챕터 57

“엄마, 어떻게 그런 말을 해? 정신 나갔어?” 나타샤 퀸은 당황한 기색으로 조용히 말했어. “내가 왜 정신이 나가? 네 앞날을 위해서 그러는 거야. 넌 당연히 누려야 할 삶을 살았으면 좋겠어.” 메이시 퀸이 대답했어. 일이 이렇게 되니, 다들 밥맛을 잃고 입맛이 뚝 떨어졌어. 에드워드 부쉬 부모님은 메이시 퀸의 말에 불편한 기색을 감추지 못했고, 나타샤 퀸도 입맛을 잃어 모든 걸 망쳐버렸어. 나타샤 퀸은 전에 몰래 집을 나간 적이 있었어. 이번에 메이시 퀸은 딸을 다시 데려가고 싶어 했어. “오늘 나랑 같이 가야 해.” 메이시 퀸이 나타샤 퀸에게 말했어. 나타샤 퀸은 주변 사람들을 둘러봤어. 오늘 많은 일이 있었고, 더 이상 아무 일도 일어나지 않기를 바랐지. 엄마랑 안 가면 더 심각해질 거라는 걸 알았어. 나타샤 퀸은 죄책감과 당혹감에 겨우 미소를 지었어. “삼촌, 숙모, 에드워드 부쉬, 우리 가야 해.” 나타샤 퀸은 전에 했던 모든 일이 사라질 거라는 걸 알고 있었고, 앞으로 어떻게 될지 알 수 없었어. 이런 일이 있었으니 학교에 다시 가는 건 불가능할 거야. 에드워드 부쉬는 그녀를 떠나 사랑하지 않는 사람과 결혼하겠지. 샘 밀러는 회사 일을 마무리하고 밖에서 싸우는 소리를 듣고 달려왔어. 샘 밀러는 처음부터 에드워드 부쉬에게 나타샤 퀸 부모님 만나는 건 문제라고 경고했었지. 하지만 에드워드 부쉬는 그래도 아내의 부모님이라고 생각했어. 어쨌든 그들과 소통해야 했지. 결혼하기 전에 모든 사람은 부모님의 축복을 받아야 해. 에드워드 부쉬는 나타샤 퀸이 결국 후회하는 걸 원치 않았어. 샘 밀러는 문을 열고 들어와 고통스러운 표정으로 에드워드 부쉬를 바라봤어. 메이시 퀸은 딸의 말을 듣고 속도를 늦췄어. 적어도 오늘 데려갈 수는 있겠지. 에드워드 부쉬는 나타샤 퀸의 무력함을 봤어. 나타샤 퀸이 엄마에게 돌아가고 싶어하지 않지만, 모두를 위해 어쩔 수 없이 가야 한다는 걸 알았지. 에드워드 부쉬는 나타샤 퀸을 끌어당겨 바라보며 말했어. “어디 갈 필요 없어. 네 부모님은 샘 밀러한테 먼저 데려다 달라고 했어.” 메이시 퀸은 나타샤 퀸이 가고 싶어하지 않는 걸 보고, 에드워드 부쉬가 나타샤 퀸의 손을 잡고 있는 걸 봤어. “나타샤 퀸, 어서 가! 우리랑 같이 간다고 했잖아. 감히 멈추지 마, 안 그러면 고소할 거야!” 메이시 퀸은 위협적인 목소리로 말했어. “에드워드 부쉬, 나타샤 퀸을 보내줘.” 미세스 부쉬가 말했어. 더 이상 원치 않는 장면을 막기 위해, 에드워드 부쉬의 부모님은 나타샤 퀸을 포기하기로 결정했어. 아들이 상처받는 걸 원치 않았지만, 어쩔 수 없었지. 에드워드 부쉬는 나타샤 퀸의 손을 꽉 잡고 잠시도 놓지 않았어. “나타샤 퀸은 이제 내 아내입니다. 집에 가고 싶으면 시간을 내서 함께 갈 거예요. 지금은 부모님 먼저 보내드리세요.” 그는 샘 밀러에게 부탁했어. 샘 밀러는 짜증이 났고 나타샤 퀸의 부모님을 집으로 돌려보내고 싶었어. “사모님, 사장님, 이쪽으로 오세요, 모셔다 드릴게요.” 샘 밀러는 미스터 퀸, 미세스 퀸 옆에 섰어. 샘 밀러는 키가 크고 참을성 없는 표정과 험악한 어조였어. 미세스 퀸은 약간 두려움을 느끼고 억지로 떠나야 할 거라고 생각했어. “결혼에 동의하지 않겠어.” 메이시 퀸이 큰 소리로 말하고 떠났어. 에드워드 부쉬의 부모님도 일어나 떠났어. 미스터 퀸과 미세스 퀸은 일어난 일에 실망했어. 그런 대접을 받은 건 처음이었지. 아들이 장애인이었지만, 그와 결혼하고 싶어하는 사람은 꽤 많았어. 페니 부쉬는 엄마를 도우며 에드워드 부쉬를 바라봤어. “엄마, 아빠 먼저 데려다 드리고, 나머지는 당신이 알아서 해.” 에드워드 부쉬는 침착함을 유지했고 아무런 영향을 받지 않은 듯했어. 모두 떠나자, 에드워드 부쉬와 나타샤 퀸만 남았어. 나타샤 퀸은 오랫동안 눈물을 참았고, 결국 참지 못하고 에드워드 부쉬를 끌어안고 울기 시작했어. 그의 품에서 떨며 우는 나타샤 퀸을 바라보며 마음속으로 한숨을 쉬었어. “울지 마, 내가 여기 있어. 억울해하지 마, 넌 나를 가졌잖아.” “에드워드 부쉬, 미안해, 정말 미안해, 이런 일이 생길 줄 몰랐어. 미안해.” 나타샤 퀸은 무슨 말을 해야 할지 몰랐어. 지금 그녀는 모두가 자신 때문에 상처받았다고 느꼈지. “그런 말 하지 마, 미안하다는 말 할 필요 없어, 네 잘못이 아니야.” 에드워드 부쉬는 안타까워하며 나타샤 퀸을 안고 위로했어. 에드워드 부쉬의 부모님이 떠났을 때, 그들은 매우 우울했어. 나타샤 퀸은 눈물을 닦고 에드워드 부쉬를 심각한 표정으로 바라봤어. “에드워드 부쉬, 내가 당신한테 폐만 끼치는 걸까?” 에드워드 부쉬는 전에 나타샤 퀸의 엄마에 대해 들었지만, 마음에는 아무 느낌이 없었어. 이제 미세스 퀸을 만나니, 나타샤 퀸 때문에 괴로워하지 않을 수 없었어. 그녀가 어떻게 살았는지, 얼마나 많은 고통을 받았는지, 얼마나 슬펐는지? “아니, 넌 최고야. 너랑 함께 있을 때 이렇게 행복했던 적은 없었어.” 에드워드 부쉬가 외쳤어. 나타샤 퀸은 말해야 할지 말아야 할지 망설였어. “에드워드 부쉬, 우리 결혼하지 말까?” 에드워드 부쉬는 이 말을 듣고 얼어붙었어. 그는 갑자기 전에 알리샤 왈시가 돌아갔다가 떠났던 때를 기억했어. 그 당시 에드워드 부쉬는 마음속으로 분노했지. 그리고 지금, 그가 떠나야 하는 거였어? “후회하는 거야?” 에드워드 부쉬는 마음속으로 약간 떨면서 나타샤 퀸에게 물었어. “아니, 에드워드 부쉬, 후회하지 않아, 절대 그럴 일 없어.” 나타샤 퀸은 다급하게 대답했어. “에드워드 부쉬, 이런 모습을 보여줘서 미안해. 엄마 때문에 당신한테 폐만 끼치는 것 같아.” 나타샤 퀸은 부모님이 에드워드 부쉬를 남편으로 받아들이지 않을 거라는 걸 알았어. 오늘, 모두가 어려움을 겪었지. 에드워드 부쉬의 부모님이 떠났을 때, 그들은 지쳐 실망했어.