챕터 4

...... 그녀가 서재에서 나왔을 때, 나타샤 퀸은 방금 그 서재에서 나눴던 대화가 마치 꿈을 꾼 것 같은 기분이 들었다. 그녀는 그녀보다 훨씬 나이 많은 남자와 결혼할 예정이었다. 그래, 그녀는 네라고 대답했다. 그녀에게 학교에 갈 다른 방법은 없었다. 짙은 구름과 천둥이 창밖으로 쏟아졌다. 언제 비가 내리기 시작했는지 그녀는 몰랐다. 공기 중에 습기가 있었다. 불행하게도 나타샤 퀸은 우산을 가져오지 않았다. 그녀는 멍하니 비를 바라보았다. "준비되셨어요, 아가씨?" 샘이 그녀에게 결혼 계약서를 건네주었을 때, 그녀는 여전히 멍한 상태였다. 꿈을 꾸는 것 같았지만, 매우 현실적이었다. 눈앞의 하얀 종이를 보며 나타샤 퀸은 침을 삼켰다. 그녀는 이를 악물고 거기에 이름을 서명했다. 샘은 그 소녀를 복잡한 눈빛으로 바라보았지만, 속으로는 에드워드 부쉬와 결혼할 수 있다는 것은 하늘로 한 걸음 더 나아가는 것이며, 전생의 축복이라고 생각했다. 계약서에 서명한 후, 창밖은 이미 해 질 녘이었다. 나타샤 퀸은 계약서 한 장을 손에 들고 다른 한 장을 샘에게 건네주었다. "밀러 씨, 에드워드 부쉬 씨와 제가 결혼했으니, 약속된 등록금은 얼마인가요?" 나타샤 퀸은 능숙하게 그를 바라보며, 그 의미는 자명했다. "걱정하지 않으셔도 됩니다. 돈은 이미 당신의 계좌로 이체되었습니다. 당신은 이제 부쉬 부인이니까요. 돈은 숫자에 불과합니다. 추가로 돈이 필요하시면, 에드워드 부쉬 씨를 귀찮게 하지 마시고 저에게 직접 말씀하세요." 만약 에드워드 부쉬 씨의 귀에 들어간다면, 그는 아마 그들이 부쉬 부인을 학대했다고 생각할 것이다. 나타샤 퀸은 휴대폰을 집어 들고 10분 전에 휴대폰에 새로운 메시지가 도착한 것을 보았다. "귀하의 계좌 xxxx로 끝나는 번호로 오늘 15시 33분에 5만 달러가 입금되었으며, 현재 잔액은 50,000.23달러입니다." 나타샤 퀸의 휴대폰이 거의 땅에 떨어질 뻔했다. 그녀가 태어난 이후로 그렇게 큰 돈을 보는 것은 처음일 것이다. "밀러 씨, 잘못 들으셨을지도 몰라요. 제 등록금으로는 충분해요." 나타샤 퀸은 겁에 질렸다. 샘은 미소를 지었다. "나타샤 퀸 아가씨, 부쉬 부인이면 이 모든 것을 누릴 자격이 있습니다." 나타샤 퀸은 얼어붙었다. 그녀는 화면의 계좌 잔액을 보았다. 그 돈은 거대했고, 그녀를 그들에게 팔린 것 같았다. 그것은 그녀를 비참하게 만들었다. "지금 택시를 잡을 수 없는데, 집까지 데려다주시겠어요?" "당연하죠, 나타샤 퀸 아가씨. 부쉬 가문에서 살게 되시면, 저희가 특별히 운전사를 배정해 드릴 겁니다." 샘은 얼굴에 미소를 지으며 대답했다. "부쉬 가문에서 산다고요?" 나타샤 퀸은 약간 놀랐다. 그녀는 큰 눈으로 샘을 응시했다. "나타샤 퀸 아가씨, 에드워드 부쉬 씨의 신분을 모르신다면, 나중에 부쉬 그룹의 자료를 드릴 수 있습니다. 하지만 이전에 한 가지 알아두셔야 할 것은 부쉬 그룹은 평범한 귀족 가문이 아니며, 에드워드 부쉬 씨와 결혼하신 후에는 이전처럼 자유로운 삶을 살 수 없다는 것입니다." 샘은 금테 안경을 밀어 올리며, 얼굴에 별다른 표정 없이 잔혹한 사실을 하나하나 설명했다. 나타샤 퀸은 충격을 받았다. 그녀가 결혼하겠다고 약속했을 때, 그녀는 오직 등록금만 생각했을 뿐, 에드워드와 결혼할 때 치러야 할 대가를 고려하지 않았다. "아직도 말을 바꿀 수 있나요?" 나타샤 퀸은 힘없이 말했다. 그녀는 고개를 숙이고 계약서를 꺼냈다. "아니면 다시 돌려드리고, 다시 생각해 볼게요." 샘은 진지하게 말했다. "나타샤 퀸 아가씨, 농담하시는 거죠? 계약은 이미 효력이 발생했습니다. 이 생각은 다시 하지 않는 것이 좋습니다. 부쉬 가문의 족보에는, 아내는 과부만 될 뿐 이혼은 없습니다." 나타샤 퀸은 충격을 받았다. ... 샘은 빠르게 움직여 나타샤 퀸을 집에 데려다주고 싶다고 말하며, 즉시 운전사를 배정했다. 도로의 풍경은 웅장했고, 길을 따라 녹지대가 있었다. 나타샤 퀸은 창밖을 바라보며 생각에 잠겼다. 그녀는 하루 안에, 가장 친한 친구의 배신, 가족의 상실을 경험하고, 게다가 이미 결혼까지 했다는 것을 결코 생각하지 못했다. 그녀는 미래에 어디로 가야 할지 약간 혼란스러웠다. 차가 퀸 가족의 오래된 다락방 앞에 멈췄을 때, 그녀는 막 식료품을 사러 돌아온 그녀의 어머니와 우연히 마주쳤다. 메이시는 그녀의 집 앞에 고급차가 주차된 것을 보고 옆을 계속 쳐다보았다. 차에서 내린 사람이 그녀의 딸이라는 것을 보자, 그녀는 충격을 받았다. "나타샤!" 그녀의 어머니는 갑자기 채소 바구니를 내던지고 딸을 붙잡았다. "어디 갔었니? 언제 친구를 사귀었니? 왜 집에 데려와서 소개하지 않았니?" 그날 아침에 있었던 일을 생각하며, 어머니에게 맞았던 그 뺨은 그녀를 아프게 했고, 그들에 대한 마음을 더 차갑게 만들었다. 어머니가 그녀의 옷을 잡아당기자 그녀의 소외된 생각 중 일부가 사라졌다. "상관 없어." 그녀는 대답했다. 돌아오는 길에, 그녀는 잠시 동안 부쉬 가문에서 사는 것이 나쁘지 않겠다고 생각했다. 메이시 퀸은 그녀의 딸이 자신을 무시하는 것을 보고 눈을 굴리며, 몇 마디 욕을 하는 듯하더니, 다시 돌아서서 운전사에게 활짝 웃었다. "제 딸의 친구세요? 들어와서 차 한 잔 하시겠어요? 나타샤는 새로운 부자 친구가 생기면 가족에게 말하지 않아요. 그런데, 저기 저 지역에 저택이 있어야 할 텐데요? 저 남자랑 결혼하면 얼마를 받을 수 있을까요?" 메이시 퀸이 여전히 지껄이는 동안, 운전사는 창문을 닫고, 무표정한 얼굴로 똑바로 쳐다본 다음, 시동을 걸고 차를 몰고 나갔다. "저 남자라니!" 그녀의 어머니가 말했다. 잠시 후 그녀는 무언가를 기억하고, 재빨리 휴대폰을 꺼내 마세라티의 번호판을 찍었다. "번호판 8888? 여기 솔트레이크 시티 부잣집 번호판인데! 차를 모는 사람은 보스의 아들과 같은 수준일 수도 있어. 왜 우리에게 숨겼을까?" 그 생각을 하며, 그녀는 집으로 들어가 딸의 방으로 들이닥쳤다. 나타샤 퀸은 옷을 정리하고 있었는데, 그녀의 어머니가 갑자기 눈치채지 못하고 들어와 그녀에게 질문을 퍼붓기 시작했다. "내 방에 들어오기 전에, 먼저 문을 두드릴 수 있니? 너는 항상 막 들어오잖아!" "왜 두드려야 해? 여기는 내 집이야! 내가 원하는 건 뭐든지 할 수 있어. 왜 화가 났니? 내가 들어오기 전에 뭘 하고 있었어?" 그녀의 어머니는 그녀를 매우 의심했다. 그녀는 그 말들을 하면서, 침대에 앉았다. "빨리 나에게 설명해줘. 어디서 그렇게 부자 친구를 찾았니? 지금 그는 어디에 있어? 부유한 집안에서 온 것 같아. 내일 저녁 식사에 초대해 봐. 나는 그의 집이 얼마나 큰지, 그의 이웃에 얼마나 많은 부자들이 사는지 물어볼 거야. 만약 우리가 20만 달러를 받을 수 있다면, 보스의 아들에게는 너를 소개하지 않을 거야."