الفصل 60
من وجهة نظر فيليسيتي
يوم عيد الميلاد، وكنت أتوقع وصول ضيوف، لكن عندما سمعت من هم الضيوف الذين كانت أمي تنتظرهم، فكرت على الفور في المغادرة في أقرب وقت ممكن. كانت إليانا ووالديها سيأتون، وسواء صدقتم أم لا، شعرت بالخجل الشديد من مواجهتها.
بدأ الأمر عندما دخلت العيادة ورأيت شيئًا لم يكن من المفترض أن أراه. فجأة شعرت بالحيرة حول ما شعرت به في ذلك اليوم.
كان الأمر مرعبًا - ليس مخيفًا بالمعنى الذي كنت أريد فيه أن أصرخ، ولكن كان هناك شيء فيه جعلني أشعر وكأنني مصاب بالحمى، وانتشر في رأسي قبل أن أفقد الوعي.
كانت هناك أفكار في رأسي جعلتني أشعر بعدم الارتياح الشديد، لدرجة أنني تساءلت عمن أنا حقًا، ورؤية إليانا تعيدني إلى نفس المشاعر.
كنت أعرف أن الأمر غريب، لكنني كنت منزعجًا مما كان يحدث لي. ولهذا السبب قررت العودة إلى شقتي. لم أخبر إليانا بالسبب الحقيقي لأنني كنت خائفًا مما ستقوله. يمكنني أيضًا أن أشعر بذلك
لا يمكنني التفكير في أي شيء أذهب إليه. فكرت في الذهاب إلى العمل، لكنني سأحتاج إلى سكرتيرتي. لا أريدها أن تذهب إلى العمل، خاصة وأن عيد الميلاد وأن هذه الفتاة قد لا تحب ذلك.
من منا يحب أن يطلب منك رئيسك العمل خلال أيام العطلات على أي حال؟
'فكر، فيليسيتي، فكر!' همست لنفسي وأنا أسير ذهابًا وإيابًا في غرفتي. أحتاج إلى فعل شيء ما أو الذهاب إلى مكان ما حتى يكون لدي عذر للمغادرة، لأنه، مع معرفتي بأمي، فإنها بالتأكيد لن تسمح لي بالمغادرة دون سبب وجيه.
فكرت في شيء يمكنني تعطيله. سرعان ما تبادر إلى ذهني شخص ما. لم يكن واضحًا في ذلك الوقت ما إذا كان قد عاد إلى منزله أم أنه لا يزال في إسبانيا؛ ومع ذلك، ما زلت أتصل برقم هاتفه لمعرفة أين كان في ذلك اليوم.
كان هاتفه يرن، لكنه لم يكن يجيب. حاولت الاتصال برقم هاتفه مرة أخرى مباشرة بعد انتهاء المكالمة الأولى، ولكن عندما بدا أن المكالمة الثانية لن يتم الرد عليها أيضًا، فكرت في الضغط على زر الإلغاء على شاشة هاتفي؛ ومع ذلك، اتصلت المكالمة فجأة - أجاب كوينتن.
"م-مرحباً؟" من نبرة صوته، بدا أنه قد استيقظ للتو.
"هل أنت في المنزل بالفعل؟" سألته على الفور. لم أعد أزعج نفسي بالتحيات لأنها كانت مجرد مضيعة للوقت.
"ن-نعم، أنا في المنزل. الليلة الماضية فقط—"
"حسنًا، جيد!" قاطعت. "لدي خطة لطلبك"، قلت، وأنا أجلس على الكرسي الوحيد في غرفتي بحماس.
"خطة؟ ما الخطة؟" سأل كوينتن، وهو مرتبك بشأن ما كنت أشير إليه في ذلك الوقت.
"يا! فقط خطة! إذا كنت لا تخطط للذهاب إلى أي مكان اليوم، فلنجتمع في مكان ما حتى أتمكن من مناقشة كل شيء معك بينما لدي وقت فراغ"، قلت وأنا أدير عيني.
"الآن؟ أي اليوم؟ ليس غدًا أو بعد الغد؟" تحولت عيني تقريبًا إلى عجلة فيريس عندما دارت بسببه. الكثير من الأسئلة.
"نعم، الآن! ليس اليوم أو بعد الغد!" لقد جعلت صوتي أعلى عن قصد حتى يسمعه.
"لكن - لماذا الآن؟ أليس لديك أي خطط اليوم؟ إنه عيد الميلاد، من أجل الرب"، قال كوينتن في احتجاج صامت.
"إذن، أنت تقول أنك لا تريد مقابلتي اليوم؟ يبدو الأمر كما لو أنك الوحيد الذي يسهل الأمور علي؛ الآن بعد أن أصبحت حرًا في مناقشة الخطة وتحديد الموعد، ألا تريد؟" توقفت وتابعت. "حسنًا، يسهل التحدث معي."
"يا! انتظر!" كنت على وشك الضغط على زر إنهاء المكالمة عندما صرخ على الطرف الآخر من الخط. حتى أنني سمعت شيئًا يتحطم في الخلفية.
كان الصوت مرتفعًا وبدا أن هاتفه الخلوي هو الذي سقط وتحطم.
"يا للـ—!" سمعته يسب.
"سأنهض الآن وأستعد. أين سنلتقي؟" قال عندما اختفى الصوت.
كدت أ انفجر ضاحكاً في تلك اللحظة. عندما تظاهرت بعدم صنعه له في المرة القادمة، أصيب فجأة بالذعر.
"قابلني في المطعم الإيطالي بالقرب من مكتبي"، أجبت بابتسامة.
"حسنًا، سأكون هناك"، أجاب وأنهيت المكالمة.
تليين ابتسامتي وأصبحت ابتسامة. لقد نجحت خطتي وكان لدي سبب وجيه للمغادرة لأن لدي عميلاً للقائه.
استعدت بسرعة وغادرت غرفتي. أسرعت إلى أسفل الدرج قبل وصول الضيوف ورأيتني أغادر. أخذت نفسًا عميقًا قبل دخول المطبخ، حيث كانت أمي تعد الوجبة.
كان علي أن أتصرّف. كان علي أن أبدو وكأنني في عجلة من أمري لمقابلة العميل الكبير حتى تصدقني.
"يا أمي الأرض، يجب أن أذهب إلى مكان مهم!" صرخت بصوت عالٍ عندما لاحظتها واقفة أمام الموقد.
"وإلى أين أنت ذاهب يا فيليبي؟" سمعت شقيقي التوأم من ورائي يسأل هذا.
عندما استدرت لأواجهه، رأيت عينيه الحاكمتين تخترقني. التقت حواجبه كما لو أنه يمكن أن يشعر بما كنت على وشك فعله، وتمنيت بصمت ألا يحاول وضعني في مشكلة.
ابتلعت. "يجب أن ألتقي بعميل. ليس لديه سوى وقت فراغ اليوم، لذلك أحتاج إلى تعديل جدولي قليلاً من أجله"، أجبت.
"لماذا الآن؟ لماذا لم تقم بتعديله في فترة ما بعد الظهر؟ لدينا زوار هذا الصباح وسيكون من الجيد لو كنا جميعًا هنا اليوم". التفت إلى أمي هذه المرة. رأيت شعرها القصير المجعد يبدو فوضويًا وفكرت في إصلاحه لها حتى لا يبدو كما لو أن شعرها قد مر بعاصفة.
"للأسف، أمي، لا"، أجبت وأنا أصلح شعر السيدة. سمعتها تتنهد بينما كنت أقف خلفها.
"كما لو أنني لا أستطيع إيقافك، أليس كذلك؟" قالت وهذا وضع ابتسامة على وجهي على الفور لأن هذا يعني أنها ستدعني أغادر.
رأيت فيليكس ينظر إلي بغرابة؛ لهذا السبب أزلت تلك الابتسامة من على وجهي على الفور. "شكرًا لك يا أمي"، قلت وأنا أعانقها من الخلف.