الفصل 40
من وجهة نظر إيليانا
"إزاي كان؟" لسه خارجة من الأوضة اللي عملت فيها علاج الليزر لما فيليسيتي جري قدامي عشان يسألني.
كان عدى أسبوع من لما حرقت بشرتي في الجاكوزي، واليوم ده كان ميعاد دكتور الجلدية بتاعي. كنت معاه بعد ما أصر ييجي عشان يتأكد إني هكون بأمان.
بصراحة، كان صعب أفهمه الفترة الأخيرة. من ساعة ما انتقل للقصر، فاق أمي في الاهتمام بيا. كان بيعمل رد فعل مبالغ فيه لما أنسى أخد دوايا، ولو سمع إني خططت أروح في حتة.
"كله تمام. مأذتشني" جاوبت وأنا ماشية ناحية الكاونتر عشان أدفع.
"يبقى كويس!" نطق، وهو بيتنفس الصعداء. برد فعله ده، كان زي أب قلقان أخد ابنه للدكتور لأول مرة.
بعد ميعادي مع دكتور الجلدية، كان لازم أروح لدكتور النفسية عشان جلستي التانية. فيليسيتي مكنش يعرف إني حجزة جلسة استشارة في اليوم ده، والمشكلة بتاعتي كانت إزاي هخليه يمشي.
"مش هتروح مكتبك؟" سألته بعد ما سلمت الكارت بتاعتي للست اللي في ريسبشن العيادة.
"لا، أنا مأجز اليوم ده" جاوب ببرود، وهو حاطط دراعاته على صدره وهو مستنيني.
"واو! مش مصدقة إنك بتاخد يوم إجازة" ضايقته، بس من جوايا كنت خايبة الأمل إني مقدرتش أخليه يروح مكتبه اليوم ده.
بصراحة، مكنتش متوقعة إنه ياخد يوم إجازة. هو والسكرتيرة بتاعته بيشتغلوا سوا في وكالته. كنت بتسائل قد إيه دخله السنوي، خصوصًا إن عملائه كلهم ناس كبيرة.
"إيه رأيك فيا، روبوت؟ أنا كمان محتاج أرتاح! حتى الروبوت بيحتاج شحن وصيانة عشان يكمل شغل؛ فما بالك بإنسان؟" رفع حواجبه وهو بيتكلم. صوته، اللي كان عالي شوية، خلى مرضى تانيين مستنيين يسمعوه ويبصولنا.
"معاك حق، بس مش لازم تصرخ" اشتكيت، وأنا باخد الكارت اللي الست كانت بتديهولي بعد ما مسحته.
أخدت الفرصة دي عشان أرفع حواجبي عليه أنا كمان، بحاول أدي له تحذير إني مكنش عاجبني إنه رفع صوته عليا.
"ممكن توقيعك يا مدام؟" مابصتش بعيد غير لما سمعت الكلام ده. وقعت على اللي طلبت مني أوقعه.
"شكرًا يا مدام" الموظفة قالتلي.
"شكرًا برضه" جاوبت بأدب، وبدأت أمشي على طول بعدها.
سبت فيليسيتي واقف قدام الكاونتر. كان بيحرجني بالطريقة اللي بيتصرف بيها. سمعت خطوات ورايا، وده معناه إنه كان بيتبعني خلاص.
لما كنت على وشك أدفع باب العيادة، نادى عليا "استني يا إيليانا!" سد طريقي وبص بره الأول.
"إ-إيه فيه؟" سألت بتجهم. الطريقة اللي كان بيتصرف بيها كانت غريبة عليا جداً.
"يلا، خلينا نمشي." ماردش على سؤالي. خرج من المكتب قبلي ومشى جنبي لحد ما وصلنا لمنطقة الركن اللي سبنا فيها عربيته.
حتى في طريقنا لهناك، فضل يبص حواليه. "في حاجة غلط؟" سألت أخيراً. كان بيتصرف بحذر مفاجئ. مكنتش قادرة أمنع نفسي إني أسأل عشان كان مخليني متوترة جداً.
"م-مفيش حاجة! اركبي العربية" جاوب، على الرغم من إنه كان واضح إن في حاجة بتحصل.
كنت أعرف كويس أوي إنه لما بيكدب، مناخيره بتترعش، وزي ما كنت متوقعة، مسك مؤخرة رقبته، والحاجتين دول حصلوا.
أنا كنت من النوع اللي بلاحظ أوووي.
هو كان أول واحد ركب العربية. استناني أركب قبل ما يشغل الموتور.
"استنى! ممكن نروح حتة الأول؟" سألت فجأة. "أ-أنا بقالي كتير ما خرجتش بره. أغلب الوقت بقعد في القصر وأنا بخف جروحي. بس عايزة جو مختلف" كملت.
"وعايزة تروحي فين؟" سأل، وفكرت ثانية.
كنت محتاجة مكان قريب من عيادة الدكتورة ليليان عشان أقدر أرجعله بسهولة في حالة هربت. شوفت محل آيس كريم قصاد الشارع مباشرة.
"إيه رأيك في محل الآيس كريم في شارع فورت؟"
"ليه هناك؟ ده بعيد عن هنا. لازم يكون فيه محل آيس كريم قريب من هنا" رد. مكنش شكله عاجبه.
"ليه لأ؟ عندهم نكهة جديدة عايزة أجربها" بررت، بس هو مقتنعش، وده اللي خلاني أقرر أتحرك على طول.
"تمام لو مش عاجباك. خلينا بس نرجع البيت" لفيت عيني وعبست شفايفي. لبست حزام الأمان وبصيت من الشباك عشان أبين له إني محبطة.
"ماقولتش إني مش عاجبني فكرتك يا بت، يبقى متلفيش عينك عليا" قال بضيق.
ماردتش وسبته يسوق بينا للقصر. فكرت إننا راجعين، بس لما لف في طريق مختلف، كنت من جوه.
وقف عربيته على جنب الطريق، ولما بصيت لجانبي، شوفت محل الآيس كريم. قلت له إني عايزة أروح. نزلت بسرعة بره قبل ما يغير رأيه.
كان فيه شوية زباين جوه. مكنتش في المكان الفخم اللي بيقدم آيس كريم بمعالق ذهبية، بس كان المكان الوحيد اللي فكرت فيه واللي فيه طريقة سهلة للهرب.
مشيت ناحية الكاونتر. "ممكن آخد منت، من فضلك؟"
"كام سكوب يا مدام؟" الست سألت.
"عايزة أطلب إتنين سكوب منت، وإتنين سكوب فانيليا منفصلين" جاوبت لما فكرت إن سكوب واحد هيكون سهل أوي أخلصه في قعدة واحدة وإني محتاجة أشتري وقت عشان أقدر أروح العيادة وأسيب فيليسيتي مشغول بأكله الآيس كريم بتاعه.
كنت أعرف إن فيليسيتي مش هياكل آيس كريم المنت، عشان كده طلبت اللي بيحبه. ذوقه بتاع الجايز ده بيبقى بسيط أوي، حتى لو فيه حاجات كتير يقدر يختار منها.
وأنا مستنية، بصيت جوه المحل عشان أدور على ترابيزة فاضية. شوفت فيليسيتي داخل المحل في الوقت ده، ولحسن الحظ، كان فيه كرسي فاضي قريب من الحيطة الزجاجية.
جريت على الترابيزة وحطيت شنطتي على الكرسي اللي مقابل للباب. كنت محتاجة أخليه يقعد في الجانب اللي مش هيشوفني وأنا خارجة بعدين.
"خلينا نقعد هنا" قلت له. لحسن الحظ، مأشتكاش.
"مدام؟" الست اللي في الكاونتر نادت عليا.
أخدت طلباتنا ورجعت للمكان اللي سبت فيه أحسن صديق ليا جاي. بدانا نأكل. كنت ببص على الساعة في موبايلي من وقت للتاني. حطيته على الترابيزة عشان أشوفه بسهولة، وفي الوقت ده، شوفت إن مفيش غير خمس دقايق باقية قبل ميعادي المذكور.
بدأت أكل الآيس كريم بتاعي أسرع، بس وقفت بعد ما أدركت إن اللي بعمله غلط. أجبرت مخي إنه يفكر في خطة. يائسة من إغواء فيليسيتي، لما فكرت في حاجة، بدأت أتصرف. "آه!"
تركت معلقة الآيس كريم اللي كنت ماسكاها في البولة البلاستيك اللي بتترمي ولمست معدتي.
"إيه حصل معاكي؟" فيليسيتي قلقان وسأل. واحد من حواجبه ارتفع لما بصيت له، على الرغم من إن قلقه كان بجد.
"معدتي وجعت فجأة" جاوبت، وتصرفت وكأنها بتوجعني بجد عشان أخليه يصدق.
اتلوّيت عشان يبان حقيقي، وخفض الحاجب اللي كان مرفوع بعد اللي عملته.
"ده عشان بتاكلي نكهة آيس كريم جديدة عليكي. بتوجع أد إيه؟ قيميه من 1 لـ 10، و10 هي الأعلى" سأل.
"8.5؟" جاوبت، وأنا بتلوّي. "يا لهوي—معدتي حاسة إنها بتغلي" كملت، ولسه بتظاهر، بس عيني كانت على شاشة موبايلي.
"عندهم أوضة راحة هنا؟" سألته، وتحرك بسرعة وبص حواليه. كنت أعرف خلاص مكان أوضة الراحة عشان كنت دورت عليها قبل كده. عشان كده وقفت ورفعت بسرعة شنطتي وموبايل التليفون اللي كانوا الاتنين على الترابيزة عشان أتظاهر إني مستعجلة أروح الحمام.
"استناني بس هنا!" قلت له وسارعت إلى دورة المياه، لكنني لم أدخل مباشرة.
أخفيت نفسي على جانب الجدار وانتظرت بعض الوقت قبل أن أطل. لحسن الحظ، لم يتبعني فيليسيتي. بقي حيث كان يجلس، لكن بدا مضطربًا. عندما أدار رأسه في اتجاهي، اختبأت مرة أخرى.
بعد مرور بعض الوقت، تطلعت لأتحقق مما إذا كان لا يزال ينظر. عندما لم يكن كذلك، انتهزت على الفور الفرصة للخروج من الباب. كانت هناك مجموعة من المراهقين على وشك الدخول، واستخدمتهم كدرع حتى لا يراني وهو يغادر.
كنت ألهث عندما دخلت العيادة. تفاجأت السكرتيرة برؤيتي لأنني كنت لاهثًا عندما اقتربت منها.
"هل نجحت؟" سألت، وتحولنا نحن الاثنين لننظر إلى نفس ساعة الحائط.
تأخرت دقيقتين. لم يكن أحد في منطقة الانتظار، لذلك شعرت بالتوتر بالقفز إلى الاستنتاج القائل بأنه كان هناك مريض بالداخل، وعلى استعداد دائم لاستخدام موعدي.
"أنت في الوقت المحدد يا سيدتي" قالت لي وأدخلتني إلى حيث كانت ليليا تنتظر
سألتني على الفور عن حالي، واستمرت محادثتنا من هناك.
"أنا سعيدة لأنكِ بخير. الناس من حولكِ هم مساعدة كبيرة. أنتِ محظوظة لوجود عائلة وأصدقاء داعمين. أنا سعيدة لأن كوينتن يفعل شيئًا أيضًا. اعتقدت أن كل ما يعرفه هو مجرد مغازلة النساء" علقت.
ضحكنا عندما ذهب الموضوع إلى كوينتن. كانت حقًا عاداته المضحكة والمغازلة مزعجة، ولكن وفقًا له، فقد تغير بالفعل، لذلك دعونا نرى ماذا سيحدث.
كانت الدكتورة ليليا على حق. كنت محظوظة بوجودهم. من والدي وجميع العاملين في المنزل، وكوينتن، وإلى أفضل صديق لي، الذي كان دائمًا موجودًا على الرغم من أنه كان في المقام الأول متذمرًا.
لم يتركني فيليسيتي أبدًا وتأكدت من أنني أتناول الأدوية التي وصفها الطبيب وأضع المراهم على جروحي التي لم أتمكن من الوصول إليها. كنت ممتنة جدًا لوجود فيليسيتي طوال الوقت، على الرغم من أنه كان لديه الكثير ليقوله.
"ماذا عن نومك؟ هل تنامين جيدًا؟" سألت أثناء تدوين الملاحظات.
"كان الأمر جيدًا. أعتقد أن تلك الفيتامينات التي كنت أشربها مؤخرًا أثرت على نومي" أجبت.
"يسعدني أن أعرف. لن أعطيكِ أي شيء لتشربيه. على الرغم مما حدث لبشرتكِ، ما زلت فخورة بأنكِ بخير الآن. سمعت الكثير من كوينتن عنكِ عندما زار أطفالي في المنزل، ولم يشك في أنكِ ستتجاوزين هذا، ويبدو أنه كان على حق."
كان القصر مليئًا بمشاعر إيجابية، وطاقة فيليسيتي وطبيعته المجنونة جعلت الجميع من حولها سعداء. بذل أكبر قدر من الجهد. تحدثت بالفعل إلى العمة يوجين وليا، ودعوتني كلاهما لزيارة منزلهما. لدينا خطط كبيرة لعيد الميلاد القادم، وكنت سعيدًا جدًا لأن كل شيء يسير على ما يرام.
انتهى الاجتماع بعد أقل من عشرين دقيقة. ساعدني الوقت الذي قضيته في التحدث إلى ليليا على تصفية ذهني في ذلك اليوم. تمكنت من الإجابة على الأسئلة بسرعة، ولم أعد مرتبكًا بنفسي مثل المرة الأولى التي دخلت فيها عيادتها.
كانت هناك ابتسامة على وجهي عندما خرجت. ومع ذلك، شعرت فجأة بغرابة عندما كنت في طريقي للعودة إلى محل الآيس كريم. بدا الأمر كما لو أن أحدهم كان ينظر إلي.
قررت أن أمشي بأسرع ما يمكن. عندما تحققت من هاتفي، رأيت بعض المكالمات الفائتة من فيليسيتي. عندما تحققت من الطاولة التي تركته عليها، لم يكن هناك بعد.