챕터 83

에드워드 부쉬는 나타샤 퀸이 무슨 생각을 하는지 아는 것 같았다. 그는 컵을 들고 급하게 마시지 않고 그녀에게 건넸다. "감사합니다, 사장님." 그녀는 컵을 받아 아름다운 여자들이 하늘로 날려버린 차를 한 모금 마셨다. 그냥 평범한 차랑 다를 게 없었다. 결국, 그녀는 차를 전혀 마시지 않고, 그것에 대해 아는 게 없으니까. 그 여자는 에드워드 부쉬를 쳐다봤고, 깜짝 놀랐다. 다른 사람들이 차가워 보일 거라고 예상했지만, 그는 꽤 신사였고, 주변 여자들을 어떻게 챙겨야 하는지 알았다. 나타샤 퀸이 평범해 보여도, 중요한 사람은 아닌 것 같았는데, 갑자기 에드워드 부쉬에게 엄청 호감이 갔다. 그녀는 그를 위해 다시 한 잔 따랐고, 다시 자기 자리에 앉았다. 나타샤 퀸은 그 아름다운 여자를 바라보며 먼저 말을 걸었다. "이 여자분은 차에 대해 꽤 많이 아는 것 같아요." 그 아름다운 여자가 미소를 지었다. "제 전공은 차예요." "차 전공도 있어요?" 나타샤 퀸은 놀랐다. 그런 말은 처음 들었으니까. 그 여자가 웃었다. 보통 차를 좋아하는 사람들은, 예를 들어 그녀의 파트너 에드워드 부쉬처럼, 엄청 까다롭다. 그는 나타샤 퀸이 그 말도 듣고 있다는 걸 예상 못했고, 갑자기 약간 우스웠다. 그녀의 눈이 그를 바라봤다. "에드워드 부쉬 씨가 차에 관심이 많다고 들었는데?" 뚱뚱한 보스는 특히 그녀를 찾았고, 단지 그녀에게 투표하기 위해서였고, 동시에, 그녀가 다른 여자들과 다르다는 것을 보여주기 위해서였다. 결국, 에드워드 부쉬는 눈이 높아서, 평범한 여자에게는 관심이 없을 수도 있으니까. 그는 차분하게 말했다. "나쁘지 않아." 뚱뚱한 보스는 옆에서 웃었다. "당신은 정말 우아한 사람이군요. 제 보스랑은 달리, 아무것도 몰라요." 그 여자는 에드워드 부쉬를 바라보며 말했다. "에드워드 부쉬 씨를 차 마시러 초대할 기회가 있을까요?" 이 차 마시기는 특별히 차를 마시는 걸 의미한다. 이 사람들은 오후 내내 차를 마실 수 있다. 그는 그 여자를 흘끗 봤다. "나중에 얘기해 봅시다." 물론 이 여자가 예뻐서, 나타샤 퀸이 보기에 좋았지만, 에드워드 부쉬의 태도는 그녀에게 열정적이지 않았다. 농담으로, 모든 면에서 뛰어난 알리샤 왈시와 비교하면, 뚱뚱한 보스가 어디서 데려왔는지 모르는 이 여자는 촌스럽다. 에드워드 부쉬는 말을 거의 안 했고, 일 얘기가 나오면 겨우 두 마디 더 할 뿐이었다. 웨이터들이 곧 음식을 내기 시작했다. 그들은 서양 음식을 먹었고, 나타샤 퀸도 처음으로 서양 요리를 경험했다. 몇몇은 서툴러 보이는 게 분명했다. 옆에 앉아 있는 사랑스러운 여자와 비교하면 전혀 달랐다. 그 아름다운 여자는 의미심장하게 웃었다. 이 여자와 에드워드 부쉬의 관계가 뭔지는 몰랐지만, 그의 용기를 존경했고, 에드워드 부쉬와 저녁 식사를 하려고 앉아 있는 것에 감탄했다. 나타샤 퀸도 부끄러움을 느꼈다. 마침 맞은편에 앉아 있는 작은 여동생이 교과서처럼 완벽해서 그녀를 서투르게 만들었다. 그녀는 마음속으로 한숨을 쉬지 않을 수 없었다. 사람들의 격차가 왜 이렇게 큰 거야! "이런 식으로, 이 손으로 힘을 좀 주세요." 에드워드 부쉬는 부드럽게 말하며 뒤에서 나타샤 퀸의 손을 잡았다. 그는 나타샤 퀸과 매우 가까웠고, 그들 사이의 거리는 매우 친밀해 보였다. 에드워드 부쉬는 들어올 때 항상 미지근했다. 모든 올바른 매너를 갖추고 있었음에도 불구하고, 그는 항상 몸에서 약간의 거리를 유지했다. 하지만 나타샤 퀸에게는 완전히 다른 사람이 된 것 같았다. 나타샤 퀸의 서투름을 보면서, 그는 그녀를 버리지 않았을 뿐만 아니라, 그녀를 직접 가르치기까지 했나? 잠깐 동안, 나타샤 퀸의 바보 같은 아름다움이 후회스러웠다는 인상을 받았다. 이걸 알았으면 왜 그렇게 잘했지? 아마 그녀는 약간 바보 같았고, 에드워드 부쉬는 참을성 있게 그녀를 가르칠 것이다! 원래 나타샤 퀸은 꽤 당황했다. 결국 누구나 다 그렇다. 그녀만 처음 하는 것이고, 아무도 그녀에게 어떻게 해야 하는지 말해주지 않았다. 약간 당황스러운 것 같았다. 하지만, 삼촌이 자신을 참을성 있게 가르치는 것을 보면서, 수치심은 사라지고 기쁨으로 바뀌었다. 그녀의 뺨이 붉어졌고, 에드워드 부쉬의 옆모습을 바라봤다. "고마워요, 에드워드 부쉬." 그녀는 미소를 지었고, 깨끗한 흰 이와 얕은 보조개가 드러났고, 방금 전의 여자보다 더 밝게 보였다. 되돌아보면, 뚱뚱한 보스는 이 장면을 보고 반응했다. 그는 나타샤 퀸이 자기가 밥벌레라고 말한 것을 듣고 심각하게 생각하지 않았다. 이제, 만약 평범한 사람이라면, 감히 에드워드 부쉬의 식사에 비빌 수 있겠어? 에드워드 부쉬가 그녀를 바라보는 방식만 봐도, 둘 사이의 관계가 다르다는 것을 느꼈다. 그가 감히 질문하기도 전에, 에드워드 부쉬는 나타샤 퀸을 가르쳤고, 스테이크를 잘라주면서, 뚱뚱한 보스와 거의 완벽한 미녀에게 설명했다. "제 아내가 서양 음식을 처음 먹는 건데, 둘 다 웃게 만들었네요." 어조에는 놀라움이 가득했다. 뚱뚱한 보스의 턱과 사랑스러운 여자의 턱이 의 땅에 떨어질 뻔했다. 뭐? 평범해 보이고 타오바오 스타일의 옷을 입은 이 여자가, 에드워드 부쉬의 아내라고? 곧 결혼할 사람? 오늘의 아첨은 헛될 뿐만 아니라, 자충수가 되었다고 뚱뚱한 보스는 생각했다. 특히 방금, 그는 정말 나타샤 퀸이 밥을 비비러 온 사람이라고 생각했다. 대부분 그녀가 너무 조용해서, 아무도 그녀를 볼 수 없었고, 어떻게 그녀가 에드워드 부쉬의 아내라고 믿을 수 있었겠어? 에드워드 부쉬를 기쁘게 해온 미녀는 더욱 당황했다. 결국, 그녀는 방금 마음속으로 나타샤 퀸을 얕잡아봤다. 그녀가 주인이라고는 꿈에도 생각 못했는데.