الفصل 95
بعد شوية، التنفيذيون والممثلون الحائزون على جوائز في الوليمة أخذوا أماكنهم تدريجياً، والأجواء أصبحت جدية مرة أخرى. جهزت **ويني لوكسلي** نفسها لمواجهة تحديات جديدة.
جلست **فيونا** بجانب **ويني لوكسلي** وابتسمت وهي تسأل، "أتذكرين أنك عملت مع **آرون** في مشروع، أليس كذلك؟"
**آرون**، إمبراطور أفلام في الأربعينيات من عمره، يحمل في ملامحه هواء من الكآبة الراقية. كان ذات مرة شخصية بارزة في صناعة السينما، وتعاون مع **ويني لوكسلي** قبل بضع سنوات في دراما. أصبح هذا الإنتاج ثاني أعلى فيلم تحقيقاً للإيرادات في العام، وحصل **آرون** على جائزة أفضل ممثل ثانية له. بينما لم تفز **ويني لوكسلي** بأي جوائز، حصد أداؤها ترشيحات متعددة، واعتبرها المعجبون "جوهرة مهملة" في حلبة الجوائز.
أجابت **ويني لوكسلي** بابتسامة لطيفة، "بالتأكيد، لقد مضى وقت طويل منذ أن رأيت **آرون** آخر مرة."
ضحك **آرون**، "أوه، لكن **ويني لوكسلي**، أراه كل يوم."
بابتسامة خافتة، التفتت **ويني لوكسلي** إلى **فيونا** وقالت، "نعم، لقد عملنا معاً. أتذكر تلك السنة في حفل Starry Diamond Golden September، شاركت أنا و**آرون** المسرح."
أومأت **فيونا**، "آه، نعم. مشروع Starry Diamond—كنا على بعد خطوة واحدة فقط في ذلك الوقت."
خطرت فكرة في ذهن **ويني لوكسلي** وهي تعلق، "كنت محظوظة لأنني تبخرت في توهج **آرون**."
تحول الحديث، وأصبحت الأجواء أكثر هدوءاً بينما واصلت المجموعة الدردشة. بدأت الإجراءات الرسمية على الطاولة تتلاشى في الخلفية.
عندما اقتربت الوليمة من نهايتها، كان أبرز ما فيها هو صورة جماعية. كان المسرح مليئاً بالناس، و**ويني لوكسلي** و**فيونا** تقفان جنباً إلى جنب—بلا شك في أبرز المواقع.
بالنسبة للغرباء، بدا موقع **ويني لوكسلي** مستحقاً تماماً. غمرت وسائل التواصل الاجتماعي بالثناء، معلنة أن وجودها مناسب وغير قابل للجدل. لكن ما لم يعرفه أحد، كان قبل أيام فقط، أنها كانت في حالة من الهستيريا لعدم قدرتها على استعارة فستان مناسب، وواجهت استبعاداً خفياً من طوائف صناعة الأزياء غير المعلنة. لقد تحملت معركة غير مرئية وخرجت منتصرة في انتصار هادئ.
بعد الوليمة، لم تظهر **ويني لوكسلي** إلا لفترة وجيزة في الحفل اللاحق، مستشهدة بالشعور بالمرض كعذر للمغادرة مبكراً. عادت إلى المنزل بمفردها ووقعت في نوم عميق.
بعد الظهر في اليوم التالي، وصلت إلى شركة المخرج **أنتوني** لإجراء اختبار أداء. **أنتوني**، شخصية أسطورية في الصناعة، كان لا يزال يعمل بنشاط في السبعينيات من عمره. اشتهر باكتشاف المواهب الجديدة ومهاراته الإخراجية الحادة، وكان الحصول على دور رئيسي في أحد أفلامه هو حلم كل ممثل في نهاية المطاف.
كان الدور في هذا الاختبار هو دور ثوري—وهي شخصية كانت **ويني لوكسلي** تستعد لها بجد. في عالم أفلام التاريخية الرائجة الأخيرة، كان هذا الفيلم بلا شك منافساً قوياً لبطل شباك التذاكر لهذا العام.
كانت الأجواء في موقع الاختبار متوترة. كان الردهة مكتظة بالناس، من المخضرمين ذوي الخبرة إلى الخريجين الجدد، ممثلين طيفاً واسعاً من المواهب. كان كل من حضر قد اجتازوا جولات اختيار صارمة للوصول إلى هنا. بغض النظر عن شهرتهم، فقد بدأوا جميعاً من نفس النقطة الآن.
سارت **ويني لوكسلي** بهدوء في الممر، وتتبعت الهمسات من ورائها.
"إنها تجري اختبار أداء أيضاً؟"
"بالنظر إلى شكلها الحالي، يكاد يكون من المؤكد أنها ستتقنها."
أعاد مساعدها بمهارة توجيه المعجبين الذين يحاولون الاقتراب منها، والحفاظ على النظام في المشهد.
بعد انتظار قصير في منطقتها المخصصة، جاء مساعد مخرج الاختبار لإعلامها، "**ويني لوكسلي**، حان دورك."
دخلت غرفة الاختبار، والتي تشبه مسرحاً صغيراً. جلس **أنتوني**، ومخرج اختيار الممثلين **جاك**، والعديد من ممثلي فريق الإنتاج، ومساعد مخرج شاب—من المحتمل أنه أحد مساعدي **أنتوني** الموثوقين—في صف.
خلعت **ويني لوكسلي** قناعها، وانحنت بأدب، وقدمت نفسها وفقاً للبروتوكول، وبدأت في أدائها.
بالنسبة للمشهد الذي يتضمن تسلسل كتابة الرسائل، كان تصويرها دقيقاً ومؤثراً للغاية. عبر صوتها المنخفض عن مزيج من اليأس والأمل، مع التمسك بالدموع بعناد في عينيها. لم تسقط إلا بعد أن أنهت الحرف الأخير على الظرف، وعند هذه النقطة انزلقت بشكل طبيعي. وضعت القلم برفق، وطوت الرسالة بعناية بحركات بطيئة ومتعمدة، وأفعالها لطيفة وثقيلة في نفس الوقت. أخيراً، أطلقت زفيراً طويلاً، كما لو كانت تحبس كل مشاعرها في الظرف.
سقطت غرفة الاختبار في صمت مطلق، هادئاً لدرجة أنه لا يمكن سماع حتى أدنى صوت للتنفس.
بعد صمت طويل، همس مخرج اختيار الممثلين **جاك** بلطف ونظر إلى **أنتوني**.
وقف **أنتوني**، وقال بصوته العميق، "هل يمكن للجميع الخروج لمدة خمس دقائق، من فضلكم؟"
نهض فريق اختيار الممثلين على الفور. التقط البعض أكواب الشاي الخاصة بهم، وأشعل آخرون السجائر، وخرجوا في مجموعات صغيرة، يثرثرون وهم يذهبون.
زفرت **ويني لوكسلي** بهدوء، ونحيت بعيداً خصلات الشعر المبللة قليلاً عن جبهتها. خاطبته بأدب، "سررت بلقائك، **أنتوني**."
"سررت بلقائك،" أومأ **أنتوني**، معبراً عن الهدوء. "لقد كنت في الصناعة لفترة طويلة. لماذا لم نعمل معاً من قبل؟"
تفاجأت **ويني لوكسلي** للحظة، وكان ردها متردداً. "ربما... تعارضات في الجدول؟"
"ربما." ابتسم **أنتوني** ابتسامة خافتة. "مهاراتك في التمثيل جيدة، لكن نسبة الأفلام الجيدة في ملفك الشخصي ليست عالية بشكل خاص. أنا متأكد من أنك تعرفين السبب."
خفضت بصرها، واختارت ألا تجيب.
بعد توقف قصير، خفف نبرة صوت **أنتوني**. "ومع ذلك، هذه المرة، أنا أقوم بإعداد مشروع شخصي. إنه فيلمي الرومانسي الثاني منذ ثلاثين عاماً. أعتقد أنك ستكونين مناسبة تماماً، وأود أن تجري اختباراً من أجله."
تجمدت **ويني لوكسلي**، وتعارض تعبيرها. "حقاً؟"
"بالطبع. هذا هو مشروعي الشخصي، لذلك لن يتشابك في التعقيدات المعتادة لرأس المال." كان نبرة صوت **أنتوني** ثابتة. "سيتم إبلاغك بالتفاصيل من قبل شركتي."
أومأت، والامتنان واضح في صوتها. "شكراً لك."
بينما كانت تسير خارج غرفة الاختبار، عاد تعبيرها إلى هدوئها المعتاد، لكن دوامة من المشاعر تلاطمت بداخلها.
في نهاية الردهة، رأت **ميا**—وجهاً مألوفاً وبعيداً في نفس الوقت. بدت **ميا** غير مرتاحة إلى حد ما، كما لو كانت تنتظر دورها في اختبار الأداء.
مرتا الاثنتان بجانب بعضهما البعض دون أن تتكلما. صُدمت **ويني لوكسلي** بعض الشيء لرؤية **ميا** هنا—لذلك هذا هو سبب قول **ميا** "أراكِ في موقع التصوير" في اليوم الآخر.
شرح **ديفيد**، بنبرة هادئة، "كان هذا ترتيب الشركة."
أطلقت **ويني لوكسلي** ضحكة ساخرة. إذن، كل شيء كان مخططاً له من البداية.
ربت **ديفيد** على كتفها بلطف وتابع بهدوء، "أنتِ لا تخسرين. الفيلم الذي اختاره **أنتوني** من أجلكِ تم إعداده لكِ عملياً. لا بد أنه سيجلب لكِ التقدير. على الرغم من الافتقار إلى ثقة المستثمرين وانخفاض الأجر، لا تزالين تعتبرين المرشحة المثالية للدور."
ردت **ويني لوكسلي** بازدراء، "إذا لم تكن **ميا** جزءاً من الصفقة، فهل كان **أنتوني** سيختارني؟ أم أن الشركة هي التي لم توافق على جدولي بدونها؟"
"أجر **أنتوني** لهذا المشروع هو الأدنى بين جميع عروضكِ،" توقف **ديفيد** قبل أن يتابع، "أعرف بالضبط كم تستحقين خلال الأشهر الثلاثة—حتى أكثر مما تفعلين أنتِ."
ابتسمت **ويني لوكسلي** ابتسامة خافتة، والتفتت إلى **ديفيد** قائلة بهدوء، "اذهبي لمساعدتها، من فضلك."
عندما اتصل بها **السيد مارلو** في محادثة فيديو، ابتسمت **ويني لوكسلي** قسراً، لكنها بدت مثقلة بالهموم.
"ما الخطب؟" سأل **السيد مارلو** بهدوء. كان دائماً بهذه النفاذة، ولا يمنح الآخرين فرصة لإخفاء مشاعرهم.
أبقت **ويني لوكسلي** عينيها على الشاشة. "لا شيء. لماذا لم تتصل بي مؤخراً؟ هل سئمت مني بالفعل؟"
ضربت وطأة كلماتها بقوة، وانكسر قلب **السيد مارلو**.
"كنت مشغولاً. كنت أخطط للعودة إلى المنزل قريباً، لكن الأمور تأخرت،" أجاب، ووضع هاتفه وخنق سعالاً في حلقه.
سمعت **ويني لوكسلي** الضعف في سعاله. "لم يتحسن بردك—لقد ساء،" قالت، مع عبوس حاجبيها وهي تضع لعبة الكبسولة في يدها جانباً. درست تعبيره من خلال الكاميرا.
بدا مرهقاً تماماً، وعيناه مظللة بمسافات جوفاء عميقة كما لو أنه لم يحصل على قسط كافٍ من النوم منذ عصور. تدلى قميصه الأبيض عليه بشكل فضفاض، ورطبه الحر والظروف الرطبة، مما منحه مظهراً مشوشاً ومتعباً. ومع ذلك، بطريقة ما، كان هناك سحر لا يمكن تفسيره حوله.
ووجدت **ويني لوكسلي** نفسها ضائعة في التفكير، وغير قادرة على إبعاد عينيها عن الشاشة، وقلبها مليء بالشوق إليه.