챕터 84

뚱뚱한 보스가 말했어, "어디... 음, 부쉬 부인은 서양 음식을 안 좋아하는 것 같은데요! 저희 솔트레이크시티 사람들은 원래 좀 진한 맛을 좋아하잖아요, 다음에 다른 데서 먹죠." 역시, 세상 물정에는 밝아서 어떻게 굴러가는지 아는구나. 에드워드의 아내가 서양 음식을 거부하는 걸 보니 싫어하는 게 분명했어. 사람들이란 게, 역시 에드워드 편이잖아. 서양 음식 먹을 형편이 안 돼서 그런 건 아니겠지? 나타샤는 뚱뚱한 보스 옆에 앉아서 에드워드가 자기 아내라고 밝힌 후 그들의 태도가 달라진 걸 봤어. 심지어 차에 대해 막 이야기하던, 같이 더 얘기하고 싶어 하지 않던 그 예쁜 여자도, 마치 자기랑 말 안 통하는 사람이랑 얘기하는 건 시간 낭비라고 생각하는 것처럼 보였는데, 지금은 태도가 엄청 많이 변했어. "부쉬 부인이 차에 대해 배우는 거에 관심 있으시면, 다음에 저한테 연락하셔도 돼요," 하면서 나타샤에게 차를 따라줬어. 나타샤는 웃으면서 말했어, "그럼, 언니한테 신세 좀 질게요." "무슨 말씀을요, 천만에요." 예쁜 여자는 엄청 부드럽게 웃었어. 나타샤는 아무 말도 안 했어. 바보도 아닌데, 말 안 해도 다 알잖아. 처음에는 상대방이 자기를 무시하는 것 같았어. 에드워드는 진짜 너무해! 자기 신분을 밝히는 건 일부러 엿 먹으라는 거나 마찬가지였어! 어떻게 봐도 눈앞의 이 예쁜 여자보다 자기가 나은 점이 없는데, 에드워드는 자기를 버리고 창피하게 만드는 대신 다른 사람들에게 친절하게 소개해주니 나타샤는 약간 감동했어. 원래 이 식사는 에드워드를 기쁘게 해주려고 온 거였는데, 나타샤의 신분을 알게 되자마자 재빨리 그녀를 기쁘게 하려고 방향을 바꿨어. 나타샤는 커서 그렇게 아첨받아본 적이 없었어. 처음으로 에드워드 부쉬의 아내라는 무게를 느꼈어. 에드워드의 집안이 부자라는 건 알고 있지만, 나타샤는 그에 대해 아는 게 하나도 없었어. 오늘의 일들 때문에 약간 불안해졌어. 어쩌면 에드워드가 생각보다 더 대단한 사람일지도 몰라. 식사가 끝나갈 무렵, 뚱뚱한 보스는 나타샤에게 옥 팬던트를 선물했어. 나타샤는 전에 옥에 대해 들은 적이 있었어. 처음 봤는데도 엄청 비싸 보이는 돌이었어. 어떻게 받겠어? "괜찮아요." 에드워드는 여전히 다른 사람들에게 빚을 지고 있었는데, 자기가 받았으니 에드워드를 귀찮게 하고 싶지 않았어. 에드워드는 손을 뻗어 섬세한 손가락으로 옥을 잡았어. 에드워드는 보는 눈이 있는 사람이었어. 이 옥은 만나기는 쉽지만 구하기는 어렵다고 할 수 있겠지. 나타샤는 뚱뚱한 보스가 기꺼이 꺼내줘서 진심으로 기뻤어. 에드워드는 옥을 별로 안 좋아하고 평소에는 이런 거에 관심이 없었어. 근데, 다른 사람들이 나타샤한테 코치하는 걸 보니 기분이 좋았어. 게다가, 자기가 비싼 걸 사주면 나타샤가 안 받을 수도 있잖아. 이 옥은 여자한테 잘 어울리게 특별히 만든 거라 나타샤한테 꽤 잘 어울렸어. 그래서 뚱뚱한 보스의 선물이 맘에 쏙 들었어. 그는 말했어, "라이언이 정성을 다했으니, 그냥 받아요!" 오늘 처음으로 뚱뚱한 보스의 성을 언급했어. 나타샤는 그 보스의 성이 윌슨이라는 걸 알았고, 뚱뚱한 보스는 즉시 엄청난 영광을 느꼈어. 에드워드가 그의 성을 기억하는 건 쉬운 일이 아니거든. 에드워드는 마치 그냥 돌덩이처럼 옥 팬던트를 나타샤의 손에 얹었고, 그녀는 잃어버릴까 봐 무서워하지 않는 것 같았어. 동시에 그는 입을 열어 뚱뚱한 보스에게 말했어, "내일 회사에 가서 계약에 대해 이야기해봐요." 뚱뚱한 보스는 잠시 멈칫하다가 정신을 차렸어. 에드워드가 그와 함께 일하기로 동의했어. 에드워드는 최근 장씨네 땅을 빼앗았는데, 그들에게는 그야말로 보물 같은 땅이었어. 에드워드와 협력할 수 있다면, 국물만 마셔도 앞으로 몇 년 동안은 회사의 실적 걱정은 없을 거야. 그를 포함한 여러 회사들이 이 기회를 얻기 위해 경쟁했었어. 그런데 에드워드가 이렇게 쉽게 그에게 기회를 주다니, 그를 놀라게 했어. 샘 밀러는 에드워드의 말을 듣고, 에드워드 씨가 미쳤다고 생각했어. 원래, 이 윌슨은 항상 그가 정해놓은 거였고, 여러 명이 뒤에 있어서 에드워드가 각자 개별적으로 만나보고 누구와 일할지 선택하게 하려고 했어. 그는 에드워드 씨가 라이언에게 이렇게 쉽게 기회를 줄 거라고는 상상도 못 했어. 상대가 나타샤에게 돌을 줘서 그런 건가? 물론, 이 돌도 괜찮아 보이지만, 라이언이 그들에게서 얻고 싶어 하는 이익에 비하면, 그냥 빙산의 일각일 뿐이야. 게다가, 에드워드는 평소에 그렇게 쉽게 매수되는 사람이 아니었잖아! 나타샤를 만나고 나서, 샘은 에드워드 씨가 엇나가서, 아내를 너무 아끼는 길을 점점 더 멀리 가고 있어서, 다시 돌이킬 수 없다고 생각했어. 식사 후, 나타샤와 에드워드는 배웅을 받았고, 뚱뚱한 보스는 안도의 한숨을 내쉬었어. 만약 그가 적절하게 대처하지 못하고 나타샤를 화나게 했다면, 오늘 이 사업이 왜 망했는지 아마 몰랐을 거야. 나타샤는 저녁 식사 후 에드워드를 따라 나왔어. 에드워드가 말했어, "오늘 오후에 할 일이 있는데, 샘이 먼저 집에 데려다줄까?" "괜찮아요." 나타샤가 말했어: "저 혼자 버스 탈 수 있어요." 에드워드는 그녀를 쳐다봤어: "밖에 더운데." "정말 괜찮아요." 나타샤는 에드워드를 보며 웃음을 참을 수 없었어. "저 애도 아닌데, 왜 아직 버스를 못 타요?" 정말로 샘이 데려다주면, 자기는 뭐가 되겠어? 그녀는 에드워드를 쳐다봤어. "에드워드, 저 게으르게 키우는 거 안 무서워요?" "신경 안 써." 그는 진지했어. 나타샤: "..." 전 진짜 신경 쓰이거든요, 네? 하지만 에드워드는 샘에게 그녀를 데려다주라고 강요하지 않았어. 나타샤가 혼자 가고 싶어 하니, 그의 생각을 따랐어. 에드워드와 헤어진 후, 나타샤는 지하철을 타자마자, 페니 부쉬의 전화가 왔어, "나타샤." "언니." "오늘 시간 돼? 너한테 할 말이 있어." "마침 잘 됐네." 평소 같으면 시간 없을 텐데. "그럼 여기로 와! 주소 보내줄게." "좋아요." 나타샤는 중간 역에서 내려서 버스를 갈아탔어. 페니는 거기에 앉아서 애프터눈 티를 마시고 있었어, 나타샤가 도착했을 때. 나타샤가 다가가서, "언니."라고 불렀어. 페니는 그녀에게 음료를 주문해 주고 나타샤를 쳐다봤어. "오늘 에드워드랑 병원 갔었다며?" 나타샤가 말했어, "네." "어때?" 이건 페니가 매일 제일 궁금해하는 거였어. 나타샤는 생각해보니, 오늘 헛걸음질한 거였어. "에드워드가 저한테는 아무 말도 안 했고, 밖에서 기다리라고 해서, 저 아무것도 몰라요." 페니는 웃었어. "그가 원래 그래. 가족들에게는 자기 몸 상태에 대해 절대 말 안 해. 너한테 말할 줄은 나도 예상 못 했어." 나타샤는 방금 밖에서 돌아왔고, 엄청 더웠어. 아이스 레몬티를 한 모금 마시니 마음속까지 시원해지는 느낌이었어. 그녀는 페니를 쳐다봤어. "언니가 저 불렀는데, 뭐 중요한 일 있어요?"