanman papayag si Austin na gawin 'yun,' sabi ko, sinasabi sa kanya ang unang kamalian sa plano, kapag binabanggit mo si pulis kay Austin, sinasabi niya na hindi natin sila dapat hayaang makaalam. 'Sinabi sa akin ni Austin mula sa simula na hindi tayo kailanman maaaring sumalungat kay Markus, kung sino man ang gagawa, mapupunta sa ilalim ng lupa,' sabi ko, kinukuha kung ano ang sinabi sa akin ni Austin maraming beses, kahit hindi ko pa siya hinihiling na magsalita tungkol kay Markus. 'Alam kong mahirap 'yun, pero ang tanging paraan para gumana ang plano ko ay ang tulungan ka ni Austin,' nagbuntong-hininga siya, nakatingin sa papel sa kanyang mga kamay, pero umaasa ako na may ibang paraan para malampasan ang problema namin. 'May paraan ba para matulungan ko si Austin, nang hindi niya alam na tumutulong siya?' tanong ko, umaasa na magkakaroon ng katuturan ang pangungusap na 'yun at talagang posible, ayoko magsinungaling kay Austin pero alam kong hindi siya magagalit kapag nakakulong na si Markus. 'Hindi ko pa 'yun naisip,' sabi ni Jacob, na nagpatawa sa akin, inisip niya ang pinakamahirap na paraan para gawin 'yun! 'So, ipapaliwanag mo ba sa akin kung ano 'yung plano mo?' tanong ko, natatawa na hindi pa niya sinasabi sa akin kung ano 'yung ginagawa niya pero gusto niya akong tumulong, wala akong ideya kung paano 'yun gagana. 'Oh oo, okay, inabot ako ng linggo para buuin 'tong plano at kung paano ito gagana pero para gupitin ang napakahabang kwento,' sabi niya, binuksan ang isang file na nakalagay sa mesa. 'Aambushin natin si Markus.'