챕터 26

근데, 나타샤 퀸은 그 말 못 들었어. 그냥 한 걸음 한 걸음 에드워드한테 다가가서, 뒤에서 살짝 안아줬어. 엄청 긴장했나 봐. 처음으로 안아주는 거였거든. 에드워드 굳었어. ‘야, 너 왜 갑자기 이러는 거야.’ 속으로 생각했지. 나타샤 퀸은 그 날 왈시 집안 사람들이 했던 말이 계속 머릿속에 맴돌았어. 알리샤랑 에드워드가 서로 잘 어울린다는 둥, 에드워드가 사고 난 후에는 왈시 집안에서 결혼 얘기 쏙 들어갔다는 둥. 나타샤는 자기가 에드워드 부쉬랑 똑같다고 생각했어. 둘 다 믿었던 사람들한테 배신당했잖아. 역시 상처받은 사람들만이 다른 상처받은 사람들의 마음을 알아주는 건가 봐. 에드워드 부쉬는 나타샤한테 안겼는데, 다음 행동에 완전 충격받았어. 나타샤 퀸이 에드워드 등 토닥토닥해주더니, 앞으로 가서 머리도 살짝 쓰다듬어주는 거야. 여자애한테서 좋은 냄새가 나고, 에드워드는 여자애를 애기 보듯이 보면서 갑자기 기분이 좋아졌어. 그래도 표정은 그대로였고, 그냥 쳐다보면서 아무 말도 안 했지. “에드워드, 나도 머리 쓰다듬어 줄래?” 에드워드 부쉬는 대답 안 하고, 그냥 손 잡아서 자기 머리에 가져다 댔어. 에드워드 부쉬는 여자애가 손 올리는 거 보다가, 살짝 피하려다가, 놓으려는데 갑자기 여자애 눈에서 눈물이 뚝뚝 떨어지는 거 보고 못 참고 그냥 머리 쓰다듬어줬어. “에드워드, 너 덕분에 나 다 나았어. 진짜 기뻐.” 진짜 다 나았나? 그녀는 에드워드 무시하고, 혼잣말로 말했어, “에드워드, 난 네 기분 진짜 잘 알아. 배신당하는 아픔…” 게다가 가장 믿었던 절친한테서 말이지. 근데 그건 옛날 일이고, 앞으로는 안 그럴 거야. “그와 동시에, 엄청 기뻐. 날 배신한 사람이 아니라서 얼마나 다행이야?” 에드워드 부쉬는 그녀한테 진짜 잘 해줬고, 그녀는 너무 행복했어. 불행 뒤에 오는 축복인가? 에드워드 부쉬는 그냥 그녀 말만 듣고, 아무 소리 안 하고, 그냥 빤히 쳐다봤어. 그녀를 생각하고, 그녀가 결국 자신에게 뭘 해줄지, 왜 그녀가 이런 평화를 주는 건지 생각했지. 그녀 말을 듣고 나니까 생각이 많아졌어. 사고가 안 나고, 알리샤 왈시가 떠나지 않았으면, 평생 그녀랑 엮일 일도 없었을 텐데. 결국, 나쁜 일은 아니었어. 나타샤 퀸은 솔트레이크 시티에 오랫동안 머물렀고, 떠나지 않았어. 문 밖에서, 샘 밀러는 정신없이 바빴고, 무슨 일이 일어나는지도 몰랐어. 그래도 쫓겨나지 않고, 절반 이상 성공한 셈이었지. 멜리사 부쉬는 나타샤 퀸을 들여보내고 나서 안심했고, 아래층으로 내려가서, 거실에서 페니 부쉬랑 얘기했어. “지금 도시 사람들 다 오늘 일에 대해서 알고 있잖아…” 페니 부쉬는 위층을 걱정스럽게 쳐다봤어. “걱정 마. 난 나타샤가 진짜 좋은 애라고 생각해.” 멜리사 부쉬는 안심했어. “엄마, 엄마는 나타샤를 엄청 믿는 것 같아.” “결국, 우리 모두 나타샤랑 에드워드의 관계를 봤고, 에드워드가 나타샤한테 어떤 태도를 보이는지도 봤잖아. 나타샤는 내 아들을 위해서라면 괜찮아.” “근데, 나타샤 퀸이랑 알리샤 왈시는 비교할 수가 없어.” 니 부쉬는 걱정했어. “알리샤 왈시, 그 젊은이는 칭찬할 만해. 근데 뭐가 그렇게 대단하냐고? 왈시 집안이 배경이 좋아서, 우리가 얘기하는 게 적절한 거지. 알리샤 왈시도 처음에는 에드워드한테 진짜 잘했고, 그래서 우리가 기분 좋았었어.” “무슨 말인데?” 멜리사는 그 날 왈시 집안 태도를 보고 참을 수 없어서 뱉었어, “이 왈시 집안은 진짜 배신자야. 정직하게 말하지도 않잖아!” “부쉬 집안에는 그런 연결고리가 필요 없고, 우리 직업 때문에 정략결혼 할 필요도 없어. 그러니까, 우리 그냥 행복하게 살자.” 페니 부쉬는 고개를 끄덕였고, 그녀의 미소는 전염성이 있었어. 나타샤 퀸을 기억하면서. 나타샤 퀸도 그 점에서는 괜찮았어.