챕터 82

샘이 물었어, "여긴 웬일이에요?" "저녁 먹으러 왔어요." 맥신이 샘에게 웃으며 인사를 건넸어. "안녕하세요, 삼촌." 샘은 그녀에게 별로 관심이 없었어. 그는 에드워드가 맥신을 안 좋아한다는 걸 알고 있었고, 에드워드의 사람으로서 당연히 주인의 취향을 파악하려고 노력해야 했어. 그래야 주인을 불쾌하게 만드는 일이 없으니까. 나타샤는 샘과 맥신을 쳐다봤는데, 마치 못 본 척하는 것 같았어. 제이크가 말했어, "안녕하세요, 작은 고모." 이건 그가 나타샤에게 이렇게 인사를 건넨 첫 번째였어. 그녀는 그에게 째려보지 않을 수 없었어. 쟤 아픈가? 정신에 무슨 문제라도 생긴 건가? 미친 건가? 전에는 죽을 때도 비명을 지르지 않았는데, 지금 쟤는 왜 저러는 거야? 제이크는 나타샤의 눈에서 놀라움을 놓치지 않았고, 입꼬리가 자신도 모르게 올라갔어. 맥신은 나타샤를 바라보며 열정적으로 말했어, "야, 나타샤! 학교 개학 얼마 안 남았잖아. 학교 시작하면 우리 같이 신청할까?" 나타샤는 망설임 없이 바로 대답했어, "됐어." 이 여자랑 신청한다고? 이러면 완전 망하는 건데. 머리가 돌지 않고서야, 그녀가 동의할 리가 없지. 나타샤가 평범한 여자애처럼 보이지만, 맥신은 포기하지 않았어. "나타샤, 내가 전에 잘못한 거 알아. 지난 일 생각해서라도, 우리 우정을 위해서라도, 나 용서해 줄 수 있지, 응?" 마치 그녀는 실수로 잘못했고, 그녀를 해칠 의도는 없었던 것처럼. 나타샤가 예전에 그녀와 잘 지낼 때는 항상 그녀를 믿었고, 그녀가 좋은 사람이라고 생각했었는데, 지금은 뭔가 다른 바람이 부는 것 같았어. 그녀는 입꼬리를 올렸어. "나 용서해 달라고? 좋아! 머리 다 밀고 진심을 보여주면, 용서해 줄게." 물론, 일부러 어렵게 말하는 거였어. 맥신은 진짜 머리를 밀 수는 없으니까. 그녀는 나타샤를 쳐다보며 난처하게 말했어, "나타샤, 진짜? 너도 알잖아, 내가 그럴 수 없다는 거." "그런 식으로 부르지 마, 우리 서로 모르는 사이잖아." 나타샤는 그녀와 쓸데없는 말을 하고 싶지 않아서 차갑게 걸어갔어. 에드워드는 둘을 흘끗 보고 샘에게 말했어, "여기서 나가자!" 제이크는 나타샤의 뒷모습을 바라보며, 자신이 지금 깊이 중독되었다는 걸 깨달았어. 그녀가 그렇게 차갑게 말해도, 그는 그녀가 예쁘고 매력적이라고 생각했어. 요즘, 그는 그녀와 헤어진 걸 후회했어. 날이 갈수록 더. 맥신은 나타샤의 모습을 보고 약간 화가 났어. 그녀는 나타샤에 대해 나쁜 말을 하고 싶지 않을 수 없었어. "저 앤, 나한테 완전 미쳐 있었으면서, 나를 용서할 마음이 전혀 없는 게 분명해." 제이크는 평소처럼 쉽게 속지 않았어. 그는 눈썹을 치켜세우며 무관심한 어조로 말했어, "너도 말 안 했잖아, 걔가 엄청 달래기 쉽냐고?" 그의 말은 맥신이 나타샤에 대해 나쁜 말을 하는 걸 막았어. 나타샤는 에드워드를 따라 방으로 들어갔어. 그를 저녁 식사에 초대한 사람이 도착했거든. 그는 미스터 라이언 윌슨이라는 뚱뚱한 남자였는데, 키 크고 마른 조수와 함께였어. 에드워드를 보자, 뚱뚱한 남자는 다가와서 그와 아첨하며 악수를 했어. "부쉬 씨! 안녕하십니까?" 그녀는 아침 일찍 에드워드의 이름을 들었고, 그를 알지만 잘 모르는 주변 사람들은 그를 한 남자로 존경했어. 그가 늙어서가 아니라, 그의 신분이 거기에 있기 때문이지. 하지만, 에드워드 본인을 직접 보는 건 약간 놀라웠어. 아무도 그가 그렇게 젊어 보일 거라고 생각하지 못했거든. 에드워드가 말했어, "그냥 내 이름으로 불러, 그렇게 격식 차릴 필요 없어." "어디요? 어디요?" 뚱뚱한 남자가 말했어. "괜찮습니다." 그는 에드워드와 저녁을 먹게 되어 극도로 영광스럽게 생각했어. 샘은 에드워드를 밀어 테이블에 앉혔고, 나타샤도 그 옆에 앉았어. 나타샤의 옷차림은 평범했고, 그 앞의 뚱뚱한 남자들은 별로 신경 쓰지 않았어. 오늘, 그는 자신이 에드워드를 저녁 식사에 초대했고, 그를 위해 아름다운 젊은 여자를 동반하도록 특별히 준비했어. 오기 전에, 뚱뚱한 보스는 에드워드를 기쁘게 하기 위해 고백했고, 그래서 그 여자도 매우 공손했어. "안녕하세요, 부쉬 씨." 그 여자는 매우 아름다웠고, 대학생처럼 보였으며, 패션을 잘 입었어. 나타샤는 조용히 앉아서, 뚱뚱한 보스가 에드워드에게 준 아름다운 여자를 바라봤고, 그녀의 파트너가 조금 부러웠어. 저녁 먹으러 나오면, 누군가는 아름다운 여자를 보내주네. 에드워드는 그녀의 아름다움을 흘끗 봤고, 그의 시선은 너무 오래 머물지 않았어. 마치 상대방은 존재하지 않는 것처럼. 그 여자는 지루해했지만, 그냥 미소를 지었어. 그녀는 이런 큰 사람들이 허세를 부리는 걸 좋아한다는 걸 들었고, 그걸 잘 알고 있었어. 게다가, 그녀는 자신의 외모에 자신감이 있었고, 어떤 것도 서두르지 않았어. 잠시 앉아 있자, 뚱뚱한 보스의 시선이 아주 평범하게 옷을 입고 존재감이 거의 없는 나타샤에게 꽂혔어. "이분은..." 그녀는 뚱뚱한 보스가 에드워드에게 아름다운 여자를 보냈다고 생각했어. 만약 이때 에드워드와의 관계를 말하면, 뚱뚱한 보스를 당황하게 만들 수도 있을 거야. 적당히 얼버무리며 말했어, "신경 쓰지 마세요, 그냥 밥이나 얻어먹으러 온 거예요." 에드워드는 나타샤를 흘끗 보더니 아무 말도 하지 않았어. 뚱뚱한 보스는 그녀를 마음에 두지 않고 웨이터에게 주문하라고 인사했어. 뚱뚱한 보스 옆에 앉아 있던 여자가 일어나서 모두에게 차를 따랐어. 그녀는 차를 따르는 여자가 특별히 훈련받았다는 걸 알 수 있었고, 그녀의 모든 움직임은 우아했고 보기 좋았어. 그녀는 에드워드의 테이블로 가서 그가 차를 더하도록 도와줬고, 오늘 마신 차를 소개하기 위해 그를 특별히 방문했어. 차를 마시는 건 꽤 연구가 필요한 일이었어. 마치 강의처럼, 나타샤는 오랫동안 들었지만 한 단어도 이해하지 못했어. 그녀는 아름다운 여자가 에드워드의 잔에 빨리 차를 따르고, 자신에게도 한 잔 따라주기만을 바랄 뿐이었어. 지금은 더웠고, 그녀는 문에 들어가기 전부터 이미 목이 말랐어.