KABANATA DOS

POV ni Rohan Patuloy siyang nakatingin sa kinatatayuan nina Melissa at Kenneth, nakakairita na pinapanood ko siyang nakikipag-usap dito dahil mukha siyang down na down at naaawa ako sa kanya. "Alam mo, kalimutan mo na siya. Ang daming babae sa school na gustong makipag-date sa'yo, pumili ka na lang sa kanila," payo ko sa kanya. "Hindi eh, nagustuhan ko si Melissa, pakiramdam ko gets niya ako. Hindi ko ata mahahanap yung katulad niya," sabi niya na down pa rin. "Sige na, hindi ka naman siguro ganyan, hindi ka niya gets dahil hindi ka nga niya kilala kung sino ka o kung ano ka, sa tingin mo ba sobra ka nang nag-o-over sa kanya?" tanong ko sa kanya. 'Tapos na ako sa mga babae, sa ngayon, mas gusto kong hintayin yung mate ko, kung sino man siya," sabi niya na may katiyakan sa kanyang boses. Tumingin ako kay Camilla at sinenyasan ko siyang tulungan ako dito pero hindi niya ako pinansin gaya ng dati. 'Akala ko siya na, at ngayon hindi na ako makakahanap ng kahit sino na...". Natigil siya sa pagsulyap sa pintuan... "Whoa!!!" bulalas niya. Nagkatinginan kami ni Camilla sa pintuan para tingnan kung ano ang umagaw ng pansin niya at nandoon ang pinakamagandang babae na nakita ko, parang sang-ayon sa akin ang lahat dahil nakatingin silang lahat sa kanya, naglakad siya papunta sa barista para umorder, lahat ng mata kasama na ako ay sumunod sa kanyang paggalaw, naglaan siya ng oras sa paglalakad na hindi alintana ang atensyong natatanggap niya. Ang kanyang mga hakbang ay sinusukat at banayad, ang kanyang mga balakang ay gumalaw sa bawat hakbang na ginagawa niya, ang kumpiyansa sa kanyang paglalakad ay kahanga-hanga. Paglalakad nang hindi natitisod kahit na may mga mata sa'yo. Ang kanyang walang kamali-maling balat ay parang gatas, kumikinang ito na may glow na ginagawang ang kanyang mga tampok ay parang kay anghel, ang kanyang buhok ay mahaba, itim, at makintab na parang buntot ng kabayo, at nakatutukso itong hawakan. Ang kanyang katawan ay parang sirena, tumatawag sa akin, ito ay hugis hourglass na sumisigaw ng vixen sa lahat ng tao na parang alam niya na iniisip ko siya, lumingon siya pagkatapos niyang mag-order, ang kanyang mga mata ang kanyang pinakamagandang katangian, ito ay kulay abo at nakatutusok na parang bakal, sinuri ng kanyang mga mata ang silid bago tumama sa akin, nagpakawala siya ng ngiti sa direksyon ko. May nagising sa akin, nanatili kaming nagkakatinginan at parang tinawag niya ang aking lobo dahil bigla siyang gustong lumabas, nakinig ako sa aking mga pandama at ang kanyang amoy ay tumama sa aking ilong, ito ay parehong nakahihikayat at nakakaakit sa aking lobo at sa akin, sumisigaw si Ragnar sa aking ulo na palabasin siya, nakikipaglaban ako sa aking lobo sa loob ng coffee shop. Ang aking lobo ay agresibo sa likas na katangian ngunit hindi niya kailanman ginusto na labagin ang numero unong tuntunin ng isang shapeshifter, alam niya kung ano ang mangyayari kung magshi-shift kami dito pero wala siyang pakialam ngayon. Naramdaman ni Camilla ang aking pakikibaka at hinawakan ang aking kamay, ang aming ugnayan ay palaging nakakatulong para pakalmahin ang aking lobo. "Okay ka lang," tanong niya na may pag-aalala sa kanyang mukha. Hindi lang ako makailag sa kanya, ang aking lobo ay naglalakad sa aking ulo na binibigkas ang salitang "mate, mate, mate". 'Mate" sa wakas ay tumira ang aking lobo sa pagbubulong sa aking ulo. "Ano? Siya ang mate ko?" Hindi maaaring maging mate ko ang isang tao. "Claim mate" patuloy na sinasabi ni Ragnar "Hindi natin pwedeng gawin iyon," sinubukan kong pakalmahin siya 'Kung hindi mo siya i-claim, hayaan mo akong gawin iyon," sabi niya laban sa aming ugnayan. Sinusubukan ko pa ring bigyan ng kahulugan ang buong bagay nang sumigaw si Ben ng "dibs". Napalabas ako ng isang ungol na nagulat kina Camilla at Ben, hindi ako nagiging ganito ka-agresibo tungkol sa isang babae... "Dude, anong problema mo?" tanong ni Ben na nag-aalala Pareho silang nakatingin sa akin na gulat dahil palagi akong kalmado at wala akong pakialam sa sinumang babae na kinatutuwaan ni Ben, nagulat din ako sa sarili ko, posesibo na ako sa isang babae na nakilala ko lang at hindi ko pa nakakausap. Gusto ko siyang takpan para ligtas siya mula sa lahat ng nakatingin sa kanya, isang bahagi ko na hindi ko alam na meron ako ay nagsisimulang magpakita dahil gusto kong sakalin ang aking matalik na kaibigan dahil sa pagsasabi niya ng dibs sa aking babae na parang ari-arian siya. Well news flash, akin siya!!! Kailangan kong huminahon bago ako mag-shift dito dahil walang pakialam ang aking lobo na nasa publiko kami. Nagpapadala sa akin si Camilla ng mga nagtatanong na tingin mula sa kabilang mesa, hindi ko masabi sa kanya na nahanap ko na ang aking mate at tao siya, magpapanic siya kaya pinadalhan ko siya ng tango na nagpapahiwatig na okay lang ako, sumimangot siya pero kung hindi ay nanatiling tahimik. May utang ako sa kanila ng paliwanag para sa aking kakaibang ugali, napagtanto ko na hindi ko pa nasasagot ang tanong ni Ben kaya sinigurado ko sa aking lobo na gagawa ako ng hakbang na kung saan ay pinayagan niya akong hawakan ang mga renda. Nagsinungaling lang ako sa aking lobo, wala akong intensyon na lapitan siya pero kailangan ko siyang pakalmahin na gumana. Lumingon ako kay Ben na mukhang naghihintay pa rin sa akin, "Oo, okay lang ako. Nawalan lang ako ng kontrol saglit," sinigurado ko sa kanya. "Oh okay, tahimik ka ng matagal," sabi niya na nagtatago ng pag-aalala Sumulyap ako pabalik sa kinaroroonan ng bagong babae kanina pero wala na siya, sa palagay ko ay matagal ako sa aking ulo. "Mag-order na tayo ng pagkain," iminungkahi ko sa kanila Gusto ko silang ilihis sa nangyari at para maiwasan na magtanong si Ben ng maraming tanong, hindi niya ito bibitawan at nasa gilid na ako, ayokong matumba. Sinabi ng aking telepono na mayroon akong bagong mensahe at binuksan ko ito para makita ang isang text mula kay Camilla na nagbabasa, "Alam kong siya ang mate mo pero natatakot ka dahil tao siya pero kailangan nating mag-usap, ASAP!!!" Hindi ito pwedeng maging maganda, nagpapanic na naman ako, ang pagsusulat ni Camilla sa lahat ng mga caps ay nangangahulugan na may apoy at kailangan itong patayin kaagad, hindi ko alam kung ano ang sasabihin sa kanya tungkol sa taong ito. Pinapangarap ko na ang pagkikita sa aking mate mula nang malaman ko ito sa klase ng kasaysayan ng werewolf, dapat ay mahiwagang makilala ang isang malakas na lobo katulad ko. Hindi opsyon ang pagtanggi dahil masasaktan ako ng higit pa sa kanya dahil sa aming kalikasan. Kailangan kong gumawa ng plano para gumana ito, ang pagkakaroon ng isang human mate ay hindi sang-ayon sa aming mundo, at ang pagiging isang mandirigma ay ang pinakamahalaga sa akin. Siguro matutulungan ako ni Camilla. Pinadalhan ko siya ng sigurado at tumawag para sa aming weytor. Nag-order ako ng ilang pagkain at fries, nag-order si Camilla ng iced tea, at si Ben, well nag-order si Ben ng isang buong hapag-kainan para sa kanyang sarili, sinasabi ko na mas kumakain ang batang iyon kaysa sa isang baryo. Kumain kami at nag-usap tungkol sa kung gaano kadrama ang mga tao sa aming paaralan, tumatawa kami nang sobrang lakas nang nagpapanggap si Ben na principal ng paaralan, kahit na hindi siya malungkot tungkol kay Melissa. Natutuwa ako na sa wakas ay nawala na siya, hindi lang namin siya gusto, halos hindi namin siya kinaya dahil ayaw naming masaktan si ben. Ang mga pangyayari ng araw ay mabilis na lumipas at bago namin malaman, nagmamaneho na kami pabalik sa pack, mag-isa ako kasama si Camilla sa aking sasakyan dahil nakahanap si Ben ng isang chick na nag-imbita sa kanya pabalik sa kanyang lugar kaya nakasakay siya sa akin, tahimik sa kotse sa loob ng ilang oras dahil walang ideya sa amin kung paano lalapitan ang paksa, kaya nagpasya akong tapusin ito. "So, ano ang gusto mong pag-usapan?" tanong ko kay Camilla Gumalaw siya ng ilang sandali bago nagpasyang tanggalin ang Band-Aid... "Nahanap ko ang mate ko isang linggo na ang nakalipas" anunsyo niya Umiwas ang kotse dahil nagulat ako, nahanap niya ang kanyang mate at hindi naisip na sabihin sa akin? Hindi ako sobrang protektado sa aking kapatid dahil lobo siya at pinatunayan niya sa akin nang maraming beses na kaya niyang alagaan ang kanyang sarili, ngunit iba ito, karaniwan naming sinasabi sa isa't isa ang lahat, kasama ang mga nakakahiya na bahagi, ganoon kami kalapit. Gusto kong sumigaw at pagalitan siya, ngunit nagpasya akong pumunta sa ibang paraan, "Bakit hindi mo sinabi sa akin?" tanong ko nang kalmado "Dahil tao siya at natakot ako na sabihin sa sinuman," sabi niya Naiintindihan ko kung ano ang kanyang nararamdaman dahil sa ngayon, nararamdaman ko rin ang parehong paraan tungkol sa pagkakaroon ng isang tao bilang aking mate. Nagpatuloy siya nang hindi ako nagsalita" kaya nang nakita ko ang sa'yo ay tao din, naisip ko ngayon ang pinakamagandang oras para magsabi ng isang bagay". Gusto kong tumawa sa kung gaano nakakagulat ang buong bagay na ito ngunit alam kong hindi ito makakatulong sa ngayon, pinili ko ang mas nakakakalmang tugon. 'Okay lang, alam ko kung ano ang iyong nararamdaman, hindi ko iniisip kahit isang beses na ang isang tao ang magiging mate ko at pinangarap ko na ang sandaling ito," ngumiti siya habang sinasabi ko ito. "Paano natin gagawin ito?" Tanong niya sa akin. Maaaring maghintay ang aking mga problema, kailangan ako ng aking kapatid na babae at hindi ako magiging makasarili dahil mayroon akong mga problema sa mga babae, pinisil ko ang kanyang kamay at sinigurado sa kanya na aalamin namin ang isang paraan upang masira ito sa aming mga magulang. Isang mapanganib na hakbang ngunit hindi kami maaaring walang aming mate kaya hindi iyon isang opsyon. Nagmaneho kami ng natitirang oras nang tahimik ang bawat isa sa amin na may malalim na pag-iisip tungkol sa kung paano namin hahawakan ang lahat ng ito. Nakapunta ako sa packhouse at pinark ko ang aking kotse, mabilis na sinabi kay Camilla na pigilan muna ang pagsasabi sa aming mga magulang hanggang sa gumawa kami ng higit pang pananaliksik sa maraming nakaraang isyu na tulad nito, tumango siya at tumungo sa direksyon ng aming bahay. Tulad ng para sa mga lobo, binigyan ang mga matatanda ng bahay na titirahan kasama ang kanilang mga anak habang ang packhouse ay para sa mga wala pang 16, ito ay itinayo upang matulungan at pangasiwaan ang kanilang aktibidad at sa sandaling lumampas ka sa labing walong taong gulang at sumailalim sa pangunahing pagsasanay, lilipat ka sa bahay ng iyong mga magulang. Kaya naglakad kami pababa sa aming bahay na binabati ang sinumang nakasalubong namin, ayaw kong magsinungaling sa aking mga magulang, sobrang saya at disappointed nila sa aming dalawa. Huminga ako nang malalim na kinamumuhian kung paano ang sandaling ito ay nagdulot ng sakit sa halip na kagalakan, bakit hindi ako nakahanap ng perpektong lobo na angkop para sa akin. Mabilis na tumataas ang aking mga emosyon at hindi ko gusto iyon, malapit na kami sa bahay at kailangan kong tumakbo ng sobrang lakas, nakarating kami sa beranda at sinabi ko kay Camila na magpapatakbo ako. 'sige na, magpapatakbo ako" lumipat ako sa beranda na naglalakad sa direksyon ng mga gubat, ang bawat bahay ay mayroon nito upang malaya kaming makatakbo sa anyo ng lobo. "Hintayin mo ako, wala akong pakialam kung magpapatakbo rin," sabi niya na bumaba rin sa beranda. Napangisi ako sa sarili na alam kong natatakot siyang harapin ang aming mga magulang nang mag-isa, mayroon silang talento sa pagdama kung may mali at hindi sila titigil hanggang sa malaman nila ang bawat solong bagay na hahantong sa isang serye ng mga sakuna at isa ang sapat na para sa gabi. "Tumahimik ka" ngumunguya siya. Papunta sa likod ng isang puno para mag-shift. Nakatuon ako sa pagpigil sa aking lobo upang hindi siya magpatakbo-takbo at maghanap sa kanya, kung nagkaroon siya ng kanyang paraan, magpapatuloy siya at i-claim siya ngayong gabi, hindi siya tumitigil sa pag-iingay sa akin na pumunta sa kanya at napapagod na ako sa lahat ng pag-atras at pag-usad na ginagawa namin sa aking ulo.