KABANATA DALAWAMPU'T SIYAM
Umuwi ako sa bahay na parang ang galing-galing ko, kitang-kita na malakas ang lobo ko at dahil doon, lumakas din ako.
Nagawa namin ang misyon na walang sabit at malaki ang sinasabi nun kung gaano siya nasaktan kung kaya niyang gawin 'yon laban sa lahat ng pagsubok.
Maya't masaya rin ako na hindi ako mahina at nagawang pa-initin siya. Halata namang nagmamalasakit siya, hindi ko lang alam kung bakit niya ito nilalabanan. Gusto ko siyang sabihan na isa akong were-wolf pero pinatunayan sa akin ng mga ginawa niya na hindi ko siya kayang pagkatiwalaan para sabihin sa kanya ang sikreto ko.
Magagawa niyang bawiin ang pagtanggi pero hindi niya na mababawi ang katotohanan na sinaktan niya ako dahil hindi siya handang lumaban para sa amin. Hindi ko pa alam ang tungkol dito sa ngayon pero alam kong itinapon niya lang ang pagiging mag-syota na parang wala lang sa kanya. Hindi siya nag-aalala sa aking nararamdaman o sa sinumang sinasaktan niya.
Hindi niya ako pwedeng makasama dahil sa batas at naiintindihan ko 'yon pero hindi man lang siya naglaan ng oras para makilala ako ng husto para malaman na hindi ako tao na gaya ng una kong pagkakakilala. Sinabi ko na kay Camilla na huwag siyang magsabi ng kahit ano sa kanya at pumayag naman siya.
Umuwi ako pagkatapos ng eskwela, nagdiriwang sa aking tagumpay.
Avilla 1- Rohan 0
Sinuri ko ang aking mental scoreboard, ipinarada ko ang kotse ko para lang makita ang isa pang kotse sa tabi ng aking tiya na nakaparada sa harap ng bahay.
Binuksan ko ang pinto gamit ang aking susi.
“Avilla, halika ka muna dito, honey.” Tawag sa akin ng tiya ko mula sa sala.
Pumunta ako sa sala para lang makita sina G. at Gng. Knight na nakaupo at umiinom ng tsaa kasama ang aking tiya.
“Hello G. at Gng. Knight,” bati ko sa kanila.
“Oh hello Avilla, natutuwa akong makita ka ulit,” bati ni Penelope. Ngumiti lang sa akin si G. Knight.
“Tinawag mo ako?” Itinanong ko sa aking tiya.
“Oh oo!” Nagpalakpak siya ng kanyang mga kamay.
“Ano 'yon?” Tanong ko sa kanya na nagtataka kung bakit sila nasa bahay ko.
“Gusto ka nilang makita, may ikinatatakot sila tungkol sa isang bagay,” sabi ng aking tiya.
Kumunot ang aking kilay at tumingin ako sa kanila na nagtataka upang alamin kung ano ang gusto nila.
“Ano ang maitutulong ko sa inyo?” Tanong ko sa kanilang dalawa.
“Wala naman, nakita mo ang anak ko na umuwi ng ilang gabi ang nakaraan para magbasa tungkol sa aming kasaysayan tungkol sa mga human mate, sa tingin namin ay kakaiba ito noon ngunit isa lang ang tao na nagdiriwang lang ng kanyang ikalabing walong kaarawan at siya ay bago. Sinubaybayan namin ito pabalik sa iyo. Ikaw ba ang mate ng aking anak?” Tanong ni Penelope sa akin.
Binuka ko ang bibig ko at isinara ulit, hindi ko alam kung ano ang sasabihin sa kanila. Palagi kong maaring isabit si Rohan sa mga bus at hayaan ang kanyang mga magulang ang haharap sa kanya o maaari kong ilihis ang aking daan palabas dito.
Tumingin ako sa kanilang mga mukha na puno ng napakaraming pag-asa at hindi ko lang sila kayang lokohin.
“Oo, ako ang kanyang mate,” sinabi ko sa kanila.
Tumalon si Penelope sa tuwa at nagpalakpak ng kanyang mga kamay, gumawa pa nga siya ng masayang sayaw hanggang sa hinawakan siya ng kanyang asawa.
“Napakagandang balita!!! Oh, tuwang-tuwa ako!” Patuloy niya, halatang wala siyang pakialam na tao ako kaya bakit pa siya mag-aalala. Ang kanyang mukha ay puno ng sobrang kagalakan na naligo ang aking lobo doon. Natuwa siya na sinang-ayunan niya kami.
“Gng. Knight, tinanggihan ako ng iyong anak dahil tao ako,” sinabi ko sa kanya.
“Anong ginawa niya?!” Umungol si G. Knight. Naramdaman ko na medyo nayanig ang lupa. Ito ang pinakamaraming sinabi niya mula noong nakilala ko siya. Ang ngiti sa kanyang mukha ay matagal nang nawala ngayon at sa halip ay isang simangot na napakalaki, tinakpan nito ang kanyang bibig.
Hinawakan ni Penelope ang mga kamay ng kanyang asawa upang pakalmahin siya, humihinga siya ng malalim. Talagang galit na galit siya at ayaw kong maging si Rohan ngayon.
Umatras ako sa takot mula sa dominasyon na inilalabas ng kanyang lobo.
“Ano ang iniisip niya na gumawa ng ganito?” Tanong niya.
“Honey, labag sa batas,” paalala ng kanyang asawa.
“Kung gayon, dapat sana ay pumunta siya sa amin sa halip na tanggihan siya,” galit niyang sinabi.
Tumingin ako sa aking tiya na tumingin pabalik sa akin bago umiling. Malinaw na galit siya sa akin dahil hindi ko sinabi sa kanya na tinanggihan ako ng anak ng kanyang matalik na kaibigan. Ayokong magkaroon ng tensyon sa kanilang pagkakaibigan at iyon ang dahilan kung bakit hindi ko rin sinabi kay Camilla sa una pa lang.
“Humihingi ako ng paumanhin sa kanyang ngalan,” sinabi sa akin ni Penelope.
Tumango ako sa kanya, hindi na kailangan pang humingi ng paumanhin, at hindi naman nila kasalanan na ang kanilang anak ay isang gago.
Malinaw na magkakaroon sila ng seryosong usapan sa kanya kapag nakipag-usap na sila sa kanya.
“Puwede na ba akong umakyat sa itaas ngayon?” Tanong ko sa kanila.
“Oo, salamat sa pagsabi sa amin,” sabi ni Penelope at binigyan ako ng yakap.
Hindi pa rin nagsasalita ang tatay, tinitigan lang ako ng galit pero alam kong hindi naman ako ang pinupuntirya niya.
Aalis na sila pagkalipas ng ilang sandali dahil narinig ko ang tunog ng kanilang pinto ng kotse, kumatok ang aking tiya sa aking pinto upang tingnan ako.
“Hoy, sorry hindi ko sinabi sa 'yo. Ayoko lang masira ang pagkakaibigan mo sa kanila,” sabi ko sa kanya.
“Honey, matatanda na tayo. Walang paraan na masisira nito ang ating pagkakaibigan pero ayokong itago mo ang mga bagay na ganito sa iyong sarili dahil sinusubukan mong protektahan ang aking mga interes. Dapat ako ang gumagawa niyan,” sabi niya sa akin na mahigpit.
Tumango ako sa kanya at binigyan niya ako ng yakap bago bumalik sa kanyang kwarto.
Ilang sandali pa nang tumawag si Camilla at nagmumura na hindi ko narinig ang anumang sinasabi niya.
“Camilla, huminay ka. Wala akong naririnig,” sabi ko sa kanya.
Masyado siyang mabilis magsalita at naririnig ko ang mga sigaw mula sa kinaroroonan niya.
“Sabi ko, ikaw na traydor na babae, sinabi mo sa aking mga magulang ang tungkol sa iyo at kay Rohan!” Sabi niya.
Hindi ko alam ang tono na nararamdaman ko sa kanya, hindi ko alam kung galit siya o masaya kaya nagpasya akong magkunwaring walang alam.
“Ano?” Tanong ko.
“Oh halika na! Huwag magpanggap na hindi mo alam. Narito ang aking tatay na pinapalo si Rohan habang naghihintay ako sa aking turn para sa tongue lashing,” sabi niya sa isang hininga. Akmang magsasalita ako nang pinutol niya ako.
“Kaya nasa bahay ako nanonood ng isang pelikula, nasa kanyang kwarto si Rohan na gumagawa ng Diyos na nakakaalam. Narinig ko ang kotse ng aking magulang sa daanan. Sumara ang pinto at narinig ko ang aking nanay na sinasabi sa aking tatay na huminay. Akala ko nagugutom lang siya dahil palagi namang ganun ang tatay ko kapag nagugutom siya.
Ngunit narinig ko ang pinto sa kwarto ni Rohan na gumawa ng malakas na pagsabog, sinipa ng aking tatay at bago pa makasabi si Rohan ng 'jack Robinson' ay hinawakan na siya ng aking tatay sa leeg at itinapon siya palabas ng kwarto. Naguguluhan man siya, alam ni Rohan na huwag hamunin ang aking tatay dahil mapupunta siya sa isang sirang panga at iba pang bahagi ng katawan. Nang lumabas ako, pinahirapan na ng tatay ko si Rohan, kinailangan siyang hilahin ng nanay ko mula sa isa nang nanlalambot na Rohan.” Kinwento ni Camilla
Kaya hindi siya galit, nasasabik lang siya na ikwento sa akin ang istorya. Umiling ako sa kanya kahit hindi niya ako nakikita sa telepono.
“Bueno, hindi ko naman sinasadyang sabihin sa iyong mga magulang,” sabi ko sa kanya.
“Oh hindi mo na kailangang humingi ng paumanhin, nararapat niya talaga 'yon. Alam niya kung gaano kagalit ang tatay ko,” sabi niya.
“Yeah sa tingin ko,” sabi ko na hindi sigurado.
“Sinabi mo man lang ba sa aking tatay na nakuha mo na ang iyong lobo?” Tanong niya sa akin.
“Hindi naman lumabas ang bahaging iyon,” sagot ko sa kanya.
Tumawa lang siya ng tumawa, sinabi niya na nahulaan niya iyon mula sa paraan ng paglabas ng usok mula sa kanyang mga tainga.
Nagaan ang aking loob na hindi siya galit sa akin sa ginawa ko pero ang pagkarinig na nasaktan si Rohan ay nalungkot ako, gusto ko siyang alagaan pabalik sa kalusugan pero alam kong hindi niya ito mapapahalagahan sa ngayon.
“Okay lang ba siya?” Tanong ko sa kanya.
“Okay lang naman siya, mabilis siyang gagaling,” sabi niya na nagpapawalang-bahala.
Nagpasya akong pagtripan siya ng kaunti, nagpapawalang-bahala siya sa lahat ng ito dahil hindi siya ang tumatanggap ng suntok, kung alam niya na ang kanyang turn ay kasunod agad kay Rohan, tiyak na magbabago ang kanyang mood.
“Huwag kang masyadong relax, sinabi ko sa iyong mga magulang ang tungkol kay Mitchell,” sinabi ko nang kaswal.
“GINAWA MO ANG ANO?!” Sigaw niya.
Agad akong humagalpak sa tawa, natanto niya na nagbibiro lang ako at minumura ako.
“Oh akala mo nakakatawa ka, ha? Babawi ako sa iyo kahit papaano,” sabi niya.
Patuloy akong tumawa hanggang sa pumasok ito sa isang pag-ubo, sinabi niya na tatawagan niya ako pabalik at ibinaba.
Napakatawa ng kanyang reaksyon, malinaw na takot na takot siya sa kanyang mga magulang at kung ako siya, ganun din ako. Ang pagiging saksi kay G. Knight sa lahat ng mga kulay ng galit ay nagpakita ng isang bahagi sa akin na hindi ko alam na mayroon ako. Takot. Natakot ako sa kanya sa puntong iyon.
Nakiramdam ako para kay Rohan sa sandaling ito, nararapat niya ang pagpalo na kanyang natatanggap ngunit hindi ko gustong ako ang dahilan kung bakit nagkaroon ng tensyon ang kanyang relasyon sa kanyang mga magulang. Ayaw kong ako ang dahilan kung bakit nangyari ang masamang bagay, palagi akong magkakaroon ng kasalanan sa nakikita ang taong iyon na hindi masaya sa oras na iyon.
Tatawagan ko siya pero wala akong numero niya at duda akong pahahalagahan niya ang aking tawag ngayon dahil ako ang dahilan kung bakit siya nasa estado ngayon. Naramdaman kong kakila-kilabot at duda akong gusto niya akong makausap pagkatapos ng buong drama na ito.
Hindi ko nasabi kay G. Knight na nakuha ko na ang aking lobo ay hindi pa sumagi sa aking isipan, hindi naman sa gusto ko siyang parusahan ang kanyang anak ngunit ang isang may sakit na bahagi ng aking sarili ay natuwa na napalo siya ng husto. Ang maysakit na bahaging iyon ay ang aking lobo.
“Sigurado, sisihin mo ang hayop,” sinabi ng aking lobo na ikinaway ang kanyang buntot sa paghinga.
Tumawa ako nang kaunti sa aking ulo sa kanyang saloobin, ang bahagi na medyo natuwa ay ako. Natuwa ako na naramdaman niya ang sakit kahit hindi ako ang nagdulot nito sa kanya ngunit kaya pa rin nito.
Nagbihis ako at nagsuot ng aking painting outfit para makapasok ako sa aking studio, mayroon akong iniisip na gusto kong ipinta. Pumasok ako at hinangaan ko ang ilan sa mga painting na nagawa ko na. Kapag natuyo na sila, isinabit ko sila sa dingding para lang magsaya.
Kinuha ko ang isang walang laman na easel at inayos ito, sa pagkakataong ito ay magpipinta ako gamit ang langis.
Ipinikit ko ang aking mga mata at inisip ko kung ano ang gusto kong ipinta, ang larawan ay napakalinaw sa aking isipan. Na-memorize ko ang mga linya at hugis nito at nagsimula.
Nagsimula ako sa magagaan na stroke upang i-highlight ang panlabas na linya, pagkatapos ay sinimulan kong ipinta ang totoong larawan na gusto kong likhain. Delikado na gumalaw ang aking mga daliri sa kabuuan ng easel dahil ayaw kong magkamali o magkaroon ng smidge.
Nagsisimula nang mamanhid ang aking mga daliri ngunit wala akong pakialam dahil kailangan kong gawing tama ang painting, tapos na ako sa sketch at mukha itong tama, ginamit ko ang langis upang punan ito at ilabas ang mga detalye ng kung ano ang gusto ko.
Mas nagpokus ako sa mga mata dahil marami itong ikinuwento, nakuha ko ang istraktura mula sa unang alaala na siya ang unang araw na nakita ko siya sa coffee shop.