챕터 19
「제이크, 나타샤 퀸을 잘랐다고 들었는데, 어떻게 된 일이야?」
제이크는 이제 끝이라고 생각했어. 그 문제로 며칠 동안 계속 이야기가 나왔는데, 설마 그날 질문을 받을 줄은 몰랐지.
「몇 가지 일이 있었지만, 이미 그녀에게 얌전하라고 말했어요.」
「우린 가족이잖아. 가족 구성원이 어떻게 우리 가족을 괴롭힐 수 있어? 서로 도와야 하는 거 아니야?」
제이크는 그 사건 때문에 교훈을 얻었고, 조금 짜증이 났어.
「이미 사과했어. 뭘 더 하라는 거야? 무릎 꿇으라고?」
맥신 리는 그 대화를 듣고 충격을 받았어. 제이크도 나타샤 퀸에게 사과했다고? 왜? 그리고 나타샤 퀸은 누구였지? 제이크가 사과할 자격이 그녀에게 뭐 있었는데?
그리고 왜 가족 구성원이 나타샤 퀸을 그렇게 신경 쓰는 걸까? 나타샤 퀸이 그렇게 좋은 점이 뭔데?
"나타샤 퀸이 그렇게 작은 일로 해고되었다니, 제이크를 이렇게 만들 만한 가치가 있었을까?" 그녀는 생각했어.
그러자 나타샤 퀸은 부쉬 가족에게 더 인기가 많은 것 같고, 제이크는 이방인 같았어.
맥신 리는 자기 귀를 믿을 수 없었어. 뭘 들은 거지?
「제이크, 앞으로는 그러지 마. 나타샤 퀸은 네 이모고, 네 윗사람이야. 존경해야 해. 만약 내가 또 그녀에게 그런 짓을 했다는 걸 알게 되면, 두고 봐.」
제이크는 방금 들은 말에 특히 가혹함을 느꼈어. 그러고 나서 나타샤 퀸을 힐끗 쳐다봤지.
나타샤 퀸은 저녁 식사에 에드워드 부쉬 옆에 영리하게 앉았어. 제이크는 갑자기 너무 작게 느껴졌지.
맥신 리는 그들을 듣고 상황을 파악했어.
나타샤 퀸은 제이크의 작은 이모였고, 지금은 에드워드 부쉬의 아내였어.
그 생각을 하자 맥신 리는 자기가 잘못 들었음에 틀림없다고 느꼈어. 어떻게 나타샤 퀸이 에드워드 부쉬의 아내가 될 수 있어? 말도 안 돼.
그녀는 나타샤 퀸이 학교에 갈 돈이 없어서 분명히 여기를 떠날 거고, 다시는 그녀를 보지 못할 거라고 생각했어. 게다가, 그녀에게 뭘 해달라고 할 필요도 없었지.
하지만 그 순간, 그녀는 나타샤 퀸이 제이크의 작은 이모라는 걸 알았어. 제이크와 결혼한 후에는, 그녀는 앞으로 절대 이모라고 부르지 않을 거야. 끔찍해. 어떻게 이런 일이 일어날 수 있지? 그녀는 속으로 그렇게 생각했지.
나타샤 퀸이 화장실에 갔을 때, 맥신 리는 기회가 왔다고 느꼈고, 무슨 일이 일어났는지, 왜 그런 상황이 되었는지 물어봐야 한다고 생각했어.
나타샤 퀸은 화장실 문을 나서자마자 맥신 리에게 막혔어.
「무슨 일이야?」 나타샤 퀸은 맥신 리를 쳐다봤지.
그녀는 맥신 리가 자기를 찾으러 올 거라는 걸 알았지만, 바로 지금 그녀를 마주하고 싶지 않았고, 그녀에게 설명하고 싶지도 않았어.
「나타샤 퀸, 에드워드 부쉬를 어떻게 알아? 무슨 일이야?」
「내가 왜 너한테 말해야 해?」
「말해야 해. 안 그러면 오늘 못 나가.」
「맥신 리, 그러지 마. 여기가 네 집이라고 생각해? 여기는 에드워드 부쉬 가족의 집이야. 내가 못 가게 할 수 있다고 생각해?」
「나타샤 퀸, 에드워드 부쉬를 어떻게 알아?」 맥신 리는 순식간에 기세를 잃었어.
맥신 리가 그렇게 보이자, 나타샤 퀸은 갑자기 자기가 괜찮다고 느꼈지.
원래는 자기 학비 때문에 에드워드 부쉬와 결혼했는데, 지금 맥신 리가 당황하는 걸 보니, 갑자기 너무 행복했어.
「처음에는 학교 갈 돈이 없어서, 우리 집안의 결정에 따라 결혼해야 했어. 지금은 이렇게 됐고.」
「말도 안 돼, 너네 부모님이 어떻게 부쉬 가족 사람들을 알아? 너는 나한테 거짓말했어.」
맥신 리는 여전히 퀸 가족이 어떤지 알고 있었어. 에드워드 부쉬가 휠체어를 탄다 해도, 그녀의 가족은 그의 가족 사람들을 알 수 없을 거야. 그건 절대 불가능했어.
「내가 너한테 거짓말을 했든 안 했든, 그게 무슨 상관이야? 너나 잘해.」 나타샤 퀸은 말하고 맥신 리를 문가에 서 있게 뒀어.
저녁 식탁으로 돌아와서, 에드워드 부쉬는 나타샤 퀸이 제일 좋아하는 음식을 그녀의 그릇에 담아줬어.
「많이 먹어. 네가 제일 좋아하는 음식들이야. 너를 위해서 부탁했어.」
제이크는 그 장면을 보고 너무 눈부시게 느껴졌어.
곧, 맥신 리가 돌아왔어. 그녀는 제이크 옆에 우아하게 앉았지.
나타샤 퀸과 에드워드 부쉬의 모습을 보면서, 그녀는 말했어. 「에드워드 부쉬 삼촌과 나타샤 퀸의 관계는 정말 좋고, 정말 특별한 사랑이야.」
맥신 리의 말을 듣고, 나타샤 퀸은 가슴이 조여드는 듯했어. 그녀는 그런 말을 그렇게 쉽게 하지 않을 텐데.
에드워드 부쉬는 계속 나타샤 퀸에게 집중하고 있었어. 맥신 리가 말을 마치자마자, 그는 나타샤 퀸이 온통 긴장한 것을 느꼈어. 그 반응은 분명 좋은 친구들 사이의 상태가 아니었지.
갑자기 에드워드 부쉬는 전에 나타샤 퀸이 울면서 너무 슬퍼하며 자기가 왜 배신당했는지 물었던 것을 기억했어.
페니는 에드워드 부쉬와 나타샤 퀸을 쳐다봤고, 자기 동생이 그런 날을 맞이할 거라고는 생각도 못 했어.
「응, 정말 특별해, 특별한 사랑.」
맥신 리는 머릿속에 계획이 있었어.
「우리 학교에서, 예전에 내가 학교 다닐 때, 그녀는 똑똑했어. 특히 훌륭했지. 나는 종종 그녀에게 숙제에 대해 이야기해 달라고 부탁했었어.」