챕터 6
눈을 뜨자마자 벌떡 일어나서 주변을 둘러봤더니, 럭셔리하고 넓은 침실이었어. 주위는 어두컴컴했고, 침대 옆에는 심플하고 우아한 플로어 램프 하나가 희미하게 빛나고 있었지.
이불을 걷어내고 침대에서 내려오려는데, 다리가 바닥에 닿자마자 싸늘한 목소리가 들렸어.
"뭐 하려고?"
깜짝 놀랐어.
익숙한 그림자가 문 앞에 나타났어. 약을 가지고 들어온 건 샘이었어.
그는 불을 켰어.
나타샤 퀸은 어리둥절한 표정이었고, 구석에 있는 남자도 눈치챘어.
휠체어를 탄 남자는 침대 옆으로 더 가까이 다가왔지.
그녀는 남편을 쳐다봤고, 심장이 빠르게 뛰기 시작했어. 마음이 복잡했지.
에드워드 부쉬는 그녀의 머리를 손으로 감싸고, 부드럽게 이마를 만지며 아직 열이 있는 걸 알아챘는지 미간을 찌푸렸어.
"아직도 이렇게 열이 많아?"
그는 샘을 쳐다봤어.
샘은 그 순간 사장의 행동에 멍해졌어.
사장이 나타샤 퀸을 걱정하는 건가? 속으로 생각했지.
"닥터 추이 다시 부를까요?" 그가 말했어.
"필요 없어." 에드워드 부쉬가 대답했어. 그러면서 슈트 주머니에서 휴대폰을 꺼내 직접 닥터 추이에게 전화했어.
샘은 보스의 모습에 입을 떡 벌렸지.
전화 통화 후, 그 여자 의사가 빠르게 들어와 능숙하게 체온을 재고 몸을 검사했어.
나타샤 퀸이 검사를 받는 동안 에드워드 부쉬는 뚱한 표정으로 그들을 지켜봤어. 방 안은 조용했고, 옆에 있던 샘은 감히 나갈 생각도 못했어.
"사장님, 어떻게 저를 찾으셨어요?" 그 의사가 나타샤 퀸을 만지면서 에드워드 부쉬에게 물었어.
그는 대답하지 않았지만, 샘이 옆에서 말했지.
"지금부터 당신은 부쉬 부인입니다. 오늘 아침에 남편분이 아침 식사를 함께 하려고 하셨는데, 하루 종일 연락이 안 돼서 당신을 찾으러 오셨습니다. 당신이 지하실에 갇혀 있다는 걸 알게 되었죠."
나타샤 퀸은 에드워드 부쉬의 얼굴을 힐끗 보더니 아무 말도 하지 않았어.
"이 남자는 아내가 필요한가?" 생각하면서도, 그녀는 감히 입을 열지 못했어.
"근데 부인, 어떻게 지하실에 가게 되신 거예요?" 샘이 물었어.
그녀는 그날 밤의 모든 일들을 떠올리며 쓴웃음을 지었고, 대답하지 않았어.
아무 말도 하고 싶지 않았지만, 남편의 얼굴을 보니 그는 이미 모든 것을 꿰뚫어 본 듯했어.
검사가 끝나고, 의사는 샘에게 약을 가져오라고 했어. 방에는 둘만 남았지.
"이제 당신은 부쉬 부인이야. 아무도 당신을 괴롭힐 수 없어. 잘 지내. 문제 있으면 나한테 말해, 내가 해결해줄게." 에드워드 부쉬가 그녀를 빤히 쳐다보며 의미심장하게 말했어.
나타샤 퀸은 이불을 움켜쥐었어. 그의 뜻을 알았지만, 자존심이 문제였어. 그래서 말했지.
"감사해요, 사장님. 근데 아무도 저를 괴롭히지 않았어요."
그녀의 어머니는 그냥 이기적일 뿐이었어. 그녀를 도구로 생각했으니, 굳이 많은 애정을 쏟을 필요는 없었어.
"퀸 가문에서 탈출할 기회야. 그렇지 않으면 평생 동생 인생의 디딤돌밖에 될 수 없어." 그녀는 속으로 생각했어.
"내일 집에 가서 짐을 챙길게요." 그녀가 마침내 말했어.
그녀가 인정하고 싶어 하지 않자, 그는 고개를 끄덕였어. "그래, 내일 샘이 데려다줄 거야."
그녀가 집에 들어가자마자, 어머니는 샘을 밀어내고 그녀의 귀를 잡아당기며 소리쳤어.
"이 망할 년, 돈 많은 남자한테 가서 우리 가족을 버려? 내가 널 몇 년이나 키웠는데. 네 동생한테 집이랑 돈 안 주면, 우리 가족은 잊어!"
귀가 잡아당겨져서 아팠어. 그녀는 어머니의 손목을 잡고 뿌리치려 했어. 어디서 그런 힘이 나왔는지 몰랐지.
그녀는 방으로 달려가 며칠 전에 챙겨둔 상자를 들고 나갈 준비를 했어. 어머니가 무슨 계획을 꾸미고 있는지 알 수 없었지, 그녀는 생각했어.
어머니는 그녀가 상자를 들고 있는 걸 보고 성큼성큼 다가가 소리쳤어.
"아직도 가겠다고? 내가 널 키웠어! 너한테 돈을 얼마나 썼는데. 그런데 가겠다고?" 어머니가 말했어.
미세스 퀸은 그녀를 보내는 걸 매우 망설였어.
"가고 싶으면, 나한테 쓴 돈이나 돌려줘. 앞으로 이 집에는 다시 안 와도 돼. 대신 네 동생 결혼 비용의 반을 내야 해."
그녀는 휴대폰을 들고 아무 표정 없이 두드렸어.
"지금 너한테 하는 말이야. 멍청아, 못 들었어?"
그때, 그녀는 메시지를 받았는데, 알리페이에서 온 거였어.
"이십만, 다 너 가져." 그녀가 말하고는, 뒤돌아보지도 않고 방에서 나왔어.
에드워드 부쉬가 복도에 나타났어. 그녀는 그를 보고 충격을 받았어.
어머니의 목소리가 이미 높아졌으니, 그는 모든 걸 들었을 거야.
고개를 숙이자 눈물이 뺨을 타고 흘러내렸고, 그녀는 재빨리 닦아내고 마당에서 뛰쳐나갔어.
샘이 그녀를 쫓아가려 했지만, 에드워드 부쉬가 막았어. "백지 수표 가져와." 그는 샘에게 말했어.
그는 아내의 뒷수습을 하려 했지.
부쉬 가문으로 돌아온 나타샤 퀸은 곧장 2층 객실로 향했어.
그녀는 거기서 일했었기 때문에, 그 방을 너무 잘 알고 있었지.
그녀가 들어가자, 샘이 따라 들어왔어. 그는 그녀를 쳐다보며 말했어. "부인, 사장님과 한 방을 쓰시게 될 거예요. 지금 사람 불러서 당신 짐을 그리로 옮기도록 하죠."
그녀는 낮은 목소리로 중얼거렸어. "그분하고 같이 살고 싶지 않아."
어떻게 결혼도 안 하고 같이 살 수 있겠어? 모든 과정을 건너뛰고 같이 살게 된 셈이었지, 그녀는 속으로 생각했어.
"부인, 농담하시는 거죠?" 샘이 진지하게 대답했어.
그가 그녀를 계속 설득하려 할 때, 에드워드 부쉬의 목소리가 갑자기 문에서 들렸어. 둘 다 뒤돌아보자 에드워드 부쉬가 문 앞에 서 있었어.
"나가. 내가 말할게."
샘은 고개를 끄덕이고 그녀를 의미심장하게 쳐다보며, 마치 "부쉬 씨랑 엮이지 마세요! 제발!"라고 말하는 듯했어.
샘이 나가자, 그녀는 문 앞에 서 있는 에드워드 부쉬를 힐끔 보더니 일어섰어.
"무슨 일이세요, 사장님?"
그녀는 에드워드 부쉬가 그녀에게 방을 옮기라고 할 줄 알았는데, 다음 말을 예상하지 못했어.
"내일 부쉬 가문의 선조 집에 갈 거야. 짐 챙겨서 같이 가자."
"네." 그녀는 얼버무리며 대답했고, 즉시 반응했어. "그럼 저, 사장님 댁으로 이사해야 하는 거예요?"
"알아서 해." 차갑게 한 마디 하고 에드워드 부쉬는 떠났어.