챕터 100

맥신은 자기 스냅챗을 뚫어지게 쳐다보면서 불편해했어. 맥신: "언니, 내가 언니가 쓴 스토리 다 읽었어. 진짜 짱이었어! 제발 나 좀 도와줘!" 나타샤 퀸은 소름이 쫙 돋았어. 게다가 맥신은 자기가 쓴 스토리가 너무 예쁘다고 말했어. 설마 자기가 스토리에 나오는 여자2를 모델로 했다는 걸 모르는 건가? 진짜 웃기네! 나타샤 퀸은 시계를 보고 컴퓨터를 끄고 목욕하러 갔어. 올해 솔트레이크 대학교에서 하는 군사 훈련은 20일이나 됐는데, 나타샤 퀸은 너무 힘들어서 보통 일찍 잤어. 목욕하고 나와서 침대에 눕고 핸드폰으로 스냅챗을 열어봤더니 맥신이 메시지를 엄청 많이 보냈더라. 맥신: 언니, 어때? 맥신: 아님, 삼천? 맥신은 돈도 언급했어. 다른 사람들한테 거절당하는 걸 진짜 싫어하잖아. 근데 나타샤 퀸은 걔랑 대화하고 싶지도 않아서 핸드폰을 끄고 잠들었어. 부쉬네 집에서는 저녁 열한 시인데 에드워드 부쉬는 아직도 일하고 있었어. 샘이 들어왔어. "에드워드 부쉬 씨, 이제 쉬실 시간입니다." "나타샤 퀸은 언제 돌아오지?" 눈 깜짝할 사이에 보름이 지나갔고, 그는 아직 나타샤 퀸을 못 봤어. 나타샤 퀸이 별장에 있을 때는 보통 시간에 맞춰서 일하고 쉬었는데, 그녀가 없으니까 매일 늦게 자게 됐어. 그는 그녀가 별장에 있을 때는 집 같은 느낌이 들었는데, 그녀가 없으니 다시 텅 빈 집이 된 것 같았어. 샘이 말했어. "훈련이 20일이니까, 다음 주 금요일에 돌아올 거예요." 샘은 나타샤 퀸이 학교에 간 뒤에 에드워드 부쉬 씨가 별장에 혼자 돌아가서 매일 외로워하고 말도 적게 한다는 걸 느꼈어. 심지어 가족들이 부쉬네 저택에 주말에 돌아오라고 전화해도 안 간다고 했어. 샘은 나타샤 퀸이 에드워드 부쉬에게 얼마나 큰 영향을 미치는지 알게 됐어. 에드워드 부쉬가 샘에게 말했어. "나는 좀 바쁠 테니, 나가봐." "몸은요..." 샘은 걱정스러운 눈으로 에드워드 부쉬를 쳐다봤어. 에드워드 부쉬는 고개를 들어 샘을 진지하게 쳐다봤어. 샘은 감히 거역하지 못하고 밖으로 나가 문을 살며시 닫았어. 일요일이었고, 다음 주 금요일까지 5일이나 남았어. 샘은 매일 손가락으로 시간을 세면서 이 시간이 너무 힘들다고 느꼈어. 나타샤 퀸이 별장에 있었고, 에드워드 부쉬가 기분이 안 좋아 보이면 그녀는 그냥 말 걸어주고, 그러면 그의 기분이 나아졌어. 나타샤 퀸에게도 이 20일간의 군사 훈련은 고문과 같았어. 말썽 부리기를 좋아하는 맥신을 상대하는 것 외에도, 매일 핫팟, 바비큐, 핫앤사워 파우더, 가재를 꿈꿨어... 하지만 참을 수밖에 없었지. 금요일 아침, 일어났을 때 나타샤 퀸은 집에 간다는 생각에 너무 신났어. 아스트리드가 나타샤 퀸을 쳐다봤어. "나타샤 퀸, 오늘 집에 가?" "응," 나타샤 퀸이 말했어. 비록 이틀밖에 못 쉬지만, 그 이틀 동안 맥신과 브라이언은 안 볼 수 있었어. 진짜 행복했지. 맥신은 나타샤 퀸의 행복한 모습을 보면서 나타샤 퀸이 왜 그렇게 행복한지 이해할 수 없었어. 나타샤 퀸은 지금 부쉬네 집에서 쫓겨난 거 아니었나? 맥신은 나타샤 퀸을 이상하게 쳐다보고 문 밖으로 나갔어. 이 기간 동안 기분이 안 좋았어. 스냅챗에서 인기가 날마다 좋아지면서 맥신은 좌절감을 느꼈어. 다행히 이 기간 동안 아스트리드의 인기 또한 떨어졌고, 오늘 집에 갈 수 있다는 생각에 기분이 좀 나아졌어. 오후, 나타샤 퀸은 가방을 메고 기숙사에서 나와서 집으로 가는 경전철을 타려고 했는데, 샘이 이미 그녀를 데리러 왔어. 샘의 차가 거기에 주차되어 있었어. 그녀는 걸어가서 문을 열고 차에 탔어. "샘 씨, 왜 저를 데리러 오셨어요? 짐도 없는데, 혼자 갈 수 있어요." 나타샤 퀸은 항상 꽤 독립적이었어. 마지막으로 샘에게 짐을 보내달라고 부탁했을 때는 짐을 집에 가져가는 게 너무 불편했을 때였어. 하지만 지금은 가져갈 짐이 별로 없었고, 샘이 데리러 온 건 그녀를 기쁘게 했어. 샘의 태도는 너무 친절했어. 나타샤 퀸을 보는 건 마치 구원자를 보는 것 같았어. "남편 분께서 저보고 데리러 오라고 하셨습니다." 에드워드 부쉬는 오늘 아침에 일어나서 나타샤 퀸이 돌아온다는 생각에 조금 흥분했어. "에드워드? 건강은 어때?" 나타샤 퀸이 물었어. 그를 만나는 생각은 밥 먹는 생각보다 더 설레었어. 샘은 잠시 침묵했고, 그녀의 질문에 대답하지 않았어. 나타샤 퀸은 눈치챘어. "건강 안 좋아?" 샘이 말했어. "밤마다 늦게까지 일하고, 아침 일찍 일어나고, 쉬는 시간이 별로 없었습니다." "그럼, 일 좀 줄여줘요." 나타샤 퀸은 에드워드가 너무 열심히 일하는 생각을 하니 조금 마음이 아팠어. 샘은 뒷거울을 통해 나타샤 퀸을 쳐다보면서 말했어. "그것도 에드워드 부쉬 씨가 제 말을 들어야 가능하죠." 그러니까 나타샤 퀸 앞에서는 에드워드 부쉬가 그렇게 말을 잘 들어주는 거였어. 한 시간 넘게 차를 타고 가니, 문 앞에 멈췄어. 나타샤 퀸은 가방을 들고 차에서 내려 샘과 함께 거실로 들어갔어. 실비아가 그녀가 돌아온 것을 보고 열정적으로 말했어. "나타샤 퀸, 돌아왔구나! 오랜만이네." 그녀는 올 때마다 집 같은 느낌이 들었어. 모두가 그녀에게 너무 열정적이었고, 그건 나타샤 퀸을 따뜻하게 했어. 나타샤 퀸이 말했어. "아주머니, 오셨네요!" 실비아는 그들을 위해 요리하러 부쉬네 집에 왔어. 그녀는 나타샤 퀸이 오늘 돌아온다는 것을 알고 있었고, 저녁 식사를 잘 준비해놨어. 그녀는 웃었고, 맥신과는 달리 나타샤 퀸을 좋아했어... 맥신은 전에 여러 번 부쉬네 집에 갔어. 부쉬네 가족을 만나는 건 예의였지만, 그들은 이 하인들을 직접 무시했어. 심지어 에드워드 부쉬와 제이크도 집안의 나이 많은 하인들에게 특별한 존경심을 표했어. 인사를 하고 나서, 나타샤 퀸과 샘은 위층으로 올라갔지만, 에드워드 부쉬는 손님이 있었고, 그 손님은 아직 안 갔어. 나타샤 퀸은 샘과 함께 문 앞에서 기다려야 했어. 얼마 안 돼서 에드워드 부쉬와 이야기하던 사람이 나왔어. 샘은 서로를 보고 공손하게 고개를 숙이고 나서, 서로를 내보냈어. 나타샤 퀸은 문을 통과해서 에드워드 부쉬를 찾으러 갔어. 에드워드 부쉬는 테이블에 앉아 있었어. 그의 손은 찻잔을 만지작거리고 있었어. 그의 이목구비는 섬세했고, 그의 표정은 차분했고, 우아한 고전 회화 같았어. 나타샤 퀸이 말했어. "에드워드, 나 왔어." 에드워드 부쉬는 고개를 들고 나타샤 퀸을 쳐다보며 눈썹을 치켜올렸어. 원래 순수한 검은 눈에서 빛이 쏟아져 나오고, 밝게 빛났어. 그는 나타샤 퀸을 쳐다보며 그의 내면의 놀라움을 눈치채지 못하게 했어. 그는 그저 차분하게 말했어. "앉아." 나타샤 퀸은 가방을 내려놓고, 그의 앞에 있는 의자에 앉아서 에드워드 부쉬를 쳐다보며 한동안 아무 말도 하지 않았어. 에드워드 부쉬가 계속 그녀의 얼굴을 뚫어지게 쳐다보고 있다는 걸 알아차렸고, 그녀는 조금 부끄러워졌어. 그녀는 자기도 모르게 얼굴을 만졌어. "나 탄 거야?"