챕터 68

맥신은 너무 열받아서 폰을 방에 던졌어. 침대랑 벽 틈새에 박살났어. 근데, 맥신의 장기적인 노력은 다 뭐 때문인데? 제이크가 나타샤 퀸 얼마나 좋아하는지 알게 하려고? 맥신은 침대 밑에서 폰을 찾기 전에 30분 동안 속상해했어. 겨우 진정하고 제이크에게 말했어. "근데 걔는 지금 에드워드 부쉬랑 사귀잖아. 너 안 좋아하는 거 아니야?" 제이크는 아무 말도 안 했고, 맥신은 결국 제이크가 나타샤 퀸 포기하게 만들려고 했어. 맥신은 오래 기다렸고, 나타샤랑 제이크는 헤어졌어. 맥신의 책임이었지. 맥신은 너무 깊이 생각했어, 제이크의 말에 영향을 받았거든. 제이크가 아무렇지도 않게 굴면서 계속 맥신 무시하면 어쩌지? 맥신은 이를 악물고 과거에서 메시지를 보냈어. "제이크, 걱정 마, 내가 걔가 너한테 다시 돌아오게 해줄 방법 찾아볼게. 어때?" 물론, 이건 그냥 제이크가 맥신을 싫어하지 않게 하려는 수단일 뿐이고, 맥신은 제이크랑 나타샤 다시 만나게 도와줄 생각 전혀 없어! 제이크는 맥신의 메시지를 보고 답장했어. "진짜?" 나타샤가 지금 맥신을 엄청 싫어한다는 거 알고 있고, 맥신의 말에 의심이 가득했지. 맥신은 말했어. "노력해볼 수 있어. 혼자 방법을 찾는 것보단 낫잖아, 안 그래?" 자기가 좋아하는 남자가 전 여자친구랑 다시 만나게 도와주는 것보다 더 짜증나는 일이 있을까? 하지만, 맥신은 제이크가 자길 무시할까 봐 너무 무서웠어. 제이크가 말했어. "됐어. 걔는 너랑 말 안 할 거야." 맥신 리가 말했어. "나타샤는 엄청 부드러워. 예전에는 걔랑 엄청 친했어. 내가 걔랑 잘 얘기하면, 걔가 날 신경 써줄 거야. 내가 걔한테 조언해줄게, 어때?" 맥신은 제이크의 이를 다 뽑아버리고 싶었지만, 겨우 말을 끝냈어. 그렇게 오래 기다린 끝에, 드디어 두 사람을 갈라놓을 기회를 잡았어. 제이크의 여자친구가 되는 대신, 제이크가 나타샤 퀸 다시 사귈 수 있게 돕는, 그의 연애 상담사가 되어야 했지. 제이크는 "흐음"이라고 보냈고, 임시적으로 맥신의 제안을 받아들였어. "오늘 저녁은 같이 안 드실 거예요, 에드워드?" 요리를 담당하는 이모가 나타샤 퀸과 에드워드 부쉬가 거실에 있는 동안 나왔어. 에드워드 부쉬가 말했어. "아니요, 나타샤랑 저녁 먹으러 나가고 싶습니다." "그럼 저녁 준비 안 해도 돼요?" 이모가 나타샤 퀸을 힐끗 보더니 상냥하게 웃었어. 에드워드 부쉬가 대답했어. "흐음." 이모가 가고 나서, 나타샤 퀸이 에드워드 부쉬를 보며 물었어. "오늘 저녁 먹으러 갈래요?" "맛있는 식당 있다고 들었는데, 너 먹기에 딱 좋을 거야." 나타샤가 식성이 좋으니까, 에드워드 부쉬는 무의식적으로 좋은 식당을 찾았어. 나타샤 퀸이 말했어. "제가 어떻게 그렇게 많이 먹어요?" 에드워드 부쉬가 그녀를 보며 사랑스럽게 웃었어. "가서 짐 챙겨, 우리 나가자." 나타샤 퀸은 얼른 위층으로 올라가 짐을 챙겼어. 에드워드 부쉬는 샘 밀러에게 식당 찾는 일을 맡겼어. 고급 레스토랑은 아니지만 맛있는 음을 파는 곳이었지. "나타샤 퀸!" 뒤에서 누군가 소리쳤어. 샘 밀러는 에드워드 부쉬를 앞으로 밀었고, 나타샤 퀸이 따라갔어. 그녀가 식당 복도로 들어섰을 때, 누군가 갑자기 그녀를 멈춰 세웠어. 돌아보니, 전에 키스했던 올리버 포드였어. 올리버 포드는 이전보다 훨씬 더 정장을 차려입었고, 여자랑 같이 있었어. 커플 같았지. 지난번에 나타샤 퀸에게 거절당한 후, 올리버 포드의 엄마가 소개팅 상대를 찾아줬어. 하지만 그 여자는 나타샤 퀸만큼 예쁘지도 않고, 나타샤 퀸만큼 어리지도 않았어. 올리버 포드는 곧 여자친구를 나타샤 퀸에게 데려왔고, 솔로에서 여자친구가 있는 남자가 되었어. 그는 등이 꼿꼿해지는 걸 느꼈지. 올리버는 나타샤 퀸을 경멸하면서 그녀를 만났을 때 자부심을 느꼈어. 심지어 대학도 안 다녔는데, 그녀는 필요 없었어! "여기서 뭐해?" 올리버 포드의 말투에는 경멸이 가득했어. 나타샤 퀸은 대답하지 않았어. 올리버 포드와 그렇게 친한 것 같지 않았거든. 올리버 포드 옆에 서 있던 여자가 물었어. "이 사람은 누구야?" "전에 소개팅에서 만났어." 올리버 포드는 여자친구의 어깨를 잡고 나타샤 퀸에게 말했어. "얘는 내 여자친구야." "응, 예쁘네. 너희 부부 같다." 나타샤 퀸이 올리버 포드를 칭찬했고, 그의 마음은 아주 자랑스러웠어.