챕터 20

가끔 그녀에게 숙제에 대해 말해? **에드워드 부쉬**는 둘 사이가 예전에는 별로 안 좋았다고 생각했는데, 지금 이 순간까지는 엄청 좋았어. 결국, **나타샤 퀸**이 전에 배신당하는 게 엄청 고통스럽다고 말했었잖아. **맥신**이 **나타샤 퀸**과의 우정에 대해 아양떠는 얘기하고, **나타샤 퀸**은 무관심한 표정을 짓는 걸 보면서, **에드워드 부쉬**는 이미 마음속으로 모든 걸 파악했어. 게다가, 그 여자가 변하는 걸 보고 약간 혐오감도 들었지. "숙제하는 게 힘들었나 봐, **나타샤 퀸**이 숙제를 도와줘야 했다니." **에드워드 부쉬**가 말하는데, 일부러 그랬는지 아니면 무심코 그랬는지는 알 수 없었어. **맥신**은 당황했어. 자기는 안 넘어갈 거라고 생각했고, **제이크 헨드릭스**에게 도와달라는 듯이 웃었어. 근데 **제이크 헨드릭스**는 고개만 숙이고 있었고, 무슨 생각을 하는지 알 수 없었어. 일어나는 일에 눈 감고 있었지. **제이크 헨드릭스**는 사실 저녁 식탁에서 무슨 일이 일어났는지 보지도 않았어, 왜냐하면 마음속으로 다른 생각들을 하고 있었거든. **나타샤 퀸**에 대한 감정이 아직 남아있었어. 며칠 만에 **나타샤 퀸**이 어떻게 자기 이모가 되었을까, 계속 생각하고 있었지. 상황을 생각하다 보니, 자기도 모르게 고개를 들어 삼촌 옆에 앉아있는 **나타샤 퀸**을 몰래 쳐다봤어. **맥신**은 **제이크 헨드릭스**의 행동을 보고 그가 반응하지 않을 거라는 걸 감지했어. 자기가 보고 있는 걸 믿을 수가 없었지. 그때, **에드워드 부쉬**가 **나타샤 퀸**에게 젓가락과 그녀가 제일 좋아하는 음식을 줬어. **나타샤 퀸**이 너무 예뻐서 **프레드**는 미소를 지으며 그들을 바라보며 만족스러워하고 기뻐했어. **에드워드 부쉬**가 **나타샤 퀸**에게 너무 친절한 걸 보고, 모두 안도의 한숨을 쉬었고, 저녁 식탁은 평화로웠어. "**제이크 헨드릭스**가 분명 날 여자친구로 데려왔는데, 왜 다들 **나타샤 퀸**한테 신경 쓰는 거야?" **맥신**은 원망스러운 눈으로 희미하게 **나타샤 퀸**을 쳐다보며, 갑자기 머릿속으로 계산을 시작했어. 최대한 웃는 척하면서, 허리를 곧게 세우고, 모두의 눈에선 숙녀의 이미지를 유지하려고 노력했어. 그러고 나서 **나타샤 퀸**에게 속삭였지, "**나타샤 퀸**, 정말 부럽다." **나타샤 퀸**은 그녀를 올려다봤어. 왜 그런 말을 하는지 몰랐지. 표정은 이상했고 마음속으로는 차갑게 생각했어. "네 제일 친한 친구한테 속아서 남자친구 뺏기는 게 정말 부러운 일인가?" 대답하지 않자 **맥신**은 약간 당황했어. 다행히 저녁 식탁에 있던 모든 사람들이 그녀의 말에 관심을 가졌고, 그녀는 미소를 지으며 저녁 식사를 계속했어. "**나타샤 퀸**은 학교에서 엄청 인기 많아. 얼마나 많은 남자애들이 걔를 따라다니는지 몰라. **나타샤 퀸**이 진짜 부러워. 나랑 다르게, **제이크 헨드릭스**만 날 좋아했어." "솔직히, 너야말로 많은 남자애들한테 쫓아다니는 애잖아." **나타샤 퀸**은 화가 나는 대신 머릿속으로 웃었고, 동시에 마음이 너무 아팠어. 한때 가장 신뢰했던 제일 친한 친구, 그렇게 될 줄은 몰랐지, 흑백을 뒤바꿨을 뿐만 아니라, 모두가 상황을 오해하게 만들고 싶어하는 게 분명했어. "아니, 내가 어떻게 남자애들한테 쫓아다녀? 너 기억 잘못한 거야." "근데 **나타샤 퀸**이 진짜 대단하고, 특히 훌륭하다고 생각해, 예상 못했어." **맥신**은 불을 지피고 **에드워드 부쉬**의 표정 변화를 몰래 지켜보는 걸 잊지 않았어. "아니, 아니, 내가 아무리 대단해도 너만큼 대단하진 않아. 어쨌든, 내 거면 뭐든지 네가 훔쳐갈 거잖아, 맞지?" **나타샤 퀸**은 **제이크 헨드릭스**를 보고, **맥신**을 바라보며 눈에 미소를 띠었어. **맥신**은 갑자기 죄책감을 느꼈고, 공격하고 싶었지만 **제이크 헨드릭스** 가족과 함께 있어서 공격할 수 없었어. 여전히 숙녀 이미지를 유지해야 했고, 눈물로 **나타샤 퀸**을 바라볼 수밖에 없었지. "**나타샤 퀸**, 난 네 제일 친한 친구인데, 어떻게 나한테 그런 말을 할 수 있어!" "죄송해요, 제 말이 심했다면 사과드릴게요, 근데 당신이 한 말은 좀 이상하네요. 밥 먹으면서 이런 얘기 하는 건 진짜 아닌 것 같아요." **나타샤 퀸**은 즉시 맞받아쳤어. 그녀의 말이 끝나자마자, 저녁 식탁은 즉시 조용해졌어. **에드워드 부쉬**는 "탁" 소리를 내며 젓가락을 던졌고, 그의 표정은 어둡고 알 수 없었어. **프레드**는 그가 떠나려 하자, 재빨리 붙잡았어 "**에드워드 부쉬**, 이제 배불러? 좀 더 먹어." "아니, 이런 사람들을 보니까 벌써 배불러." **에드워드 부쉬**는 못 본 척하며 떠났어. 상황이 잘못되어 가는 걸 보고, **맥신**은 즉시 자기가 큰일 났다는 걸 깨달았어. 재빨리 두 줄기의 눈물을 흘리며 **나타샤 퀸**의 손을 잡고 변호하려고 했어. "**나타샤 퀸**..." "나도 배불러, **에드워드 부쉬**랑 나랑 먼저 갈게." **나타샤 퀸**은 일어나 **에드워드 부쉬** 뒤를 따라갔어. **프레드**는 원래 즐거운 식사를 하고 싶었지만, **맥신**의 등장은 분명히 저녁 식탁을 불행하게 만들었고, 그래서 그는 행복하지 않았어. **페니**는 자기가 본 것을 읽고, **제이크 헨드릭스**가 데려온 사람인 걸 알았지만, 아무 말도 하지 않았고, **맥신**도 **나타샤 퀸**을 깎아내리는 말을 했어. "애기야, 앞으로 다른 사람들 우리 집에 데려오지 마. 봐, 또 불행해지잖아." **제이크 헨드릭스**는 고개만 끄덕였고, 식탁은 조용했어. **맥신**은 정말 후회했어. 자기가 **에드워드 부쉬** 가족에게 다른 사람 취급을 받을 줄은 몰랐지.