الفصل الثامن والستون
من وجهة نظر فلاديمير.
تمشيت في غرفتي ذهاباً وإياباً، كنت أعرف أنني ألعب لعبة خطيرة، لكنني لم أعتقد أنها ستنتهي قريباً. كنت أعتقد أن لدي المزيد من الوقت لجمع معلوماتي عنها. ذهبت إلى كابينتها، وكانت قد غادرت بالفعل. لم أشعر بالحزن أو الغضب، كنت أعرف أنني سأجدها دائمًا بطريقة أو بأخرى. لقد انطبعت ملامحها ورائحتها في ذاكرتي كالفحم. المشكلة الوحيدة هي إخبار أبي بأنني سأبحث عن رفيقة دربي لأنها اختفت.
سأضطر إلى إخباره بأن رفيقة دربي مستذئبة، وهذا سيبدأ محاضرة كاملة عن كيف أن هذا مستحيل وأنني أختلق الأشياء لأنني لا أريد أن أكون ملكاً. لم أهرب من مسؤولياتي من قبل، ولن أبدأ الآن، لكن أبي لم يكن يثق بي منذ أن غادر ستيفنسون هذه القبيلة بحثًا عن رفيقة دربه ولم يعد إليها أبدًا. كان دائمًا قلقًا من أن الجميع سيفعلون الشيء نفسه.
بغض النظر عن عدد المرات التي أحاول فيها طمأنته، لكنه لم يستمع. هذه المرة، سأحتاج إلى مساعدة أخي لإقناع أبي بأنني سأعود. قد تكون أفيلا ذئبة، لكن ذئبتها تقبلتني، وهذه بداية جيدة. تظهر عيناها ألمًا عميقًا، وهذا لا يمكن أن يأتي إلا من رفيقها. يمكن أن يكون الرفض شيئًا محبطًا للغاية. لا أستطيع أن أصدق أن شخصًا ما سيرفضها، فهي أجمل سيدة رأيتها على الإطلاق، وقد عشت مائة عام أكثر من ذلك.
لقد رأيت نصيبي العادل من فتياتي، من مصاصي الدماء والبشر، وحصلت على نصيبي منهن أيضًا. كونك مصاص دماء يعني أنك يمكنك فعل كل أنواع الأشياء في حياتك الحالية والسابقة. كان الأمر مثيرًا.
سمعت طرقًا على بابي، وكشف عن دخول أخي.
"هل اتصلت بي؟" سأل.
"نعم، فعلت. أحتاج إلى مساعدتك" أخبرته.
دخل إلى الغرفة، وجعل نفسه مرتاحًا على سريري الضخم.
"ما الأمر؟" سأل مرة أخرى.
"أحتاج إلى الابتعاد عن القبيلة" صرحت.
حدق بي بصدمة. "لا يمكنك فعل ذلك، من المفترض أن تكون ملكًا. لا أريد شيئًا من هذا القبيل، أعني ماذا سيقول أبي؟ إنه سينبذك" قال، ولم يفت فرصة لالتقاط أنفاسه.
"انتظر، أنا لا أهرب من مسؤولياتي، أحتاج فقط إلى العثور على رفيقة دربي" أخبرته.
"أوه، إذن كان يجب أن تبدأ بهذا" قال وهو يحدق بي.
هززت كتفي ولم أقل شيئًا.
"انتظر! اعتقدت أنك ووجدتها بالفعل؟" سأل.
"نعم، لكنها غادرت، إنها لا تعيش هنا، ويبدو أنها عادت إلى بلدتها اعتبارًا من هذا الصباح، ذهبت لأتفقدها، وتم إخلاء المكان" شرحت.
"حسنًا، لكنك تعلم أن أبي لن يصدقك، سيعتقد أنك تهرب" أخبرني أخي.
"أنا أعلم، هذا هو المكان الذي تدخل فيه. عليك أن تدعمني عندما أثير الأر. لا تخف مثلما تفعل عادةً عندما نذهب لمقابلة أبي" أخبرته.
"مهلاً!" بدأ في الجدال، لكنه غير رأيه في اللحظة الأخيرة. "نعم، أنت على حق. لقد خنتك كثيرًا عندما كنا أطفالاً" ضحك.
هززت رأسي عليه، كان يفعل ذلك دائمًا. كنا نتفق على شيء وعندما يرى أبي، يغير رأيه للدخول في نعمه.
"مثالي! لذا كنت أخطط للتحدث إلى أبي هذا المساء بعد اجتماع المجلس، ما رأيك؟" سألته.
كان أخي هو الشخص الوحيد الذي أتحدث إليه، كان دائمًا يدعمني إلا عندما يتعلق الأمر بأبي، لكن هذا لأنه كان جبانًا جدًا. كانت لدينا رابطة أعمق من مجرد الأخوة. عادةً لا يتوافق مصاصو الدماء مع أشقائهم، كان الأمر دائمًا شيئًا أو آخر يمزقهم. ولديهم قرون لتعويضها، ولكنهم يختارون القتال.
أنا وأخي وجدنا بعضنا البعض دائمًا حتى عندما سلكنا طرقًا منفصلة لاستكشاف العالم. أحببت ذلك، وهو دائمًا ما يلجأ إلي للحصول على النصيحة تمامًا كما أفعل أنا أيضًا.
"حسنًا، هذا لطيف. سيسألك عن هذه الفتاة. أتعرف ذلك؟" سأل.
"هذه هي المشكلة، أنا لا أعرف أي شيء عنها. كنت مركزًا جدًا على معرفة ما تحب وما تكره، بدلاً من أن أسأل أي شيء شخصي عنها، مثل أين تعيش أو أين تذهب إلى المدرسة، لا تضحك علي. لقد فعلت ذلك بالفعل عندما اكتشفتي أنني لا أعرف شيئًا عنها" أخبرته.
انفجر ضاحكًا، الوغد الصغير! كنت أتوقع نوعًا من الشفقة والتشجيع، وليس ضحكًا كاملاً.
"أيها الأحمق العاشق!" ضحك بصوت أعلى.
"اصمت!" تذمرت.
"أنت تعتقد أنه بعد سنواتك على الأرض، ستتعلم شيئًا أو شيئين عن كيفية اتباع النساء، لقد قضيت الليلة الماضية معها، ومع ذلك لم تحصل على أي شيء مفيد؟" قال بين الضحكات.
"أنت غير مفيد بالنسبة لي إذا استمررت في الضحك، سأطلب من سارة المساعدة" هددت.
"نعم، اطلب من الفتاة التي كانت تحبك لقرون الآن أن تساعدك على تجاوز فتاة أخرى، أنت لا تعرف شيئًا عن النساء، أليس كذلك؟" قال.
عبست، كان على حق. سيكون من الكارثة أن أطلب من سارة المساعدة، فسوف تمزق رفيقتي إربًا بغيرتها، ولن يعجبني ذلك على الإطلاق.
"هل ستساعدني أم لا؟" سألته مرة أخرى.
"بالطبع سأساعد، أنت أخي" صرح.
أومأت برأسي لارتياحي، واحد إلى الأسفل. كل ما تبقى هو أن أجعل أبي يوافق على هذا دون إثارة ضجة بشأنه.