챕터 40

"그런 말 하지 마. 어쨌든, 마스터 제이크가 나 좋아했고, 나타샤 퀸이 내 베프잖아. 지금 나타샤 곧 결혼하잖아. 그냥 둘 다 축복해주는 게 낫다고 생각해." 맥신이 이런 효과를 원했어. 착한 척하면 할수록 더 좋거든. 나타샤를 도발하는 듯 쳐다봤어. 아직도 나타샤 기분 잡치는 건 못 참나 봐. "나타샤가 결혼할 부자 할아버지 봤는데. 좀 늙었고 건강도 안 좋긴 하지만, 괜찮아. 나타샤가 앞으로 전업주부 되는 것도 좋고. 어쩌면 우리보다 나타샤 선택이 더 나을지도 몰라. 그리고 그 남자, 그쪽으로는 안 된다며, 나타샤는 앞으로 애 안 낳아도 된다는데, 그건 꽤 좋잖아." "그 할아버지가 아이를 못 낳는다고?" "그건 전혀 놀랍지도 않지!" 그때, 다들 말하기 시작하더니 나타샤를 손가락질하기 시작했어. "맥신, 네가 뭔 자격으로 남 얘기 해? 남친 뺏은 게 너잖아?" 닐이 참다못해 말했고, 다들 그를 알 수 없는 표정으로 쳐다봤어. 맥신의 친구는 급하게 맥신을 옹호했어. "닐, 무슨 말이야? 맥신이 남친 뺏었다는 게 무슨 뜻이야? 마스터 제이크는 원래부터 맥신 거였잖아, 맞지?" 맥신은 너무 놀랐지만, 자기가 변호할 능력이 없었어. 결국, 마스터 제이크는 항상 그녀의 남자친구였으니까. 그게 그녀가 다른 사람들에게 말한 거였고. 그녀는 그녀를 아는 모든 사람들에게 그런 생각을 심어줬어. 그래서 친구가 그녀를 옹호하는 말을 듣자, 고맙다는 듯 그녀를 쳐다봤어. "마스터 제이크가 전에 나타샤랑 사귈 때, 반 전체가 다 알았고, 나타샤랑 맥신도 절친이었는데. 어떻게 마스터 제이크가 지금 맥신 남자친구가 된 거야?" 닐이 큰 소리로 말했어. 다들 생각해보니, 닐 말이 맞았어. 그래서 어떻게 마스터 제이크가 맥신의 남자친구가 된 거지? 게다가, 셋 사이의 관계가 좀 이상해서, 다들 더 생각해봐야 했어. 꼬신 건가, 아니면 서로 이용한 건가, 아니면 마스터 제이크가 그냥 바람둥이인 건가? 어쨌든, 다들 아직 마스터 제이크가 바람둥이라고는 생각 못 했고, 의심은 자연스럽게 맥신에게 쏠렸어. "헛소리 하지 마! 마스터 제이크는 처음부터 맥신 남자친구였어!" 맥신의 친구가 제일 먼저 반응하며 반박했어. 다들 아무 말 안 하고, 서로 쳐다보며 속으로 알았어. 마스터 제이크는 원래 나타샤의 남자친구였어, 다들 그거 알았어. 맥신이 어떻게든 마스터 제이크랑 사귀게 된 거고. 맥신은 마스터 제이크가 항상 자기 남자친구였다는 생각을 퍼뜨리고 있었지만, 다들 너무 드러내지 않고 봐줬어. 반면에, 그녀의 친구는 맥신에게 이용당하고 계속 그걸 퍼뜨렸지. 그녀는 진짜 나타샤가 매번 마스터 제이크를 꼬셨다고 생각했어. 이때, 마스터 제이크도 왔고, 마스터 제이크의 등장은 모두의 시선을 끌었어. 마스터 제이크는 진짜 잘생기고 멋있었어. 마스터 제이크는 문에서 들어왔고, 그의 눈은 계속 나타샤를 쳐다봤어. 나타샤는 뻔뻔하게 그의 눈을 쳐다봤고, 수줍어하지 않았어. 마스터 제이크는 전에 보지 못했던 나타샤를 봤어. 오늘, 그녀는 평소의 옷 스타일을 바꾸고 흰색 치마를 입었는데, 순수하고 우아해 보였어. 그녀를 보며, 그의 마음은 너무 썼어. 만약 그녀랑 헤어지지 않았다면, 그녀가 결혼할 사람이 그였을까? 그녀를 잠시 쳐다본 후, 그는 맥신을 쳐다봤어. 맥신은 수줍게 그에게 인사를 했지만, 그의 얼굴은 전혀 기쁘지 않았고, 무표정하게 고개만 끄덕였어. 그가 들어온 이후, 전체 사람들은 그에게 1분 정도 집중했지만, 닐은 방금 했던 말을 잊지 않았어. "야, 맥신, 맥신, 아직 내 질문에 대답도 안 했는데, 네가 튀어나와서 걔를 감싸네. 걔 옆에 항상 붙어 다니는 개야? 주인님 지키는 데 열심이네?" 그는 그녀를 쳐다보며 팔짱을 꼈어. 그는 맥신의 죄책감 어린 모습을 볼 수 있었어. 맥신의 생각 속에서, 여우는 자신의 진짜 얼굴을 드러냈고, 그녀는 극도로 음흉하고 차가웠어. "너!" 그 친구가 말했어. 다들 자기 의견을 말하기 시작했어. 그녀는 어떻게 해야 할지 몰랐어. 얼굴이 빨개지며 맥신을 쳐다보며 도움을 요청했고, 맥신이 그녀를 도와주길 바랐어. "맥신, 너 나한테 이거 말 안 해줬어? 왜 지금 말 안 해?" 그녀는 그녀에게 따졌어. 반면에 맥신은 무슨 일이 벌어지고 있는지에 거의 분노했어. 원래는, 그녀는 무지하고 순진한 친구를 가지고 놀았어. 그녀는 그녀가 너무 무지하게 될 줄은 몰랐어. 그런 종류의 일들을 비밀리에 퍼뜨리는 건 괜찮을 텐데. 결국, 그건 맥신이 만든 소문이었고, 지금 마스터 제이크가 여기 있었어. 마스터 제이크는 맥신이 밖에서 무슨 말을 했는지 몰랐어. 이 순간, 그녀는 정말 고개를 돌려서 친구를 모르는 척하고 싶었지만, 이미 말이 나왔으니, 더 무슨 말을 할 수 있겠어? 맥신은 놀란 척하며 친구를 쳐다봤어. "너, 무슨 말 하는 거야? 난 너한테 그런 말 한 적 없어. 다들 보고 있잖아. 소문 만들지 마." 그 친구는 맥신을 믿을 수 없다는 듯 쳐다봤어. "맥신, 너 분명히 저번에 우리 얘기할 때 나타샤가 너네 남자친구 꼬시려고 했다고 말했잖아?" 무슨 일이 벌어지는지 전혀 몰랐던 마스터 제이크는 맥신과 나타샤를 쳐다봤어. "아니, 내가 잘못 들었나 봐. 내가 왜 그래? 나타샤랑 나는 베프야. 나에 대해 소문 내지 마." 맥신은 급하게 손을 흔들며 고개를 흔들었어. 하지만 그 여자애는 여전히 자기가 옳다고 우겼어. "맥신, 너는 분명히 저번에 우리가 얘기할 때 나타샤가 나쁜 여자라고 했잖아. 왜 아직도 걔를 옹호해?" 나타샤는 무표정한 얼굴을 한 맥신을 쳐다보며 웃음을 터뜨릴 수밖에 없었어. 그녀는 자기가 한 말로 자기를 망치고 있었어.