KABANATA LIMA-WALO

Pananaw ni Rohan Habang nagmamaneho pabalik sa bahay ng kawan, hindi ko mapigilang isipin kung paano natapos ang pagkakaibigan namin ni Ben. Alam niyang pagtataksil 'yung ginawa niya sa 'kin kaya hindi ko siya mapapatawad. Itinapon niya ang labing-walong taon ng pagkakaibigan namin, at lahat ng 'yon dahil hindi siya makalayo sa mate ko. Sinasabi niya sa 'kin na nakita niya muna siya, bakit ba mahalaga 'yon? Siya ay nakatakda para sa 'kin at hindi mahalaga kung nakita mo siya muna, siya 'yung babaeng mamahalin ko habang buhay at gusto mong sirain 'yon? Grabe, sobrang gulo. Sigurado akong hindi maniniwala si Camilla dito kahit sabihin ko sa kanya, sigurado akong sasabihin ni Avilla sa kanya bago matapos ang gabing ito. Dapat perpekto ako para maintindihan niya na hindi ako tao kapag sinabi ko na sa kanya, pero napaka-tanga ko. Hindi ko kayang makita ang kahit sino ngayon sa kalagayan ko, isang maling galaw lang at nasa kamay ko na ang mga puso nila. Ayokong magsimula ng pamamaslang. Nagmaneho ako papunta sa direksyon ng lawa, kung saan kami madalas pumunta ni Camilla. 'Yon lang ang lugar na makakapagpakalma at makakapagpalamig sa 'kin para hindi na ako bumalik at patayin si Ben. Nung sinabi niya 'yung mga 'yon kanina, ang itsura sa mga mata niya ay hindi 'yung Ben na kilala ko, nagsasalita siya na parang hindi niya ako kilala at wala siyang pakialam na pinag-uusapan niya ang mate ko na panghabang buhay at hindi lang basta-bastang babae. Sinabi niya lahat ng bagay na 'yon sa 'kin nang hindi man lang iniisip ang nararamdaman ko kahit isang beses. Ano bang problema niya? Nararamdaman ko na naman ang galit ng lobo ko at huminga ako nang malalim para pakalmahin ang sarili ko. Nakapunta na ako sa lawa at ipinarada ko ang kotse ko. Masarap na paglangoy ang gagawin upang palamigin ang ulo ko ngayon. Hinubad ko ang mga damit ko at pumasok sa tubig para maligo. Malamig ang tubig at maganda, ayon sa gusto ko. Malalim ako sa aking iniisip nang may narinig akong kotse na nagmaneho at pumarada sa tabi ng sa 'kin, sa pamamagitan ng amoy, si Camilla iyon. At sa mga alon na nagmumula sa kanya, hindi siya masaya. "Hoy, Gago!!! Anong problema mo?" Sigaw niya sa akin. Mahinahon akong lumabas sa tubig na naka-brief lang at isinuot ko ulit ang mga damit ko, alam kong magiging magulo ito. "Tinatanong kita" malamig ang boses niya habang papalapit siya sa akin. "Ano ba ang gusto ko?" Tanong niya sa 'kin at ang kamao niya ay tumama sa panga ko. "May lakas ka ng loob na itanong sa akin 'yan? Ano ba ang gusto ko? Simula nang dumating ang babaeng 'yan para gumaling mula sa pagkamatay ng mga magulang niya, wala kang ginawa kundi ang magdulot ng sakit sa kanya." Sabi niya. Karapat-dapat ako sa suntok na 'yon at mas magaling sumuntok si Camilla kaysa kay Ben. Siguro dahil nagsasanay siya kasama ko. "Okay, karapat-dapat ako do'n" sabi ko sa kanya. "Siyempre, karapat-dapat ka do'n at ito rin" sabi niya bago niya ako sinipa, na nagpatilapon sa akin sa tubig. "Pasensya na, okay." Sigaw ko. "Hindi ako 'yung dapat mong hingian ng tawad, dapat sa kanya mo sabihin 'yan pero ayaw ka na niyang makita ulit at sa isang minuto ay sumang-ayon ako sa kanya. Alam kong kapatid kita pero ngayon, ikaw ang gago na nagdudulot ng sakit sa kaibigan ko. At ikinakahiya mo ako dahil hindi ko inakala na ikaw 'yung tipo na mananakit sa isang taong napakahalaga sa 'yo habang buhay. Kaya lumayo ka sa kanya" sabi niya na may galit. "Seryoso ka ba do'n?" Tanong ko sa kanya na nagulat, nagulat ako na tinalikuran ako ng kapatid ko. "Oo" tumango siya. "Pagkatapos ng lahat ng ginawa ko para sa 'yo?" Tanong ko sa kanya. Sumusuporta ako at sinusubukan siyang tulungan na maghanap ng paraan para mapanatili ang kanyang human mate. "Ay, tumahimik ka! Itinakwil mo siya, nasa parehong sitwasyon ka at hindi ko itinatakwil ang mate ko. Mayroon kang opsyon na pumunta kay ama pero sa halip ay ginawa mo ang mga desisyon sa sarili mong kamay at ngayon ay nagdurusa siya dahil sa iyong kawalan ng kakayahan na manatiling tapat sa isang bagay. Makasarili ka at alam mo na ang pangunahing dahilan ay dahil tao siya. Hindi mo siya karapat-dapat, ipinapangako ko 'yan sa 'yo" sabi niya. "Ay" sabi ko na malungkot. Tinamaan niya ang isang ugat at alam niya 'yon dahil bumagsak ang kanyang mukha nang napagtanto niya ang kanyang sinabi pero alam ko si Camilla, mas gugustuhin niya akong suntukin kaysa humingi ng tawad. Masyado siyang mapagmataas at ngayon siya ang galit na babae na nagtatanggol sa kanyang kaibigan. "Hindi ako humihingi ng tawad sa pagsasabi sa 'yo ng totoo, makakahanap siya ng iba at kapag ginawa niya 'yon, ayaw kong pumunta ka at guluhin ang kanyang buhay. Naririnig mo ba ako?" Sabi niya na nakatingin sa akin. "Oo" sabi ko kahit hindi ko naman sinasadya "Ngayon, pupuntahan ko si Ben at bibigyan ko siya ng suntok. Pareho kayong gago at hindi na dapat lumapit kay Avilla" sabi niya bago siya sumakay sa kanyang kotse at umalis. Ayoko nang ako si Ben ngayon, magaling sumuntok si Camilla. Hinimas ko ang aking panga na nakaramdam ng sakit do'n. Walang paraan na hindi ko na makita si Avilla ulit, akin siya at nakatakda kami na magkasama. Kahit na ako ay isang gago, hindi 'yon sapat na dahilan para magpalayo ako. Maghahanap ako ng ibang paraan para makuha siyang muli at patunayan sa kanya na karapat-dapat ako na bigyan ng ikatlong pagkakataon. Ang pag-iisip na pakawalan siya ay hindi isang opsyon na handa kong piliin.