챕터 55
「이리 와 봐.」
「아니, 내가 할 거야. 금방 괜찮아질 거야.」
에드워드 부쉬는 나타샤 퀸을 빤히 쳐다보며 수건을 손에 든 채 아무 말 없이, 움직이지도 않고, 그냥 그녀를 쳐다봤어.
「알았어, 내가 갈게.」 나타샤 퀸은 에드워드 부쉬의 시선을 견딜 수 없어서 그 옆에 앉아 고개를 내밀었어.
그의 손길은 부드러워서 조심스럽게 그녀의 머리카락을 닦아줬어. 나타샤 퀸은 갑자기 이 시간이 얼마나 사랑스러운지 깨달았어.
「머리 다 말랐어. 됐어.」 나타샤 퀸은 오랜 시간이 지나도 에드워드 부쉬가 멈추지 않을 것 같은 느낌을 받았어.
「머리 안 말리면, 에어컨 때문에 감기 걸릴 텐데.」
「아냐, 괜찮아. 에드워드, 너 진짜 고집불통이다.」
「고집불통이라고 생각하니까, 이제 내가 별로인 것 같아.」
「아니! 에드워드, 너 진짜 잘하고 있어.」
그는 나타샤 퀸의 머리카락이 완전히 마를 때까지 기다렸어. 그녀 앞에서 그는 엄숙한 표정을 지었어.
「대부분의 경우, 나타샤 퀸, 난 억압적이고 오만해. 내가 하는 말에 주의를 기울이고, 나랑 싸우지 않길 바라. 난 네 감정을 전혀 신경 쓰지 않는 생각 없는 사람이니까. 그러니, 넌 재빨리 적응하고 내 방식에 맞춰야 해.」
「아니, 에드워드, 난 지금 네 모습 그대로가 좋아.」
나타샤 퀸은 그가 감기에 걸리지 않도록 머리를 닦아주는 것에서, 그가 얼마나 보스 기질을 보이는지 잘 알고 있었어. 그는 동생 앞에서 그녀를 당황시키지 않으려고 몰래 돈을 줬어.
모든 건 너를 위한 것이고, 너도 이걸 완벽하게 알고 있어.
일요일, 두 가족은 함께 저녁 식사를 할 계획이었어.
나타샤 퀸은 며칠 동안 잠을 제대로 못 자서 부모님 생각에 머리가 아팠어. 만약 우리 엄마가 문제를 일으키면, 그 장면에서 내가 뭘 할 수 있을까?
그녀는 아침 일찍 문 앞에서 기다렸어.
드디어 그녀의 부모님이 나타났어. 그녀는 그들에게 인사했어.
「왔네. 어서 들어와.」
나타샤 퀸의 엄마가 그녀를 보자 메이시 퀸은 마음속에서 이전 사건들을 떠올렸어. 그녀는 나에게 결혼한다고 말하지 않았어.
나타샤 퀸은 엄마의 심각한 표정을 보고 불안감이 커졌어.
「엄마, 봐봐. 기뻐해.」
「그게 널 행복하게 해? 우리한테 말도 안 하고 결혼했잖아.」
「내가 잘못했어. 여기 이렇게 많은 사람들 있는데, 좀 더 좋은 태도를 취하는 게 어때?」
에드워드 부쉬의 부모님은 친절하고 자상해. 에드워드 부쉬의 부모님에게 분노가 느껴졌어.
빠른 소통은 정말 유용해.
나타샤 퀸은 격분했어.
「첸 가문을 존경하긴 해? 그 정도의 예의 반만이라도 보여주면 좋을 텐데.」
「무슨 일이 있었는지 우리에게 알리지도 않고 이런 상황에 처하게 된 게 얼마나 굴욕적인지, 감히 우리에게 말하지 마.」
「그냥 솔직하게 말하는 거야. 아무 말도 안 하는 것보다 나중에 알아내는 게 더 당황스러워. 그리고 그 모든 일은 이미 끝났어.」
바로 그 순간 나타샤 퀸의 전화벨이 울렸어. 그런데, 그건 에드워드 부쉬의 전화였어.
「부모님은 만나셨어? 식당에서 만나서 기다릴게.」
「정확히 말하면, 벌써 도착했어. 바로 갈게.」
나타샤 퀸은 에드워드 부쉬가 그녀를 위해 계획한 식당에서 음식을 주문하는 일은 아무것도 하지 않았어. 퀸의 부모님이 너무 걱정하지 않도록, 그는 비싼 식당 대신 일반 식당을 예약했어.
페니 부쉬는 식당 안으로 들어가자마자 친절한 미소로 그들을 맞이했어.
「안녕! 안녕하세요, 제 이름은 페니 부쉬예요. 저를 따라 안으로 들어오세요, 제가 건물 안까지 안내해 드릴게요.」
메이시 퀸은 페니 부쉬를 빤히 쳐다봤지만 아무 말도 하지 않았어.
페니 부쉬는 그저 미소만 지었고 아무 말도 하지 않았어.
나타샤 퀸은 손을 뻗어 엄마의 옷을 살짝 잡아당기며, 엄마의 반응을 이끌어내려 했어.
문 안으로 들어가자마자 에드워드 부쉬의 부모님은 흥분해서 벌떡 일어섰어. 오늘, 그의 부모님은 나타샤 퀸의 부모님이 아들의 존재에 불쾌감을 느낄까 봐 조심하고 있었어.
「이렇게 멀리 오시느라 정말 힘드셨을 텐데. 어서 앉으세요.」
메이시 퀸은 에드워드 부쉬의 부모님을 쳐다보며 고개를 끄덕였어.
엄마에게 다가가 나타샤 퀸은 작은 목소리로 「웃어줄 수 있어?」라고 말했어.
나타샤 퀸은 부끄러웠지만, 엄마나 아빠에게 어떻게 말해야 할지 몰랐어.
주위를 둘러보던 나타샤 퀸의 엄마는 휠체어에 앉아 있는 에드워드 부쉬를 발견했어.
에드워드 부쉬는 나타샤 퀸의 엄마를 보자 「안녕하세요, 삼촌, 이모.」라고 말했어.
나타샤 퀸의 부모님은 에드워드 부쉬를 만난 적이 없고 그에게 관심이 없었어.
「안녕하세요.」 나타샤 퀸의 아버지는 그렇게 말하고 자리에 앉았어.
몇 번의 우여곡절이 있었지만, 표면은 상당히 평온함을 유지했어.
나타샤 퀸은 의자에 앉았을 때 불안했지만, 시험을 볼 때보다 긴장이 덜했어.
그녀는 옆에 앉아 있는 에드워드 부쉬를 올려다보며 심박수가 느려지는 것을 느꼈어.
그가 있는 한 마음이 안정되었고, 그녀는 혼자가 아니었어.