第56章
ジェイコブをチラッと見ると、彼はニヤニヤしててさ。でも、彼の計画ってそんなに簡単じゃないんだよね。俺、マーカスと結構長い付き合いだから、計画が簡単そうに聞こえても、実際はめちゃくちゃ難しくなるって知ってるんだ。
「マーカスをどうやって待ち伏せするつもり？」って聞くと、彼は俺が理解してないことにムカついてるみたいだけど、フォルダーのページをめくった。
「最初から説明するから、ちゃんと理解してくれよ。知っての通り、俺のチームはずっとマーカスを捕まえようと戦ってきたんだ。お前とかオースティンが関わる前から、何年も前からな。その間に、俺らは何人かの仲間をスパイとして潜り込ませることができたんだ。何年もかけて、彼らはマーカスとの信頼関係を築いてきた」と、彼は自分のノートを見ながら説明した。マーカスが誰かを信用するのに時間がかかるだろうと思ったけど、考えてみたら、俺を信用するのにそんなに時間はかからなかったな。「スパイたちは彼のビジネスのあちこちに潜入していて、俺の合図でマーカスのビジネスを内側から崩壊させ始める」と、彼は色んなビジネスを見せてきた。オースティンがやってる車関係のビジネスがあるのは知ってたけど、こんなにたくさんあるとは知らなかった！
「彼のビジネスは全部、目の前で崩壊していくんだ。彼は何が起こってるのか理解しようと必死になるだろう」ジェイコブはニヤリとした。この計画には時間も思考も費やしたんだろうな。ようやく報われるんだな、って俺は思った。
「素晴らしい計画だけど、いくつか質問があるんだ。一体どうやってそれを全部やるの？で、オースティンと俺はこの計画のどこに関わるの？」って、すっごい細かい計画書を指差しながら聞いた。俺とオースティンが手伝う部分は見当たらなかったんだ。だって、俺たちはスパイじゃないし。
「まあ、数ヶ月前にオースティンが、マーカスの企業の車の部門の運営を任されるようになったのは知ってるよな」ジェイコブは説明し始めた。俺はうなずいた。ジェイコブが火災報知器を鳴らしてパーティーを途中で出なきゃいけなくなった夜のことだ。「それが、マーカスのビジネスの中で唯一、潰れない部分になる」と彼は俺を見て微笑んだ。ローマンは俺の隣に立って、会話に加わった。
「つまり、マーカスはオースティンが自分の味方だって信じて、全幅の信頼を寄せるってことだ」ローマンはジェイコブの話を締めくくった。本当に、すごい話だったよ。
「その通り、ミスター発明家」ジェイコブはそう言って、俺は笑うしかなかった。彼はたまにすごく皮肉屋なんだよ。
「マーカスは、自分が必死に築き上げてきたものが、自分の目の前で崩壊していくのを見たら、どうすると思う？」俺は、マーカスが怒った時にどうなるかは知ってたけど、絶望した時に何をするのかは全然想像がつかなかったんだ。
「彼は真っ先に、お前とオースティンのところに行くよ。彼の目には、お前と彼だけが本当に信頼できる人間だからな。彼は、逃げて新しい人生を始めるための計画と口座を用意しているんだ」と、彼は説明した。マーカスは賢いな、って思った。あんな生活してたら、バックアップがあるのは当然だ。「彼は自分の最高の部下と、一番のお気に入りであるお前を手放したくないだろうから、お前ら二人を連れて行こうとするだろう」ジェイコブは、まるで何でもないことのように言った。マーカスのお気に入りって聞いて、すごく嫌な気分になった。
ローマンはマーカスが俺を連れて行こうとするかもしれないって聞いて、俺の方を見てきた。今、さっき俺が言ったことを知ったから、彼はきっと嫌がるだろうな。
「ペイトンとオースティンを安全に守ってやらないと。もしマーカスと一緒に行ったら、何が起こるか分からない」ローマンはまた会話に加わった。俺も、マーカスと一緒に逃げたくないんだ。
「もちろん、俺たちは彼らの面倒を見るつもりだ。だから、ペイトンはいつも、これ、イヤリングをつけてなきゃいけない」ジェイコブはフォルダーの中から普通のイヤリングを取り出した。俺は手を差し出して、真ん中に置いてもらった。
「それで、これはいつから始まるの？」って、ちょっと心配になって聞いた。だって、マーカスを倒す時が来たら、俺が関わることになるのは分かってたけど、それがいつになるのかは全然知らなかったし、今はもっと大きな問題があるんだから！
「もう始まってるよ。ジェイソン・ホークを逮捕したんだ」彼は俺を見て笑った。誰だっけ、って思ってたら、目が大きく見開いて、ショックで固まった。
「あの、夕食の時の人？」って聞いて、どれだけすごいことなのか理解できなかった。ジェイソンは、マーカスみたいにすごいビジネスマンなんだから！
「俺がお前を迎えに来る前に、警官たちが彼を連れて行ったんだ」彼はポケットに手を入れて笑った。彼は、それをやり遂げたことを誇りに思ってるんだろうな。
「マーカスは今、めちゃくちゃビビってるだろうな」って、まだ言葉が出てこないくらいだった。マーカスとジェイソンは、夕食の時はすごく仲良さそうだったのに。
「まさに、そう思わせたいんだ」ジェイソンは笑い、ローマンは前に出てきた。これは、また会話に加わるってことだ。
「マーカスが逃げなきゃいけなくなった時に、オースティンとペイトンを連れて行こうとするって言ってたよな。どうやって、いつ彼を逮捕するんだ？逃げる前に」ローマンは良い質問をした。どこまでこの計画が進むのか、知っておく必要があったんだ。
「それも、良い質問だな、ミスター発明家。俺たちは、マーカスが乗る車の場所を知っている。その時が来たら、そこに警官を配置するんだ」ジェイコブは説明した。ローマンは全然安心した顔には見えなかった。彼は俺が全然関わってほしくないんだろうけど、もうそういうわけにはいかない。
「これは、本当に危険だね」って、俺は口に手を当てて考えた。マーカスを逮捕してほしいのはもちろんだけど、代償は何なんだろう？
「ペイトン、もう知ってるでしょ、マーカスが関わったら、何でも危険なんだって」って言って、彼は時計を見た。「ペイトンを家に送らないと。誰かに疑われる前に」って言って、彼は書類を全部拾ってフォルダーに入れた。俺はローマンの方を見た。ローマンも、俺をじっと見ていた。
「車で待ってるから、早くしてくれ」ジェイコブは俺の腕に手を置いて、玄関に向かって歩いて行った。彼がいなくなると、俺はローマンに全神経を集中させた。
「そんなに心配しなくても大丈夫だよ。俺は大丈夫だし、ジェイコブによれば、この悪夢はもうすぐ終わるんだって」って微笑んで、彼のそばに寄ったけど、彼の心配そうな顔は消えなかった。
「分かってるけど、今はもっと大きな問題があるんだ」って、彼はため息をついた。まさに、俺が思ってたことだった。微笑んで、彼の首に腕を回して、彼の目を見た。
「うちのベイビーに何かあったりしたら、許さないよ」って、微笑んで言った。このことを口に出したのは初めてだったから、彼はその考えに嬉しそうに笑ったけど、まだ俺を見ていた。
「赤ちゃんのことだけじゃなくて、お前自身もちゃんと見てないとな」って、彼は俺の腰を抱きしめて、俺の目を見つめた。
「分かってるよ」って、彼はお腹を見て微笑んだ。彼の腕が下がり、俺の胃の上に置かれた。「楽しみだな」って微笑んで、本当に優しい。でも、返事をする前に、外から車のクラクションが聞こえて、ジェイコブが待ちきれないんだって分かった。
「ジェイコブも待ちきれないみたいだね」って、玄関の方を見て微笑んだ。俺たちは、車の中で待ってる彼をずいぶん待たせたみたいだ。
彼は笑って、俺の唇にキスをして、俺は離れた。ドアまで行って、出る前に、最後に彼に微笑んで、ドアを閉めたんだ。