KABANATA LABING-LIMA

Nagkwentuhan kami ni Tiya buong araw, para mas marami akong malaman tungkol sa mundo ng mga nilalang. Grabe, mas malinaw na ang lahat ngayon. May bilis kami, liksi, lakas, at imortal pa kami. Ang galing! Kinuwento niya sa akin kung paano sila nagiging lobo tuwing full moon at tumatakbo sa kagubatan. Ngayon naiintindihan ko na kung bakit may mga gubat sa likod ng bawat building. Hindi namin dapat ipapakita ang tunay naming anyo sa mga tao, dahil takot na takot sila sa amin at gagawa sila ng masama dahil sa takot nila. May kinuwento din siya tungkol sa mga mate. Sabi niya, ang diyosa ng buwan na gumawa sa amin, binigyan kami ng isang tao na kukumpleto sa amin at makakasama namin sa buong buhay namin. Nakakakilig at nakakatakot din, at the same time. Naisip ko si Rohan at nag-isip ako kung siya ba ang mate ko. Kung isa siyang were-wolf, ibig sabihin nararamdaman niya rin yung koneksyon, o kung ano man yun, pero wala pa rin siyang ginagawa. Kung siya nga ang mate ko, magiging kami na ba ngayon? Paano ko mapipigilan ang sarili ko na hindi makapagsabi o makagawa ng mali sa harap ng isang tao? Hinihintay ko na magsalita ang lobo ko, pero wala. Siguro nahihiya siya, at kailangan pa ng oras, o baka naman hinaharangan ko siya sa pakikipag-usap sa akin. Sabi sa akin ni Tiya, kailangan ko siyang hayaan na lumapit sa akin. Kakausapin niya ako, parang maririnig ko ang boses niya sa isip ko, katulad ng ginagawa ko sa lahat ng oras. Akala ko nga nababaliw na ako, at kung may nagsabi sa akin na may lobo na nakikipag-usap sa akin, sasabihin ko na baliw siya. Kinikilig ako kasi katext ko si Camilla buong araw. Kinuha niya number ko, tapos nangako siya na magkikita kami ulit, at tinupad niya naman kasi niyaya niya akong lumabas at mag-hang out. Ang sweet niya, pero kailangan ko talagang umuwi, baka kasi kailangan kong mag-shift o magbago. Tumanggi ako, tapos nag-offer siya na pumunta na lang dito para mag-hang out kami. Na-gets ko sa pagpupumilit niya na wala siyang mga kaibigang babae sa buhay niya, at sinasabayan lang niya yung chance na magkaroon ng isa. Napatawa ako nang tinext niya ako ng tatlong 'please' pa, at may cute na emoji ng mukha. Tinext ko siya pabalik na busy lang ako, at magkikita na lang kami sa school. Nagpadala siya ng malungkot na emoji, at tumigil na kami sa pagtetext. Ngayong tapos na kami mag-text, obvious na wala na akong ibang gagawin. Mag-isa lang ako sa bahay. Wala si Tiya, kung saan man siya nagpupunta, at iniwan niya ako dito, na may mahigpit na utos na huwag lumabas ng bahay. Pero wala naman siyang sinabi na bawal mag-invite ng bisita. "Sige, pwede kang pumunta," tinext ko si Camilla, tapos nag-reply siya ng, "Papunta na ako." Sinamahan niya pa yun ng goofy face emoji. Naghintay ako sa sala, nanonood ng TV show, pero kinakabahan talaga ako. Wala pa akong naging girlfriend dati, o kahit anong kaibigan pa nga. Hindi pa nga aabot ng fifteen minutes, may kotse na huminto sa driveway. Narinig ko ang mga yapak na papalapit sa pinto, at maya-maya bumukas ang pinto. "Honey, andito na ako!!!" anunsyo niya. Pumunta siya diretso sa sala, may hawak na paper bag. "May dala akong pagkain," sabi niya, tapos nag-flop sa couch. "Ang aga mo naman," sabi ko. "Nasa daan na ako nung sinabi mong huwag na akong pumunta," sabi niya, nagtetext ng kung sino. "Ano?!" sigaw ko. Binitawan niya yung phone niya, tapos tumingin sa akin na may 'duh' look. "Akala mo talaga iiwan kita mag-isa sa araw bago ang birthday mo?" tanong niya sa akin. Hindi ako nakasagot sa kanya. Halatang mabait siya, pero hindi naman sapat para iwan niya yung mga plano niya at makipag-hang out sa akin. Nakakatuwa. "Ano bang dala mo?" tanong ko sa kanya, curious kung ano yung dala niya. Grabe yung amoy, nakakatakam, at nag-ingay ang tiyan ko. "Cheeseburger at fries. Akala ko baka gutom ka na," sabi niya, tapos tinuro yung bag. "Salamat," sabi ko sa kanya. Gutom na talaga ako, at natuwa ako na may dala siyang pagkain. Kumuha ako ng sa akin, at nilamon ko agad. Gutom na gutom na talaga ako, kumpara sa inaakala niya. "Anong pinapanood natin ngayon?" tanong ni Camilla sa akin. "Ewan ko, kahit ano na lang, wala akong pake," sabi ko sa kanya, busy sa pagkain ng cheeseburger ko. Bigla akong nagutom, at gusto ko pa ng iba. "Hoy, pwede bang kainin ko rin yung sa'yo?" tanong ko sa kanya. "Oo naman, tapos na akong kumain, at pwede tayong mag-order ng pizza," sabi niya, busy sa panonood ng palabas niya. Tumango ako sa pag-appreciate, tapos inabot ko yung isa pang burger. Parang biglang tumaas yung gana ko. Pinagpapawisan ako nang sobra, at bigla akong sumakit ang ulo. Hinawakan ko yung sentido ko para maibsan yung sakit, pero wala pa rin. "Hoy, okay ka lang ba?" tanong ni Camilla, nang mapansin niya na nahihirapan ako. "Oo, sumasakit lang ang ulo ko," sabi ko sa kanya. "May gamot ka ba sa medicine cabinet?" tanong niya sa akin. "Hindi ko kailangan ng gamot, okay lang ako. Kailangan ko lang mag-relax ng ulo ko. Nakakapagod yung araw," sabi ko sa kanya. Tiningnan niya ako, tapos bumalik sa panonood ng palabas, may pagdududa sa mukha niya. Parang hindi siya kumbinsido na okay lang ako, pero gusto niyang bigyan ako ng benefit of doubt. Panay ang tingin niya sa akin, para siguraduhin na hindi ako nagsisinungaling noong sinabi kong okay lang ako. Hindi ko pinansin yung sakit ng ulo ko, at nagpatuloy sa pagkain ng cheeseburger ko, nang marinig ko yun.