KABANATA SISISENTA'Y-SINGKO

POV ni Avilla. Nakakabinging katahimikan ang biyahe, ayaw akong kausapin ng tiya ko. Mukhang malalim ang iniisip niya at ayoko rin naman siyang kausapin. Kailangan niya akong sabihan ng totoo at hangga't hindi niya ginagawa 'yun, wala kaming dapat pag-usapan, alam niya na ayaw na ayaw ko na may itinago sa akin ang mga magulang ko at mas malala pa ang ginagawa niya. Lahat ng nangyayari sa buhay ko tapos may lakas pa siyang loob na may itago sa akin. "Pagbalik natin, babalik na ako sa trabaho. Ang dami ko pang dapat habulin." Ay oo nga naman, 'di ba? Hindi siya aalis hangga't hindi niya sinasabi sa akin ang totoo. Pinipilit kong huwag banggain ang gulong ng kotse dahil hindi ako makapaniwala sa kanya. Gusto niyang tumakas dito pero hindi ko siya bibigyan ng ganun. Hindi ako tumigil sa pag-iisip tungkol dito, ugali na talaga ng mga matatanda na subukan kang protektahan kahit na pinapatay ka na nito, ginawa 'yun ng mga magulang ko hanggang sa namatay sila at ayaw pa rin niyang sumuko. Siguro kung hindi ko siya nakita na nagshi-shift, wala pa rin akong alam tungkol sa pagkatao ko. Nakakainis. Ang dami kong gustong sabihin sa kanya na magliliwanag sa kanya kung ano ang nararamdaman ko pero ayoko na maglagay siya ng depensa. "Okay," sagot ko na lang. 'Yan ang ipakikita ko sa kanya, hindi niya alam kung ano ang tatama sa kanya, nakita ko siyang tumingin sa akin mula sa gilid ng kanyang mata siguro nagtataka kung bakit hindi ako nagwawala pero hindi ko siya pinansin. "Nag-enjoy ka ba sa latte mo?" mahinang tanong ko. "Oo, masarap talaga," sabi niya. Tumango ako sa kanya, habang mas mabilis niyang paniwalaan na walang mali, mas mabuti para sa akin. Hindi ko maipaliwanag kung bakit mas komportable ako doon kaysa sa sarili kong bayan. Ang koneksyon kay Vladimir at ang katotohanan na hindi ako tumitigil sa pag-iisip kung gaano ka-vibrant ang kulay ng kanyang mga mata. Siguro dahil malapit pa rin ako at nararamdaman ko siya. Nag-focus ako sa pagmamaneho, hindi ako pwedeng maaksidente ngayon. Kailangan ko munang umuwi at makipag-usap sa tiya ko pagkatapos malalaman ko kung ano ang gagawin ko sa buhay ko. Pakiramdam ko wala na akong kontrol dito. Ang daming nangyayari nang sabay-sabay, nawawala na ako sa kung ano ang pinunta ko dito. Upang gumaling at magsimula muli ngunit wala ni isa sa mga 'yun ang nangyari, araw-araw nagugulat ako sa mga pangyayari at hindi ko gusto 'yun. Wala akong oras para sa sarili ko at sa halip lahat ng mga pangyayari mula sa unang araw ay umiikot sa isang lalaki at nakakahiya ako. Hindi ito ang gusto ng mga magulang ko para sa akin. Pagbalik ko, aayusin ko ang lahat ng may kinalaman sa lahat simula sa tiya ko at Rohan. Oras na para bawiin ko ang buhay ko. Malapit na ako sa bayan at nag-alok ang tiya ko na magmaneho para makapagpahinga ako. Hindi naman ako tutol doon kaya nagpalit kami. "Pwede ba nating buksan ang radyo?" Tanong niya. "Oo, pakisuyo," sabi ko sa kanya. Ayoko ng musika, gusto ko ang katotohanan pero sige na nga, simulan natin sa musika. Tumugtog ang mga speaker at nagsimula siyang kumanta ng mahina. Pumikit ako at nakinig habang nakasandal ang ulo ko sa upuan. Magandang ideya ang musika, hindi na ako masyadong nalungkot at tumigil ako sa pag-iisip kay Vladimir saglit. Vladimir. Ang katotohanan na determinado siya kahit na alam niya na ang mga werewolves at bampira ay hindi nagmamahalan, nakakabighani at matamis sa parehong oras. Kung saan hindi man lang makita ng sarili kong uri ang nakaraan ng kanyang kayabangan. Nakita ito ng isa. Pinangiti niya ako, ngayon pwede ko nang itigil ang pag-iisip kung ano ang mali sa akin at sa halip ay i-channel ito sa pagtuklas kung paano ako makakasama kay Vladimir. Mainit siya sa akin, hindi ko na kailangang magmakaawa pa sa kanya. Nakikita ko na hindi siya yung tipo na palaging mainit, ipinakita ng kanyang mga mata na malamig siya sa iba ngunit hinayaan niya na ang lahat ng 'yun nang siya ay kasama ko at sa halip ay ipinakita niya sa akin kung paano ang pagiging kasama niya. Sana okay lang kay Camilla 'to, ayokong magkaproblema kami dahil gusto niyang pumanig sa kanyang kapatid kahit na alam niya na sinaktan niya ako ng ilang beses. Hindi makatarungan na asahan niya akong piliin siya kung malinaw na ipinakita sa akin ng diyosa ng buwan na hindi ako karapat-dapat kay Rohan. Kakausapin ko siya sa sandaling malaman ko muna ang mga bagay-bagay, ayoko itong pilitin. Posibleng hindi ko na makita si Vladimir dahil hindi niya alam ang bayan na tinitirhan ko o kung saan ako nag-aaral at iba pa. Kung talagang susundan niya ako, mas marami akong oras upang mawala si Rohan at ang kanyang bagahe nang sabay-sabay. Hindi bababa sa ngayon ay mayroon na akong magandang layunin upang tanggapin sa wakas ang kanyang pagtanggi at magpatuloy. Kailangan ko lang kausapin ang aking lobo at alamin ang kanyang opinyon tungkol dito. Hindi siya kumilos o gumawa ng anumang hakbang mula nang lumitaw si Vladimir. Hindi, matagal na bago 'yun. Umatras siya pagkatapos ng buong bagay na nangyari kay Rohan at sa kanyang bimbo. Bibigyan ko siya ng oras upang gumaling at pagkatapos ay pag-uusapan namin ito at kung paano haharapin ang aming kasalukuyang sitwasyon. Kahit na hindi ko ito tatawaging sitwasyon dahil kung hindi ako masaya tungkol sa presensya ni Vladimir sa buhay ko, ito ay isa ngunit dahil nasasabik at kinakabahan ako sa parehong oras. Lahat ng mabubuting senyales ng isang magandang nangyayari at ang isang sitwasyon ay hindi na ang tamang pangalan para sa bagong pag-unlad na ito.