챕터 43

그때, 샘은 나타샤 퀸이 돌아왔을 때 표정이 안 좋다는 걸 봤어. 그는 그를 화나게 만든 비디오랑 사진을 방금 봤거든. 그는 나타샤 퀸이 너무하다 생각했어. 에드워드 부쉬가 그녀에게 그렇게 잘하는데, 그녀는 만족하지 못하고 전 남자친구랑 밖에서 바람을 피워야 했어. 나타샤 퀸은 여전히 아무 말 없는 샘을 쳐다봤어. 그녀는 샘이 분명 에드워드 부쉬를 불쾌하게 만드는 뭔가를 했을 거라고 확신했고, 그래서 그는 문 앞에 서서 감히 들어가지 못하는 거였어. 대체 그가 뭘 잘못한 거야, 그렇게 심하게? 상대가 그녀에게 말하고 싶어하지 않는 듯해서, 그녀는 그를 지나쳐 문을 열고 들어갔어. "에드워드 부쉬, 무슨 일이야? 기분 안 좋아?" 나타샤 퀸은 서재로 들어가 서재 분위기도 매우 우울하다는 걸 느꼈어. 전에는, 말을 안 해도 서로 보면 웃고, 가끔은 다투기도 했는데, 지금은 아무도 말을 안 했어. 그녀가 너무 늦게 돌아와서 그가 불쾌한 건가? 하지만 나타샤 퀸은 재빨리 그의 책상으로 가서 반쯤 누워 있는 그를 쳐다봤어: "에드워드 부쉬, 무슨 일이야? 내가 늦게 돌아와서 정말 기분 안 좋은 거야?" 샘은 문에 서서 문을 닫지 않았어. 그는 나타샤 퀸의 말을 듣고 가볍게 코웃음 쳤어. "식당에서 뭘 했는지 모른다고? 내가 돌아와서 아무것도 모르는 척하고 에드워드 부쉬 씨한테 물어봤지." 샘은 속으로 조용히 말했어. 정말 얄밉네. 그는 당장 들어가서 나타샤 퀸에게 왜 그랬는지 묻고 싶었어. 하지만 샘이 에드워드 부쉬가 화낼 거라고 생각했을 때, 갑자기 에드워드 부쉬가 매우 부드럽게 말하는 걸 들었어: "전화 받았을 때 금방 돌아온다고 하지 않았어? 왜 이렇게 오래 걸려서 돌아왔어?" 나타샤 퀸은 잠자코 있었어. "너무 늦게 돌아왔어!" 이게 다야? 문 앞에 서 있던 샘은 갑자기 말문이 막혔어. 전의 그 자존심은 다 어디로 갔어? "그때 전화했을 때는 정말 바로 돌아갈 준비가 됐었는데, 다시 가서 선생님 애비랑 잠깐 얘기했어. 좀 불편해서 버스를 타고 돌아오기로 했어." 나타샤 퀸은 그들 사이에 비밀은 없어야 한다고 생각해서 그 후에 일어난 일을 말하고 싶었지만, 입을 다물었어. "다음에는 샘이 너 데리러 오게 해. 결국 넌 여자애잖아. 늦게 혼자 버스 타는 건 안전하지 않아!" 그는 그녀가 다른 사람들을 만나는 걸 원치 않아서 이렇게 말했어. "너무 피곤해서 먼저 갈게." 나타샤 퀸은 망설이면서 말했어. "그나저나, 오늘 동창회에서 맥신이랑 제이크도 봤어." 나타샤 퀸은 이 두 사람의 이름을 말했고, 에드워드 부쉬의 눈은 가늘어졌어. 나타샤 퀸은 제이크의 이름을 언급했을 때 이미 문 앞에 있었어. "그래서?" 에드워드 부쉬는 질문하고 싶지 않았지만, 호기심이 그를 계속 묻도록 재촉했어. "사실, 에드워드 부쉬, 내가 너한테 거짓말했어." 나타샤 퀸은 손가락을 꼼지락거리며 다소 갈등했어. 그러고는 솔직하게 말했어: "사실, 내가 제이크를 만나서 얘기했는데, 그는 우리 다시 사귀고 싶어했어, 근데 내가 안 된다고 했어. 너한테 이걸 어떻게 말해야 할지 몰라서 거짓말했어." 이번에 나타샤 퀸의 눈은 매우 진지해서 에드워드 부쉬의 용서를 구했어. 그녀는 제이크와 아무 관계가 없고, 에드워드 부쉬도 믿을 만한 사람이었어. 문 앞에 서 있던 샘은 나타샤 퀸의 말을 듣고 깜짝 놀랐어. 그는 그녀가 이 일을 계속 숨길 거라고 생각했는데, 그녀가 이 순간 모든 걸 말할 줄은 몰랐어. 에드워드 부쉬는 잠자코 있다가, 나타샤 퀸은 그의 방향으로 걸어가서 말했어, "에드워드 부쉬, 내 말 안 믿어?" "아니, 네 말 다 믿어. 돌아왔으니, 샤워하고 일찍 자." 에드워드 부쉬의 목소리는 매우 부드러웠고, 그녀의 눈에는 미소가 가득해서 나타샤 퀸은 그가 기분이 좋고 안전하다는 걸 확신했어. "너도 에드워드 부쉬, 일찍 자. 난 먼저 자러 갈게, 너무 졸려!" 거의 11시였고, 나타샤 퀸의 몸 시계는 다시 잠자리에 들라고 재촉하기 시작했어. 나타샤 퀸이 떠난 후, 문 앞에 서 있던 샘은 에드워드 부쉬의 서재로 들어갔어. "에드워드 부쉬 씨, 이 문제는 이렇게 해결되는 건가요?" 그는 에드워드 부쉬가 다른 질문은 전혀 하지 않고, 나타샤 퀸의 말만 듣고 완전히 믿는다는 걸 믿을 수 없었어. "해결됐다고? 물론, 그녀가 그렇게 싸구려일 순 없지!" 그는 이미 나타샤 퀸과 자신의 관계를 알고 있었지만, 누군가 그에게 재미없는 비디오랑 사진을 반복해서 보냈어. 무슨 이유로? 샘은 아까 화가 난 에드워드 부쉬를 쳐다보며, 마침내 안도의 한숨을 쉬었어. 그는 에드워드 부쉬가 아무것도 신경 안 쓰는 줄 알았어. "이 문제 어떻게 할까요? 나타샤 퀸이랑 얘기해볼까요?" "내가 뭘 하라고 말했어?" 에드워드 부쉬는 옆에 있는 샘을 차갑게 쳐다봤어. "아니요..." 샘은 고개를 숙이고 에드워드 부쉬를 이해하지 못했어.