KABANATA SETENTA'Y-SAYS

POV ni Rohan. Ibinalibag ko ang pinto at naglakad papunta sa bleachers para mag-cool down. Ayoko kasing matuksong bumalik doon at ilampaso ang mukha niya sa mesa ng lunch. Ayoko ng gulo kaya nag-exit na lang ako. Napakuyom ako sa galit habang pinipigilan ang sarili. Hindi ko mapigilan ang galit na nararamdaman ko nang makita ko yung leech na yun na nakahawak sa mate ko. Ayoko ng giyera sa pagitan ng dalawang species, kaya hindi ako nagpunta doon at hinugot ang buto-buto niyang mga kamay mula sa kanya. Mukha siyang masaya, nakangiti sa kanya na parang hindi ito ang unang beses na magkasama sila. Wala akong naramdamang sakit kaya safe na sabihin na wala silang ginawa. Ay naku! Sakit! Naramdaman niya 'yon kahapon noong kasama ko si Sophia, hindi ako nag-isip. Wala na siyang dapat pakialam ngayon dahil itinulak niya ako palayo. So what kung kasama ko si Sophia? Hindi man lang siya nagulat nang makita niya kaming magkasama sa lunch. Halata namang nakapag-move on na siya pero ako, hindi pa handang palayain siya. Sa akin siya! Hindi ko siya palalampasin, lalo na sa leech na 'yon na naglalandi sa kanya. Sinuntok ko ang pader, nagugustuhan ko yung paraan ng paglakbay ng sakit sa braso ko. Ang sarap sa pakiramdam. Hindi ko kayang isipin na siya'y kasama ng walang hiyang leech na 'yon. Kadiri sila at napakasama nila. Kinamumuhian ko sila ngayon dahil alam kong isa sa kanila ang may gusto sa walang hiyang mate ko. Umupo ako sa damuhan at inilagay ang ulo ko sa aking mga kamay. Pagod na pagod na ako sa isip. Sa pag-aya sa akin ni Sophie na lumabas at sa buong gulo kay kapatid, hindi ako makapagpahinga. Parang lahat ng bagay ngayon ay mali sa akin, hindi ako nananalo sa mga taong ito. At kung sa tingin ng leech na 'yon kaya niyang pumasok sa teritoryo ko at kunin ang mate ko? Papatayin siya kasama ang kanyang sidekick kapag naglakas-loob siyang subukan 'yon. Kailangan niyang magkaroon ng tapang para pumunta dito para hanapin siya. Naaalala ko pa rin ang malawak na ngiti sa kanyang mukha noong niyakap niya ito. Nakayakap siya sa kanya na parang pangalawang balat at nagselos ako kaya nakalimutan kong hawak pa rin ako ni Sophia nang mahigpit. Ugh!! Kung hindi siya magiging akin, hindi rin siya magiging kaninuman. Simple lang, pumayag siyang maging mate ko at kalimutan na ang lahat ng ito at magpatuloy o hahati-hatiin ko ang kanyang mahal na kaibigang bampira sa harap niya. "Rohan?" Isang pamilyar na boses ang tumawag. Shit! Si Sophia iyon. So nagkasama kami minsan, hindi ibig sabihin noon ay balik na kami, sandaling pagkakamali sa aking landas at sana ay hindi na maulit. Marami na akong problema at hindi ko kayang habulin ang aking mate kung may desperadang babae sa aking tabi. Masama sa negosyo. "Nandito ako!" Tawag ko sa kanya, kung hindi ko gagawin iyon ay patuloy siyang maghahanap, parang langaw siya na hindi ko mapalayas. "Hoy ikaw, anong ginagawa mo rito mag-isa?" Mahinang sabi niya. "Nagpapahangin lang ako rito," sabi ko sa kanya. "Nagdulot ka ng eksena sa cafeteria," sabi niya. Napairap ako, hindi pa ako handa sa pag-uusap na ito lalo na sa kanya. "Wala lang 'yon, huwag mo nang isipin," paniniguro ko sa kanya. "Wala man lang kinalaman sa iyong maliit na mate?" Tanong niya. "Ano?" Tanong ko sa kanya nang nagulat. "Oh sa tingin mo hindi ko alam? Gaano ka ba katanga sa tingin mo?" Tanong niya. "Paano mo nalaman na siya ang mate ko?" Tanong ko. "Alam ng lahat na hindi nagpa-panic ang isang lobo na gaya noon kapag hinawakan ng ibang lalaki ang kanilang girlfriend," sabi niya na nagkibit-balikat. Napatawa ako, tama siya. Walang nagpa-panic na gaya ng mga lobo kapag ibang lalaki ang humawak sa kung ano ang sa kanila. At ako ang tangang sumira sa lahat sa ikatlong pagkakataon. Isa akong tanga dahil hindi ko inalagaan ng maayos ang ganoong pagkakataon. Nakita kong hindi siya makikipag-usap sa akin o bibigyan ako ng isa pang pagkakataon lalo na't mas clingy si Sophia kaysa sa leech na 'yon. "Bakit ka nag-panic ng ganoon?" Tanong niya ulit. Puno siya ng mga tanong ngayon at nagsisimula na itong ikainis ako. "Tama na Sophia, hindi pa ako handang pag-usapan 'yan," sinabi ko sa kanya nang seryoso. "Okay then, ititigil ko muna," sabi niya nang mapang-akit. "Huwag kang magsimula ngayon, minsan lang 'yon at alam mo 'yan," sinabi ko sa kanya nang may kalupitan. Hindi niya nakuha ang pahiwatig at patuloy niyang hinahaplos ang aking balikat nang mapang-akit. "Sige na! Alam mo namang nag-enjoy tayo nang sobra," pagpipilit niya. "Goddamit Sophia!!! Titigil ka ba? Nagsisikap akong mag-isip!" Sigaw ko sa kanya. Umatras siya na may takot sa kanyang mga mata, "A...pasensya na," nauutal siya. Napairap ako sa kanyang mga kalokohan, lagi siyang naglalaro bilang biktima kapag hindi nagawa ang kanyang gusto. "Oh, tigilan mo na 'yan, Sophia!" Singhal ko. Iniwan ko siyang nakatayo roon habang naglakad pa ako sa mga bukid. Kailangan kong linisin ang aking ulo at hindi ko siya kayang magpalingap-lingap sa akin na parang langaw. Lalo lang niyang pinapalala ang mga bagay-bagay para sa akin ngayon. Hindi ko gustong makuha niya ang ideya na magkasama kami ngayon. Nawawala na ako sa aking isip, sigurado ako doon. Gusto kong kausapin si Avilla tungkol sa aming sitwasyon at malaman kung paano haharapin ito minsan at sa lahat. Hindi ako nakakakita ng mali sa kanyang pag-amin na sumobra ang kanyang reaksyon nang makita niya ako kasama si Sophia at dapat naming ipagpatuloy ang aming relasyon sa lalong madaling panahon. Alam kong kailangan kong maghanda, alam na malabo ang posibilidad na palayain siya ng leech na 'yon at ipaglalaban ko siya, anuman ang mangyari. Siya ang mate ko at isusumpa ako kung hindi ko siya mapapasakin sa aking tabi.