Kabanata Sisenta't Apat

Nagpatuloy ako sa paghiga sa mga bisig ni Roman na nagpapanggap na walang malay, ang tanging depekto sa aking plano ay hindi ko makita ang nangyayari dahil sarado ang aking mga mata. Tiwala ako na hindi hahayaan ni Roman na may mangyari, pero tandaan natin lahat na nandoon si Markus at kapag kasama siya, walang nakakaalam kung ano ang pwedeng mangyari. 'Wala na tayong oras dito, tara na' rinig kong sabi ng gulat na boses ni Markus mula sa kung saan, hindi ko alam kung gaano katagal niya akong mapipigilan pero kahit kailan, mas mabuti kaysa tumakas kasama siya. 'Hindi mo ba nakikita na nawalan ng malay ang girlfriend ko na buntis?!!' sigaw ng boses ni Roman na halos napatalon ako, salamat sa Diyos at hindi ako natinag. 'Okay lang si Payton, pero kailangan na talaga nating umalis!' sabi ni Markus na parang nawawalan na talaga ng pasensya, pero sa sandaling ito wala akong pakialam. 'May alam ako na magpapagising sa kanya' sabi niya at bago ko pa malaman, bumukas ang aking mga mata nang bigla niyang binuhusan ng malamig na tubig ang mukha ko. 'Ano ang put*ng ina?' tanong ko habang nakatingin sa sarili ko, tumutulo ang tubig sa mukha ko at tumatama sa dibdib ko na sobrang lamig! Tandaan natin lahat, taglamig! 'Iyon lang ang paraan na magagawa kong gisingin ka, wala tayong oras para tumayo rito habang sinasabi mo sa akin kung gaano ka galit, pwede nang maghintay iyon mamaya, ngayon sumakay ka na sa kotse' sabi ni Markus na parang walang ginawa, kung hindi kami sumusunod sa mahigpit na plano, baka sinuntok ko na siya! Tinignan ako ni Roman bago ako tinulungan na tumayo, tumingin siya sa akin saglit bago ako inilipat para nakatayo ako sa likod niya. Nakakagulo ito pero nakakabahala ako, ano ba ang plano niya? 'Hindi ito tungkol sa pagiging late natin o pag-aresto sa atin, bakit mo siya binuhusan ng sobrang lamig na tubig?' tanong niya na sinusubukang pigilan ang kanyang galit, pero nakikita ko na mahirap na ito para sa kanya. 'Wala tayong oras para tumayo ka diyan at mag-arte na matapang, sumakay ka na sa put*ng inang kotse!' sigaw ni Markus na tiyak na napatalon ako. 'P*tang ina mo' ang tanging sinabi ni Roman bago siya sumuntok, ang suntok na iyon ay tumama kay Markus sa mukha na napahiga sa sahig. Nanlaki ang aking mga mata habang lumapit ako at hinawakan ang braso ni Roman, tiyak na hindi bahagi ng plano ni Jacob iyon na napag-usapan namin. Hinila ko si Roman palayo habang nanatili si Markus sa sahig, hawak-hawak ang kanyang panga. 'Ngayon ay may gusto akong gawin sa napakatagal nang panahon' sabi ni Roman na parang natutuwa, pero ayokong makita ang mangyayari kapag tumayo si Markus. Pero sa aking tuwa, bago pa man gumalaw ang isa sa amin, tumakbo si Jacob at ang dami pang ibang opisyal at tumalon kay Markus. Nagulat ako sa una, nangyari na ba talaga ito? Bago pa man lumaban si Markus, nilagyan na nila siya ng posas na nagpagalit sa kanya! Sa gitna ng kanyang paglaban, tumingin siya sa akin at kay Roman na nakatayo lang at nakatingin sa kanya. 'Tingnan mo! Sana matagal na tayong nakaalis, pero dahil naglokohan kayong dalawa, nahuli tayo!' sigaw niya na nawalan na talaga ng control, pero ngiti lang ang nabuo sa aking labi habang nakatingin ako sa kanya. 'Bakit ka nakangiti?' tanong ni Markus nang lumipas ako kay Roman, mas lalo pa akong napangiti ngayon at talagang tapos na siya. 'Natatandaan mo ba na sinabi mo sa amin na may malapit sa iyo na tumutulong sa pulisya, ikinalulungkot kong ipaalam sa iyo, pero nakikita mo mismo siya ngayon' sabi ko na lalong lumaki ang ngisi, ito ang sandaling matagal ko nang hinihintay. 'Hindi ka naman siguro iyon, tara na Payton, naniniwala ka ba talaga na kaya mong gawin iyon?' tanong niya na bahagyang tumatawa, pero nang umalis ang ngiti sa aking labi nakita ko na nag-aalala na siya. 'Natatandaan mo ba ang araw na pumunta ka sa bahay ng kaibigan kong si Brooke, na natagpuan naman at maayos ang kalagayan niya. Natatandaan mo ba na sinabi mo na hindi malalaman ng bayan kung ano ang tatama sa kanila? Nakikinig kami ng kaibigan kong pulis sa labas ng bintana' ngiti ko habang itinuro ko si Jacob, na nagpadala sa kanya ng maliit na wave mula sa gilid. Ito ang nagpagalit kay Markus, sinubukan niyang lumaban para makatakas sa pagkakahawak ng mga opisyal, pero ngayon hawak na nila siya, hindi na sila bibitaw. 'Ikaw pala talaga!' sigaw niya habang sinusubukang makatakas, ito ang nagpatawa sa akin habang pinapanood ko siyang nahihirapan na kontrolin, na hindi niya naman nakokontrol. 'Natutuwa talaga ako na sa wakas nakukuha mo ang nararapat sa iyo' ngiti ko habang tumigil siya sa paglaban sa loob ng ilang segundo, kung saan ngiti rin ang nagpuno sa kanyang labi habang nakatingin siya sa akin. 'May isang bahagi sa iyong plano na hindi mo naisip, ang iyong mahal na kasintahan ay bababa rin kasama ako' ngiti niya na nag-iisip na kahit papaano ay nanalo siya, pero umiling ako kung saan lumapit si Jacob at sumali muli sa pag-uusap. 'Hindi iyon ang pagkakamali mo Markus, pumayag si Payton na tumulong sa amin sa ilalim ng kondisyon na bibigyan si Roman ng buong immunity mula sa anumang kaso' ipinaalam ni Jacob sa kanya na kinuha ang ngiti sa kanyang mukha, na nagpalaki lamang sa ngiti sa aking sarili. 'Akala niyo panalo kayo, pero tandaan niyo ang mga salita ko, magbabayad kayong lahat!' sigaw ni Markus habang nakatayo siya at inilayo, pero nagpadala lang si Roman sa kanya ng ngisi habang dumadaan siya. 'Hindi Markus, dito na tayo tatawa' ngiti ni Roman na inakbayan ako, nagsimulang lumaban muli si Markus at agad na inilayo na sumisigaw at sumisigaw. 'Oh yeah Jake, makukuha mo rin yan!' Narinig namin siyang sumigaw mula sa kung saan sa karamihan, pero hindi namin siya makita. 'Jake, sino si Jake?' tanong ko habang nakatingin sa paligid sa lahat, walang sinuman na nakatayo dito ang mukhang Jake sa akin, nawala na ba talaga sa isip si Markus? 'Oh yeah, para siguraduhin na si Markus o sinumang nakikipagtulungan sa kanya, hindi man lang makaramdam na nakikipagtulungan ka sa amin. Kailangan kong magpanggap na ang pangalan ko ay Jacob, pero ang totoo ay Jake' sabi ni Jacob na nagpalaki sa aking mga mata, tinawag ko na siya sa maling pangalan sa buong panahon! 'Pero natulungan mo kami at si Markus, sa wakas ay nandoon na kung saan siya dapat. Pwede mo akong tawaging Jake' ngiti niya pero umiling ako, hindi kailanman magiging tama iyon sa akin kapag tiningnan ko siya. 'Pasensya na, hindi kailanman magiging tama ang pangalang iyon sa iyo, kailangan mo lang tanggapin na tatawagin kitang Jacob' sabi ko na may konting tawa pero hindi ako nagbibiro, hindi kailanman magiging tama si Jake sa lalaking iyon kahit na alam kong iyon ang tunay niyang pangalan. 'Pwedeng tawagin mo akong kahit ano, natulungan mo lang akong mahuli ang lalaki na matagal ko nang hinahanap' sabi niya na nginitian ko habang nakatingin kay Roman, na nakangiti pabalik sa akin. 'Nagsimula lang ako dahil gusto kong panatilihing ligtas ang mga mahal ko' ngiti ko na alam kung gaano kadalas na lumabas ang pangungusap na iyon sa aking labi, pero totoo pa rin kahit ngayon. 'Mas marami ka pang ginawa kaysa sa pagpapanatiling ligtas sa mga mahal mo, dahil sa iyong tulong pinanatili mo ang bayan at maraming iba pang tao na ligtas' sabi niya na nagpatawa sa akin, balak ko lang tulungan ang mga lalaki pero tila natulungan ko rin ang iba. 'Sana may magawa ako para maipakita sa iyo kung gaano ako nagpapasalamat sa totoo lang' sabi niya habang nakatingin sa baba, nagpadala ako ng ngiti kay Roman bago ako lumayo sa kanya at lumakad patungo kay Jacob. 'Sa tingin ko sapat na ang yakap' ngiti ko habang binuksan ang aking mga braso, tumingin si Jacob na nakangiti at lumapit upang tanggapin ang alok ng yakap ko. Ito ang unang pagkakataon na nagkayakapan kami, pero masarap matapos ang lahat. 'Pagkapanganak mo sa iyong sanggol, sa tingin ko dapat kang sumama sa akin para hindi mawala ang aking secret agent partner' bumulong siya sa aking tainga, ito ang nagpatawa sa akin na iniisip na kami ay secret agents. 'I-text mo lang ako' bulong ko pabalik na may tawa, hindi ko alam kung gaano ako magiging abala kapag ipinanganak na ang sanggol na ito, sana matulog sila! Di nagtagal ay lumayo kami kung saan nag-ngitian lang kami, nang magsimula ang lahat ng ito hindi ko naisip na makakahanap ako ng kaibigan sa lalaking ito. Pero ngayon hindi ko na kayang isipin ang buhay nang wala siya bilang isang malapit na kaibigan, ang pagkikita sa kanya ay isa sa iilang magandang bagay na nangyari sa sitwasyong ito. Tinawag si Jacob saglit, sinabi niyang babalik siya sa isang segundo bago humarap at tumakbo sa karamihan. Ngumiti ako at bumalik upang tingnan kung nasaan si Roman, nakatayo siya sa parehong lugar at ngumingiti lang habang nakatingin siya sa akin. 'Noong una ko sinabi sa iyo ang tungkol kay Markus sa araw na iyon at sinabi mo sa akin na kahit papaano, ilalabas mo ako sa gulo na ito. Sasabihin ko sa iyo ang totoo, hindi ako naniwala sa isang salita na sinabi mo pero tingnan mo, nagawa mo' ngiti niya habang papalapit ako sa kanya, sinabi ko sa kanya na kailangan niya lang akong pakinggan at aayusin ko iyon. 'Hindi ako nagsisinungaling at kung sasabihin ko ang totoo, hindi ako titigil hanggang sa si Markus ay nasa kinalalagyan niya. Pero sa buong karanasan na ito, nalaman ko kung nasaan ako dapat, mali, dapat talaga ay nandito ako sa iyo' ngiti ko habang niyakap ko ang kanyang leeg habang mas inilapit niya ako sa kanya, dinikit niya ang kanyang labi sa akin.