KABANATA WALUMPUN-APAT

Pananaw ni Avilla Nag-iisip ako kung ikukuwento ko sa kanya yung pagbisita ni Rohan. Kumatok siya sa pinto ko, nagde-demand na mag-usap kami. Nagulat ako sa kapal ng mukha niya na lumapit sa bahay ko, lalo na't sinabi ko sa kanya na 'wag na. Pero kung may importante siyang sasabihin, baka naman dapat ko siyang pakinggan muna. Mabilis na nag-iba ang takbo ng buong usapan, parang kahapon lang nangyari. May kumatok sa pinto ko ng hapon, dalawang araw matapos umalis si Vladimir para makita ang kanyang ama, at wala akong inaasahan na dadating. Kahit si Camilla, hindi ko inasahan. Tumayo ako mula sa sala, pinause yung pinapanood ko, at binuksan ang pinto. Pagsisisi agad yung naramdaman ko nang nakita ko kung sino. Sinubukan kong isara yung pinto, pero hinarangan niya ng paa niya. Wala ako sa mood na makipaglaro sa kanya, at sigurado akong nakasulat 'yun sa mukha ko. Bigla siyang pumasok sa bahay ko at naisip ko, 'Nag-e-effort siya, akala niya babalik ako sa kanya? Mukhang hindi siya magaling diyan.' 'Ano bang kailangan mo?' tanong ko sa kanya, walang paligoy-ligoy. Tiningnan niya ako at ngumisi. 'Mukha kang okay. Siguro, inaalagaan ka ng boyfriend mo,' panimula niya. ''Yun lang ba ang pupunta mo rito para sabihin? May importante akong gagawin,' babala ko sa kanya. 'Suwerte niya,' tumawa siya. Tiningnan ko nang maigi si Rohan at nakita ko na nagbago siya. Mukha siyang mas magaspang at mas nakakatakot kumpara noong huli ko siyang nakita. May masamang aura sa paligid niya ngayon. Hindi ko na nga alam kung kailan ako nagsimulang makakita ng mga aura. Alam kong nagbago ang katawan ko simula nang palagi akong kasama ni Vladimir. 'Dahil nag-enjoy ka na at nag-enjoy na rin ako, sa tingin ko, dapat mag-move on na tayo at tapusin na 'to...' panimula niya. Pumunta siya rito para sa kapayapaan. Akala ko, sisimulan na naman niyang gumawa ng gulo. 'Oo, dapat mag-move on na tayo,' putol ko sa sinasabi niya. Tama siya. Dapat nang tapusin 'to at magpatuloy na tayo sa buhay natin. Gusto ko yung kasama si Vladimir at sa tingin ko, mas okay siya kay Sophie. 'Dapat mag-move on na tayo at magkabalikan,' sabi niya nang mas malakas. Ang nagawa ko lang ay tumitig sa kanya. Nagda-drugs ba siya? 'Yun lang ang dahilan kung bakit niya sasabihin ang ganung bagay. 'Ganun dapat. May sasabihin din ako sa'yo,' sabi niya, habang kinakamot ang batok niya, kinakabahan. 'Ano?' tanong ko sa kanya. 'Kasi... Hindi naman talaga ako yung iniisip mo at sigurado akong hindi rin sinabi sa'yo ng boyfriend mo kung ano siya,' sabi niya. Tiningnan ko siya, parang tanga. Dapat mag-focus siya sa sarili niya, pero inaatake niya si Vladimir. Klasikong Rohan, makasarili at laging naghahanap ng away. 'Ano?' tanong ko, tulala. 'Hindi ako tao,' simpleng sabi niya. 'Hindi nga?' sabi ko. Tiningnan niya ako, nagulat. Ngumisi ako. Masarap yung ako naman yung may hawak sa sitwasyon kahit minsan lang. 'Ngayon ka lang nakagawa ng tama, pero sa maling oras. Akala mo ba lahat ng tao kasing vain mo? ' tanong ko sa kanya. 'Ano?' tanong niya, gulat pa rin. 'Alam ko kung ano si Vladimir, isang bampira, at alam ko rin kung ano ka. Isang makasariling lobo na walang responsibilidad,' sabi ko sa kanya. 'Uh... Sinabi niya sa'yo?' tanong niya sa akin. Galit ako ngayon. Hindi ko alam kung saan o paano nanggaling yung galit, pero gusto ko talaga siyang sapakin. 'Hindi, gago! Dahil isa rin ako!' sigaw ko sa kanya. Nakakatuwa na nakita ko siyang napanganga kahit minsan lang. Mukha siyang sobrang gulat, parang namumutla. Tapos, biglang naging galit siya. 'Bakit hindi mo sinabi sa akin?' sigaw niya sa akin. Humakbang ako ng isa paatras dahil nagulat ako. Galit siya sa akin? 'Excuse me?!' tanong ko sa kanya. 'Ikaw na babae, lahat sana ng 'to, maiiwasan,' sabi niya. Tinitigan ko siya ng matagal at napahagalpak ako ng tawa. Nagda-drugs talaga siya. 'Anong klaseng babae ang gugustuhing makasama ang isang makasarili, puro sarili ang iniisip, at vain na tulad mo?' tanong ko sa kanya. Hindi niya pinansin yung tanong at nag-focus na lang sa pagsisi sa akin. 'Kasalanan mo 'to! Hindi sana ako makakasama kay Sophie kung sinabi mo sa akin na hindi ka tao at paano mo naitago yung amoy mo ng matagal?' tanong niya. 'Talaga? Seryoso kang ako ang sisisihin?' tanong ko sa kanya. Tumango siya sa akin, pero walang sinabi. 'Alam mo, may napagtanto ako sa lahat ng drama at rollercoaster ride na pinagdaanan ko dahil sa'yo. Mas interesado ka sa kapangyarihan kaysa sa kaligayahan,' sabi ko sa kanya. Humiss siya sa akin at umikot yung mata niya nang sabay. 'Avilla, may ginawa ako para walang humarang sa atin, dahil meron ka nang lobo mo. Pwede na tayong magkasama, walang problema,' sabi niya. Sandali, seryoso ba siya? Tanong ko sa sarili ko. Pinunasan ko yung sentido ko dahil sumasakit ang ulo ko sa kakasigaw. 'Rohan, anong ginawa mo?' tanong ko sa kanya. 'Nakikita mo ang bagong Alpha ng pack ko,' proud niyang anunsyo. Uh-oh. 'Kaya ka pumunta rito? Akala mo magiging mas mabuti kang tao kapag naging Alpha ka? Ang ginawa mo lang ay nakakuha ka ng mas maraming kapangyarihan at magiging pangit kang tao at mas pangit pang partner sa kung sino man, dahil hindi ako at hindi na magiging ako kailanman,' nilura ko, puno ng sama ng loob. Pumikit siya at bigla, hawak niya na ang leeg ko. Sinakal niya ako nang mahigpit na umubo ako at huminga ako nang hirap, pero hindi niya ako binibitawan. 'Ang pagkakamali mo, iniisip mong hahayaan kitang makasama yung linta na 'yun kumpara sa akin. Akin ka at sa akin ka lang. Hindi mahalaga kung kinakama ko si Sophie, akin ka, Avilla. Huwag mong isipin na pipigilan 'yan ng bampira mo,' sabi niya, bago niya ako binitawan. Nang natapos kong ikwento yung istorya, namumula yung mata ni Vladimir at alam kong nakakatakot tingnan, pero na-a-attract ako sa madilim niyang bahagi. Kinikilig ako. 'Naglakas-loob siyang hawakan ang asawa ko?' sabi niya, madilim. 'Okay lang, hindi niya ako sinaktan. Okay na ako ngayon,' paniniguro ko sa kanya, habang sumasandal sa kanya. Kumalma siya, pero alam kong malayo pa 'to sa tapos. Umalis siya pagkalipas ng ilang sandali, nangangako na babalik bukas para sunduin ako para makita namin ang kanyang ama.