챕터 35

제이크가 갑자기 가겠다고 약속하는 걸 듣고, 맥신은 마음이 복잡해졌어. 그러더니 극단적인 감정이 밀려왔지. 그녀가 제이크한테 물어봤을 땐, 안 간다고 했거든. 근데 나타샤 얘기를 꺼내자마자 갑자기 간대. 나타샤는 그냥 자기보다 조금 공부를 잘하는 정도였고, 어디 하나 맥신보다 나은 구석이 없었어! 특히 지금 제이크랑 자기가 엄청 가까워졌는데, 나타샤는 또 에드워드랑 같이 있잖아. 근데 제이크는 왜 그렇게 나타샤를 신경 쓰는 걸까? 정말 답답했어. 제이크는 게임을 끝내고 커피숍을 나갔어. 혼자 남은 맥신은 분노로 가득 찼지. 왜 나타샤의 인생은 저렇게 좋은 걸까? 부쉬 저택에서, 샘은 휴대폰으로 조사한 소식을 보면서 표정이 이상했고, 마음은 엄청 긴장했어. "다 확실하게 조사했어?" 반나절 동안 아무 말도 안 하는 샘을 보며 에드워드가 먼저 물었어. "그… 조사는 이미 끝났습니다. 나타샤에게 전에 남자친구가 있었고, 당신도 그 남자친구를 아시죠." 샘은 말하면서 심장이 쿵쾅거렸어. 에드워드가 자기가 알아낸 걸 듣고 어떻게 반응할지 무서웠거든. 에드워드는 아무 말도 안 했어. 사실 마음속에 이미 후보가 있었고, 나타샤와 연락했던 사람은 너무 많았어. 말 안 하는 걸 보고 샘은 용감하게 말했어. "그녀의 남자친구는 마스터 제이크였는데, 저희가 알기로는 지금은 헤어진 상태입니다." 어쨌든 제이크는 지금 맥신이랑 같이 있고, 나타샤랑은 아무 관계도 없을 텐데. 하지만 에드워드는 듣고 나서 침묵했고, 분위기는 엄청 우울해졌어. 제 자리에 서서 아무 말도 안 하는 에드워드를 보면서, 샘은 그의 마음속이 어떤지 짐작할 수 없었어. 만약 에드워드가 지금 화를 낸다면, 샘은 좀 이해할 것 같았어. 어쨌든 나타샤는 왔을 때 제이크를 전혀 모른다고 맹세했으니까. 이제 조사 결과가 나왔는데, 뭘 생각하고 있는 걸까? 반면에, 나타샤가 그때 그 상황에서 진실을 말하지 않은 것도 이해할 수 있을 것 같았어. 어쨌든 나타샤는 그렇게 많은 사람들 앞에서 제이크가 사실 전 남자친구였다고 말할 수는 없었을 테니까. 샘은 생각했어. 만약 지금 나타샤를 돕기로 결심하면, 나중에 그녀의 도움이 필요할 때 그녀가 자기를 도와줄 거라고. 더 중요한 이유는, 에드워드가 화내는 걸 원치 않았기 때문이야. "어쩌면 그들 사이에 숨겨진 무언가가 있을지도 몰라. 하지만 남녀가 헤어진 후 서로 모르는 척하는 건 아주 흔한 일이죠." 샘이 그를 계속 설득하려던 찰나, 갑자기 전화가 왔어. 에드워드는 알 수 없는 전화번호를 보고 아무 말도 안 했어. "누구야?" 전화를 안 받는 에드워드를 보며 샘이 물었어. 전화는 계속 울렸어. "안녕하세요, 삼촌 에드워드, 저는 제이크의 여자친구, 맥신이에요. 전에 제가 잘못한 게 있어서 용서를 구하고 싶어요." 에드워드가 아무 말도 안 하자, 전화 반대편의 사람이 계속 말했어. "지난번에 당신 집에 나타샤를 만났을 때, 당신에게 진실을 말해주려고 했는데, 그녀의 인성이 정말 문제예요. 부디 더 주의하셨으면 좋겠어요." 맥신이 말을 마치자, 상대방이 전화를 끊지 않는 걸 보고 자신감 있게 계속 말했어. "나타샤는 집안 형편이 너무 안 좋아요. 그래서 돈 많은 사람들하고만 사귀려고 하고, 제이크가 그녀에게 속는 걸 지켜볼 수밖에 없었어요. 지금 또 당신을 속이고 있어요. 정말 참을 수가 없어요." "하지만 저를 못 믿으시겠다면, 오늘 제가 한 말은 신경 안 쓰셔도 돼요. 전 죽기 전에 당신을 혼자 내버려둘게요." 맥신이 전화로 말하고 끊었어. 사실 그녀는 에드워드의 전화번호를 얻으려고 다른 사람들에게 부탁해서 그에게 사과하려 했던 거야. 그렇지 않았다면, 그녀는 전혀 알 수 없었을 테니까. 그녀가 전화를 끊자, 에드워드의 얼굴에 이상한 미소가 나타났어. 그리고 샘은 자연스럽게 맥신의 말을 하나하나 다 들었어. "부쉬 씨, 만약 정말 맥신 씨가 말한 대로라면, 나중에 결혼에 대해 다시 생각해봐야 할지도 모르겠습니다." 솔직히 말해서, 지금에 이르기까지 그는 부쉬 씨가 어떻게 나타샤와 엮이게 됐는지 이해가 안 됐어. 문서를 처리하기 전에도, 이해할 수 없었어. 나타샤는 그냥 작은 하녀였는데, 어떻게 에드워드와 접촉할 수 있었을까? 그 작은 여자애는 사람과 동물에게 해를 끼치지 않는 것처럼 보였어. 어떻게 그렇게 영리해서, 며칠 만에 에드워드가 그녀와 결혼하게 만들 수 있었을까? 에드워드는 그의 말을 듣고도 여전히 아무런 의견도 표명하지 않았어. "부쉬 씨, 이 부분에 대해서 정말 다시 생각해 보실 필요가 있습니다. 요즘 여자들은 다른 사람들보다 더 허영심이 강합니다. 두 번 생각하셔야 합니다!" … 나타샤가 깨어났을 때, 에드워드는 침대로 돌아와서 그녀를 조용히 바라보고 있었어. "에드워드, 왔네." 나타샤는 자기가 언제 잠들었는지 기억이 안 났어. 깨어났을 때, 에드워드가 여전히 거기에 있었어. 나타샤는 에드워드를 보고 달콤하게 웃었어. 에드워드는 정말 그녀의 눈에는 어떤 각도에서 보든, 어떻게 봐도 잘생겼는데, 그래서 그녀는 그를 점점 더 좋아하게 됐어. 에드워드는 그녀의 웃는 얼굴을 보면서 그녀를 바라봤어. 그는 그녀의 마음이 반 이상 부드러워졌다고 생각했어. 그러고 나서 부드럽게 말했어. "깼으면 일어나, 산책하러 가자." "정말요?" 그가 한 말을 듣고, 그녀는 일어나서 기대하며 바라봤어. "에드워드, 오늘 바쁘지 않아?" "별로 안 바빠. 내가 원하는 대로 너랑 같이 나가서 놀 수 있어." "당신은 정말 멋진 사람이군요!" 나타샤는 기뻐하며 소리치고, 다시 그를 바라봤어. 그러고 나서 작은 목소리로 물었어. "나 놀이공원 가고 싶은데, 돼?" 샘은 일어난 모든 일을 믿을 수 없다는 듯이 바라봤어. 그는 에드워드가 거절할 거라고 생각했는데, 그가 그냥 고개를 끄덕이고 그녀에게 동의할 줄은 몰랐어. "부쉬 씨, 하지만…" 에드워드가 손을 흔들며 더 이상 그의 말을 듣고 싶어 하지 않자, 샘의 말은 더 이상 이어질 수 없었어.