챕터 98

그는 나타샤를 좋아했어. 왜냐면 둘이 오랫동안 같이 있었으니까. 근데 나타샤를 모르는 크리스찬이 그런 말을 할 줄은 몰랐지. 제이크는 나타샤와의 과거 관계에 대해 비밀로 하고 싶었어. 그래서 크리스찬에게 말했지, "난 그렇게 생각 안 하는데." "걔 진짜 예뻐!" 크리스찬이 제이크에게 말했어. "근데 너가 좋아하는 스타일은 알지. 아스트리드 같은 스타일 말이야." "왜 저러는 거야? 아스트리드는 그냥 평범하다고 생각하면서, 나타샤가 훨씬 낫다고 생각하는 건가." 제이크가 속삭였어. 나타샤는 제이크를 쳐다봤어. 마침 그녀의 눈은 아침 햇살 같았어. 아주 밝게 빛났지. "제이크?" 나타샤가 말했어. 제이크는 충격받아서 아무 말도 못했어. 마치 찬물을 뒤집어쓴 기분이었지. 그는 나타샤를 힐끔 봤어. 그는 자기가 나타샤가 얼마나 예쁜지 알아주는 유일한 사람이라고 생각했는데, 다른 사람들도 그녀를 좋아할 줄은 몰랐어. 나타샤랑 아스트리드는 저녁 먹으러 갈 준비를 하고 있었는데, 갑자기 크리스찬이 앞에 뛰어와서 나타샤를 막아섰어. 많은 학생들이 아스트리드를 위챗 친구 추가하려고 했어. 근데 나타샤에게 관심 보이는 사람은 처음이었지. 나타샤는 좀 놀란 표정으로 크리스찬을 쳐다봤어. 크리스찬은 깔끔하고 잘생겼잖아. 나타샤가 말했지, "혹시 사람 잘못 보신 거 아니에요?" 걔 외모를 보면 아스트리드를 찾아야 할 것 같은데. 크리스찬이 말했어, "아니, 너 찾은 거야. 위챗 있어? 나 친구 추가해도 돼?" 나타샤는 좀 당황한 표정으로 쳐다봤어. "나 위챗 없어." 나타샤는 이미 결혼했다는 걸 알고 있었어. 당연히 그렇게 행동해야지. 에드워드가 없더라도, 모르는 남자애한테 위챗을 줘선 안 돼. 크리스찬은 완전 말랐어. 나타샤가 거절해도 포기할 것 같지 않았지. 크리스찬이 둘을 보면서 말했어. "밥 먹을 시간인데, 가자!" 나타샤는 안 된다고 하려는데, 아스트리드가 갑자기 나타샤를 붙잡고 말했어, "좋아! 가자!" 나타샤는 좀 놀라서 아스트리드를 쳐다봤어. 아스트리드는 변덕스러운 애였어. 남자애들이 말 걸면, 항상 예의 바르게 거절했거든. "크리스찬 좋아해?" 나타샤가 아스트리드에게 물었어. "말도 안 돼!" 아스트리드가 다급하게 대답했지. 나타샤랑 아스트리드는 식당에서 밥을 먹고 막 돌아왔는데, 크리스찬이 밥을 다 먹고 제이크를 끌고 나타샤랑 아스트리드 테이블로 걸어오는 걸 봤어. 크리스찬은 나타샤 앞에 앉았고, 제이크는 아스트리드 맞은편에 앉았어. 아스트리드는 제이크 앞에 앉아서 그를 쳐다보며, 낮은 목소리로 물었어, "제이크, 어디 학교 나왔어?" 제이크는 아스트리드가 자기를 좋아한다는 걸 알았어. 걔가 말하는 말투를 보면 알 수 있잖아. 제이크는 항상 차가웠어. 아스트리드가 핫해도, 모르는 여자애랑 말하는 건 별로 안 좋아했지. 오늘 여기서 나타샤를 안 봤으면, 아예 안 왔을 거야. 한편, 크리스찬은 나타샤를 쳐다보면서 이 기회를 놓치고 싶지 않아서 말했어, "너 얘기 들어보니까, 여기 처음 온 거야?" 나타샤는 눈썹을 치켜 올리고 의미심장하게 말했어, "내 영어 발음이 그렇게 안 좋아?" "아니." 크리스찬이 웃으며 말했어. "너는?" 나타샤가 크리스찬을 쳐다봤어. 제이크랑 같은 테이블에 앉는 건 불편했거든. 그래서 걔를 무시하고 크리스찬이랑 얘기하려고 했어. 크리스찬이 말했어, "응, 나는 2번 중학교 출신인데. 너는? 어디 학교야?" "1번 중학교." 나타샤가 말했어. "야, 너 제이크랑 같은 학교네." 크리스찬은 바로 제이크를 쳐다봤어, "너네 동문이잖아!" 제이크는 나타샤를 힐끔 보고 대답했어, "걔는 안 친해." 제이크는 실망했어. 나타샤가 그런 태도를 보일 줄은 몰랐거든. "누가 위챗 달라고 하면 주고, 밥 먹자고 하면 같이 먹으러 가고?" 제이크가 속삭였어. 크리스찬은 웃으면서 말했어, "너 눈이 하늘에 가 있으니까, 당연히 걔네랑 안 친하지." 나타샤는 조용했고, 다른 사람들이 먼저 말을 걸지 않으면 한두 마디 대답할 뿐이었어. 동시에 아스트리드는 제이크랑 얘기할 기회를 계속 노리고 있었지. 나타샤는 크리스찬이랑 밥을 먹기로 약속했는데, 나타샤가 생각하는 것처럼 걔를 좋아해서가 아니라, 매일 학교에서 크리스찬이랑 제이크가 같이 다니는 걸 봤고, 둘이 친한 친구라는 걸 알고 있었기 때문이야. 맥신이랑 브라이언이 왔을 때, 나타샤가 제이크랑 같은 테이블에 앉아 있는 걸 봤어. 맥신은 나타샤가 썅년이고 제이크한테 꼬리 치려고 하는 걸 알았지. 아침 일찍 일어나서, 나타샤는 기숙사로 달려가서 낮잠을 자고 아스트리드랑 다시 나가려고 했어. 현관에 들어서자마자 맥신이 나타샤를 막았어. 맥신은 나타샤를 쳐다보며 말했어, "할 말이 있어." 그러고 밖으로 나갔지. 맥신은 나타샤를 쳐다보면서, 손을 들어서 거의 때릴 뻔했어. 다행히 나타샤가 빨라서 맥신의 팔을 잡았지. 나타샤는 차갑고 새까만 눈으로 맥신을 쳐다보며 말했어, "너 미쳤?" 맥신이 말했어, "왜 제이크랑 밥 먹었어?" "그래서 뭐? 난 내가 하고 싶은 대로 할 수 있어!" 오늘 일은 우연이었지만, 나타샤는 맥신에게 설명할 필요는 없다고 생각했어. "나타샤!" 맥신이 화내면서 말했어, "너는 제이크랑 같은 레벨이 아니잖아!" "정말? 너는 제이크랑 같은 레벨인 것처럼 말하네! 내가 기억하기론, 걔는 너 안 좋아하잖아!" 나타샤가 큰 소리로 대답했어. "걔가 나 무시해도, 너보다 훨씬 낫거든! 너 거의 걔 작은 아줌마 될 뻔했잖아! 진짜 뻔뻔해!" 나타샤가 덧붙이자 맥신은 분노에 떨었어. 사실 오늘 진이랑 같은 테이블에서 밥을 먹었는데, 둘이 아무 말도 안 했어. 나타샤는 맥신이 무슨 신경을 쓰고 있는지 모르겠어. 특히 처음에는 맥신이 진을 뺏어갔고, 지금은 여기서 그런 말을 할 면상이 있다는 게 어이없었지! 맥신은 나타샤의 태도에 기분이 안 좋았어. 자기가 할 수 있는 말은 아무것도 없었지. 그래서 그냥 뛰쳐나가야 했어. 기숙사로 돌아가서, 테이블에 엎어져서 울기 시작했어. 브라이언은 평소에 맥신이랑 사이가 좋았어. 걔가 우는 걸 보고는, 걱정했지, "맥신, 괜찮아?" 맥신은 아무 말도 안 하고, 계속 울기만 했어. 나타샤가 밖에서 들어오자, 브라이언이 나타샤를 막아섰어. "나타샤, 다 같은 기숙사인데, 너 진짜 이럴 거야?" "내가 뭘 잘못했는데?" 나타샤는 억울하게 우는 맥신을 쳐다보며, 할 말을 잃었어. 맥신은 울음밖에 쓸 줄 모르는 수준인가? 브라이언이 말했어, "맥신 울렸으니까, 빨리 사과해." "내가 왜 걔한테 사과해야 해? 난 아무 잘못도 안 했는데." 게다가, 먼저 시비 건 건 맥신이었잖아. 말하면, 울고... 세 살짜리 애기인가? 브라이언이 나타샤에게 충고했어, "우리 다 같은 기숙사인데, 걔한테 사과하는 게 그렇게 큰일이야?" 브라이언 눈에는 사과하는 건 그냥 한마디 하면 되는 거였어. 나타샤가 사과하고 맥신이 울음을 그쳐도, 그래도 괜찮아지지 않을까? 나타샤는 브라이언이 아무 생각 없이 말한다고 느꼈어. 맥신을 힐끗 보고 말했지, "사과하고 싶은 사람은 하든가 말든가, 난 안 할 거야!" 맥신은 나타샤 말을 듣고 더 심하게 울었어. 맥신은 어제 일 때문에 브라이언이 나타샤에 대한 인상이 엄청 안 좋아졌고, 그래서 자기를 편들어서 마음껏 울 거라는 걸 알았지. 맥신은 나타샤가 무서운 게 없다는 걸 알았지만, 믿지 않았어. 기숙사 사람들이 나타샤를 싫어하면, 걔가 그렇게 침착할 수 있을 거라고 생각하지 않았지. 그 후 며칠 동안, 나타샤가 기숙사로 돌아오기만 하면, 브라이언이랑 맥신은 차가운 말만 하고, 일부러 나타샤랑 말도 안 했어. 이 두 사람은 억지로 나타샤에게 사과하라고 강요했어. 맥신은 항상 세상 사람들이 자기를 중심으로 생각해야 하고, 나타샤에게 사과를 강요하지 않는 건 불편하다고 느꼈어. 나타샤는 신경 쓰지 않았어... 매일 돌아오면, 자기가 해야 할 일이 있어서, 걔네랑 싸울 시간도 없었어. 나타샤는 스냅챗을 열어봤고, 오늘 팬이 2,000명 넘는다는 걸 발견했어.