الفصل 61
ما انتظرت أحدًا ليقول أي شيء آخر. انطلقت إلى الباب الأمامي وذهبت إلى المرآب قبل وصول زوارنا، وبمجرد أن كنت في الممر المؤدي إلى المنزل، قادت سيارة إلى الداخل.
كان ممرنا واسعًا، لذلك لم أكن بحاجة إلى التوقف أولاً للسماح لهم بالمرور. كنت أعرف تلك السيارة؛ كانت مرسيدس إليانا الحمراء الجديدة. عندما خرجت من البوابة، تنفست الصعداء. جعلني ذلك أعتقد أنني مجرم هارب لأن الشرطة كانت بالفعل في مكان الحادث.
عندما وصلت إلى المطعم، لم تكن هناك علامات على وجود كوينتن. توقعت ذلك بالفعل لأنني غادرت المنزل في وقت مبكر جدًا، وتذكرت أنني لم أخبره بالوقت الذي يجب أن يأتي فيه. أثناء انتظاره، أخذت هذا الوقت للتفكير.
فكرت في الذهاب إلى شقتي في ذلك اليوم. إليانا ووالديها سيبقيان بالتأكيد طوال اليوم هناك لأنهما يناقشان زفاف بريتزل وفيليكس.
وصل كوينتن الساعة 11:30 صباحًا. اعتقدت أنني سأرى الانزعاج على وجهه لأنني أجبرته على القدوم إلى المطعم، لكنه بدا سعيدًا عندما رآني أجلس داخل المطعم.
"لدي أشياء لأخبرك بها!" صرخ كوينتن بينما كان يقترب من طاولتي. سحب بسرعة كرسيًا من أمامي وجلس ببالغ الحماس على وجهه، كما لو أن شيئًا مثيرًا للاهتمام كان يحدث، ولم يستطع الانتظار ليخبرني.
"يبدو الأمر مثيرًا للاهتمام،" تمتمت، وحركت جسدي إل الأمام على الطاولة لأسمع ما كان على وشك أن يفصح عنه.
"رأيت لوكاس وديان في الحدث الذي ذهبت إليه،" بدأ، مما جعلني أدير عيني.
اعتقدت أن الأمر كان مثيرًا حقًا، لكن هؤلاء الأشخاص الوقحين كانوا هم الموضوع.
"لست مهتمًا،" نطقت قبل أن يتمكن من إضافة المزيد إلى ما كان على وشك أن يخبرني به. ربما رأوهما كحلويين، مثل المتزوجين حديثًا.
"لا، استمع أولاً. هذا شيء مثير للاهتمام حقًا!" أصر. "لن تصدق ما حدث في الحدث،" تابع دون أن ينتظرني لأخبره بالمضي قدمًا.
أعترف أنني كنت فضوليًا في أعماقي، لكنني لم أستطع أن أنكر أنني ما زلت منزعجًا من الاثنين لما فعلوه بأفضل صديقة لي.
بينما كان يروي القصة، تمكنت من رؤية المتعة في عينيه. قد يبدو الأمر مبالغًا فيه، لكن الطريقة التي ضحك بها أثناء مشاركة ما حدث كانت دليلاً على أنه استمتع حقًا بفضح ديان.
"بالتأكيد، هؤلاء الأشخاص تشاجروا،" ضحك. "لقد كانوا مثل المجانين. كان يجب أن ترى وجهيهما،" تابع، وأطلق ضحكة أخرى.
أظهر أن ديان كانت تتبع لوكاس. جعلني أستنتج أنه عرف أنه ذهب لرؤية إليانا، وبدا أن الاثنين قد انفصلا بالفعل حتى يكون لديه الشجاعة لزيارة إليانا ومحاولة استعادتها.
بدت ديان مريبة للغاية بالنسبة لي. إذا كانت ديان تعلم أن لوكاس جاء من الفلبين، فقد تعرف أين تقيم إليانا.
بدا الاثنان مناسبين؛ كلاهما لديهما دم محقق فيهما.
"فيما تفكر؟" أذهلتني فجأة سؤال كوينتن. أخرجني ذلك من التفكير العميق، لكنه أزعجني عندما رأيت كيف تحول تعبير كوينتن.
"هل هناك خطب ما؟" سألت على الفور بينما كنت أنظر إليه بتركيز. اختفى الحماس وحل محله القلق.
نظر كوينتن بعيدًا. "هناك شيء عنها،" نطقت، محاولًا تخمين ما يدور في ذهنه، وصُدمت بأنني كنت على حق.
"بصراحة، هناك،" وافق، ولكن بنبرته، كان لديه يقين.
تحدقت فيه بتركيز لأسمع ما كان على وشك قوله بعد ذلك. بدا أنه يعرف المزيد، وبحلول ذلك الوقت، فهمت مدى حاجتنا إلى القلق بشأن المرأة.
"يبدو أن ديان مختلة عقليًا. وفقًا لمصدر موثوق به، فهي تخضع للعلاج منذ سنوات. إنها غير مستقرة عقليًا ويمكننا اعتبارها شخصًا خطرًا أيضًا،" أجاب بينما كان ينظر بعيدًا.
أخذ كوينتن نفسًا عميقًا قبل أن يعيد نظره إلي، وبعد بضع ثوانٍ من التوقف، تابع، "نحن بحاجة إلى حماية إليانا من أي شيء تخطط له قريبًا."
أعجبتني. اهتم كوينتن بإليانا بما يكفي للعثور على إجابة لما كان خطأ ديان.
"بالمناسبة، فيليسيتي، سألتني إليانا شيئًا - هل لديكما مشكلة؟" سأل كوينتن فجأة.
لم أتوقع سؤاله، وفي ذلك الوقت، حان دوري للنظر بعيدًا، وتغيير الموضوع أيضًا. "دعنا ننتقل إلى الخطة التي توصلت إليها."
"يا! لا تجرؤ على محاولة تجنب سؤالي؛ بدت قلقة جدًا بشأنك لأنها اعتقدت أنك فعلت شيئًا خاطئًا لكي تتجاهلها على هذا النحو - حسنًا، ليس بهذه الطريقة وضعتها، ولكن بالنسبة لها شعرت وكأنك تحاول تجنبها." جعلني كوينتن أخفض رأسي. شعرت بالخجل بشأن سبب ذلك.
كنت عاجزًا عن الكلام للحظة، واستغل الأحمق الفرصة لمواصلة إعطائي الأخبار. "حتى أنها أخبرتني أنها ربما كانت مصابة بجنون العظمة لأنها تعتقد أنك تبتعد. إليانا ليس لديها أي فكرة عما يحدث، وبالنسبة لشخص يعرفك جيدًا، أنا متأكد من أنها لاحظت شيئًا يبدو خطأ. إذن - لماذا؟"
الطريقة التي طرح بها كوينتن هذا السؤال جعلتني أشعر بعدم الارتياح. أجرى مقابلة مفاجئة أخذتني على حين غرة، وكنت أعرف أنه لن يتوقف حتى يحصل على إجابة صحيحة.
لم يكن لدي أي نية لإخباره؛ ومع ذلك، اقترحت الهمسات في مؤخرة عقلي أن مشاركتها معه لن تكلفني شيئًا، لكنني متأكد من أنني سأفعل - كرامتي وأنوثتي.
"هل يمكنني أخذ طلباتكم الآن، سيدي - سيدتي؟" أنقذني النادل. كنت على وشك أن أقول شيئًا عندما ظهر نادل ليطلب طلباتنا.
كان كوينتن خائب الأمل جدًا بسبب اقتراب النادل المفاجئ. عندما كنت سعيدًا، سار في الوقت المناسب وأعطاني فرصة كافية للتفكير.
عدلت مقعدي لجعله أكثر راحة على الكرسي، وبينما نظر كوينتن إلى القائمة، أخذت الوقت الكافي لأفكر فيما يجب أن أخبر به كوينتن وما لا يجب أن أخبره به لأن سؤاله كان شخصيًا جدًا بالنسبة لي.
عندما ذهب النادل، اتخذت قراري وفكرت فيما يجب أن أخبره به.