KABANATA TATSAMPU'T SIYAM

Pananaw ni Avilla. Maayos naman ang lahat ngayon. Si Rohan, ang perfect gentleman! Nililibre niya ako ng lunch sa school at madalas pa niya akong dinadate. Sabi niya, masaya lang daw, at go lang ako. Masaya siya, masaya rin ako. Napansin ko rin ang ibang bagay na nagpapalapit sa akin sa kanya. Grabe, ang saya! Madalas din akong nakakasama si Camilla, na sobrang tuwang-tuwa na finally kami na. Finally, makakasama niya na ako nang matagal. Alam ni Camilla na okay lang kami kung ano kami ngayon, pero medyo mahirap nang hindi pansinin ang mga senyales na parang ayaw ni Rohan na i-push pa ang relasyon namin. Hinahawakan niya ako sa layo, sinasabi niyang magkaibigan kami at nag-eenjoy, pero parang 'yun lang talaga ang gusto niyang gawin. Ilang beses ko nang sinubukang pag-usapan ang tungkol sa kung kami ba ay seryoso, pero palagi niyang iniiwasan, parang walang pakialam. Kinausap ko na si Camilla tungkol dito, sabi niya wala lang daw. Hindi naniniwala ang mga werewolves sa seryosong relasyon sa kanilang mate kung alam nilang panghabang-buhay na sila. Naiintindihan ko 'yun, pero hindi siya gumagawa ng paraan para palakasin ang aming ugnayan bilang mate. Handa na ako dito, pero mukhang hindi siya, at nagdududa pa rin siya dahil tao ako. Masaya naman ako kasama siya, sweet at gentle siya, pero marami pa akong hindi alam tungkol sa kanya, at ayaw niyang sabihin. Nagiging malungkot ako, parang pinapayagan ko lang ang isang bagay na hindi naman dapat. Ayoko namang magmukhang desperada na ako pa ang nagpupumilit sa kanya, tapos ire-reject niya lang ako ulit. Hindi ko kakayanin. Ngayon, nagla-lunch kami, tahimik na kumakain at nag-eenjoy sa isa't isa, pero parang nasa ibang lugar ang isip niya. Pinaglalaruan niya lang ang pagkain niya sa plato, at parang lutang na lutang siya. "Okay ka lang?" tanong ko sa kanya. "Ha?" tanong niya, naguguluhan. "Kanina ka pa nakatingin sa dingding, anong iniisip mo?" tanong ko. Yumuko siya, at nakuha ko ang konklusyon na may mali talaga sa kanya. "Wala naman, nag-daydream lang," sabi niya. Tumango ako nang dahan-dahan, hindi naniniwala sa kanya, pero hindi ko siya pwedeng pilitin na sabihin sa akin ang mga problema niya. Hindi pa siya handang magkwento, at naiintindihan ko 'yun. Nag-aalangan pa rin siya sa amin, kaya naisip ko na baka kasama niya lang ako dahil pinilit siya ng ama niya. Hindi nagbago ang isip niya hanggang sa binugbog siya nito. Baka naman nag-o-overthink lang ako. Gentleman naman siya, hinay-hinay lang, parang pangarap ng lahat ng babae, pero hindi ako katulad ng ibang babae. Gusto ko ang mate ko, gusto ko siya nang sobra, pero parang hindi ako gusto ng mate ko. "Alam mo namang pwede mo akong sabihan ng kahit ano, 'di ba?" tanong ko. Gusto kong maging komportable siya na sabihin sa akin ang bumabagabag sa kanya. Inabot ko ang kamay niya sa mesa, ngumiti siya sa akin, at parang natunaw ang puso ko. Gwapo talaga siya. "Alam ko, salamat," sabi niya bago niya binitawan ang kamay ko. Nahiya ako saglit, pero pinilit kong lampasan ang pakiramdam na 'yun. Ang sarap kaya noong hawak niya ang kamay ko. Ito ang pinag-uusapan ko, hirap siyang gumawa ng kahit anong physical connection sa akin, palaging nagtatago, parang may iniisip palagi. Kailangan ko siyang kausapin tungkol dito, agad-agad, bago pa mahuli ang lahat. "Uy, ano sa tingin mo kung tumuloy tayo sa bahay ko ngayong gabi?" tanong ko sa kanya, nakangisi nang bahagya nang sumingaw ang tubig na iniinom niya. "Sorry," sabi ko nang umubo siya. "Uy, 'wag mo namang sabihin nang ganun!" saway niya. "Ay, sorry!" sabi ko nang walang gana. Hindi ako nagsisisi, gusto kong pumunta siya sa bahay ko ngayong gabi. Handa na akong dalhin ang relasyon namin sa susunod na level, at kung nagdadalawang-isip siya dahil ayaw niya akong madaliin, tingin ko kaya kong gawing mas madali para sa kanya. "Uh... sa tingin ko hindi magandang ideya 'yun," sabi niya nang nerbiyoso. "Bakit naman?" nagtataka kong tanong. "Avilla, gusto talaga kita, at gusto kong gawin nating dahan-dahan ang lahat," sabi niya. "Oh," 'yun lang ang nasabi ko, so ako pala ang may kasalanan kung bakit hindi pa kami nakakarating sa susunod na step, dahil gusto ng Mr. hot pants na dahan-dahanin ang lahat. Sa isang banda, ang sarap naman, pero hindi ako naghahanap ng sweet at savory ngayon, kundi isang napakainit na lalaki sa akin ngayon. Natukso akong magmakaawa sa kanya, pero mayroon pa akong natitirang pride na kailangan kong alagaan. Inabot ko na ang limitasyon, at titigil na ako at hahayaan ko siyang kunin ang kontrol. Hindi naman ako ang nag-iisa na gusto na gumana ito, pero kahit gaano pa ako magsikap, kung gusto ka ng isang tao, gagawin niya ang lahat para lang matupad 'yun. Kung ang pagiging dahan-dahan kay Rohan ay nangangahulugang magiging masaya ako, tingin ko susundan ko ang mahabang daan patungo sa kaligayahan. "Gusto kita, pero maraming bagay ang nagpapabagal sa atin," sabi niya. Gusto kong sabihin sa kanya na alam ko ang tungkol sa supernatural na mundo at gawing mas madali ang lahat, pero hahayaan ko siyang gawin ito sa sarili niya.