42

KABANATA KWarenta – DOS: TAYONG DALAWA PANANAW NI ROSE Ang asawa ko na ang bodyguard ko ngayon. Hindi ako naniniwala na babalik pa sa normal. Hindi naman tayo yung tipikal na mag-asawa. Hindi fairy tale ang mundo natin, at hindi rin tayo nagsimula sa normal na paraan. Pero, nung sinabi niya na iniwan niya ako kasi akala niya hindi ako mabait sa kanya, may nagbago sa loob ko. May kinalaman sa bagay na 'yun, sa pangako niyang hindi na ako dadalawin ulit, o sa katotohanang nilagay niya sa peligro ang buhay niya ng dalawang beses para sa akin. Handa siyang tanggapin ang kamatayan kapalit ko. Ang parte sa akin, yung itinuro sa akin ni Lolo na laging magduda, sinasabi sa akin na hindi ako dapat magtiwala kay Ethan. Hindi ko dapat ipagkatiwala sa kanya ang buhay ko tulad ng ginagawa ko dati. Yung isa pa, yung mas baliw na parte, yung pumupunta sa mga bisig niya gabi-gabi, gusto siyang makasama palagi. Kapag hindi ko siya nakikita ng ilang oras, namimiss ko siya. Pinapayagan siya ng aspetong 'yun na kainin ang katawan ko na parang lagi na siyang kanya. Talagang binubusog niya ang sarili niya sa akin. Sobrang matibay ni Ethan, kahit na nasugatan siya, may bandage, at hindi pa lubos na nakakabawi. Kung pinapasaya niya ako gamit ang kanyang titi o laruan niya, wala nang pakialam. Parehas silang may kapangyarihan na ilabas yung mga aspeto ko na dati nang nakatago. Kahit na sinasabi ng ibang tao na magkaiba ang pisikal at emosyonal na parte, hindi ako sumasang-ayon. Ni minsan hindi ako naniwala na magkahiwalay ang katawan at puso ko. Kaya naman, tuwing ginagalaw ni Ethan ang katawan ko, may nadadampian din siya sa loob ng dibdib ko. Mas lalo pa siyang naghuhukay ng butas para sa sarili niya sa bawat walang hiyang pag-f*ck. Nilapag ko ang basket sa pagitan naming dalawa habang nakaupo kami sa upuan sa ilalim ng malaking 2 magkakasunod na puno. Ang bihira na ulap sa malinis na kalangitan ay paminsan-minsan na nagtatabing sa araw. “May lason ba diyan?” tanong niya na nakangiti. “Pasasayahin kitang bigyan ng lason kung gusto mo,” sabi ko. sabi niya, kinurot ang pisngi ko at hinawakan iyon. “Huwag ka sanang magagalit… nagbibiro lang ako. May nag-sabi na ba sa 'yo na tense ka, o natatakot lang silang sabihin sa 'yo?” “Hindi ako tense. Nagiging tapat lang ako.” Hinahaplos pa rin niya ang pisngi ko matapos akong bitawan. “Na ibang tawag sa tense,” pero, medyo lumilihis ako. “Huwag ka nang gumamit ng passive-aggressive na lenggwahe.” “Ako ay Prinsesa; ang pag-a-agresibo sa isang passive na paraan ay kung sino kami.” Hinila ko ang lalagyan ng pancake papalapit sa kanya habang umiiling. Nag-aabang ako sa sagot ni Ethan habang kumakagat siya. Hindi siya nagulat, na isang positibong senyales. Pero, tumigil siya sa pagnguya. “Ano? Hindi mo ba nagugustuhan?” “Hindi.” Ngumiti siya ng kaunti. “Bumalik lang… nagbalik ang lasa mula sa matagal nang panahon. Ginagawa 'to ng nanay ko dati at may natatangi pang resipe para sa kanila.” “Ginawa 'to ni Tatay noon. Sabi niya na bago siya yumaman, isa siyang dukhang estudyante na nagpapaginhawa sa sarili niya ng pancakes tuwing nakakatanggap siya ng bayad mula sa part-time job. Parang nagsimula rin silang mangahulugan sa akin.” “Sa tingin mo ba magiging iba ang buhay mo kung nanatili ka sa piling niya?” “Siguro. Pero, hindi ako mabubuhay dito at hindi ko rin makikilala si Uncle kung nagkataon. Kasama siya, naranasan ko ang ilan sa mga pinakabaliw na araw ng buhay ko, at hindi ko ipagpapalit 'yon sa kahit ano. Palagi kong namimiss si Tatay at ang kapatid ko sa parehong oras. Alam kong hindi makatuwiran.” “Makatuwiran 'yon. Ang gusto mo lang ay ang buong pamilya mo na naririto. Kaya nga, kapag tungkol sa pagtatanggol sa kanila, ipinapahamak mo ang pagkawala ng awa.” Tumingin ako sa kanya na hindi makapaniwala sandali. Hindi ko inasahan na masasabi niya ang anggulo ko nang ganito kadali. Maaaring sobrang mapagmasid niya minsan, na nakakabahala at nakakapanatag din. Malinaw na patungo sa huli sa sandaling ito. Kumagat ako ng pancake para maabala ang sarili ko sa gusto ko siyang yakapin. Kumain kami ng ilang segundo na tahimik. Tinititigan kami ng araw habang lumilitaw ito sa mga ulap. Inilagay ni Ethan ang dalawang kamay niya sa harap ng mukha ko para harangan ang sikat ng araw hanggang sa matakpan ito ng ibang ulap. Kahit minsan sobra siyang magprotekta sa akin, hindi ko mapigilan ang ngiti ko kapag nakikita ko ang kanyang sinserong tingin. Patuloy kaming kumakain nang tahimik habang tinatanggap namin ang tanawin, ang katahimikan, at ang malayo na kanta ng ibon. Kapag napapansin nila kami, yumuyuko ang ilang guwardiya, at kami, o sa halip, ako ay binabati sila pabalik. Patuloy na binibigyan sila ni Ethan ng masamang tingin. Pinunan ko ang isang tasa ng juice at ininom ito nang mabilis. “Bakit parang pinaplano mo ang pinaka-epektibong paraan para patayin sila?” “Dahil ginagawa ko.” “Paano mo nagagawa 'yon?” “Gumagawa sila ng kakaibang mukha sa 'yo.” Tumawa ako nang malakas, “Ako ang boss nila. Hindi nila ako binibigyan ng kakaibang tingin.” “Oo, ginagawa nila.” “Sobrang nag-iingat ka lang.” “At bulag ka sa iyong sariling kaakit-akit.” Ang dayami ay kalahati na sa aking bibig nang huminto ako. Kahit na tinawag na akong maganda ni Ethan dati, hindi kailanman nagiging normal ang mga papuri. “Anong kinalaman nito sa kagandahan ko?” “Kung hindi dahil sa f*cking beauty mo, hindi ko gugustuhing bunutin ang puso ng bawat bast*rd na tumitingin sa 'yo.” Nalungkot ang ulo ko sa pagkalito kung paano sasagot. Nagsasalita siya sa isang napaka-possessive na paraan na wala akong ideya kung ano ang sasabihin. Samakatuwid, nagpatuloy siya, “huwag palalain ang kanilang sitwasyon.” “Paano?” “Huwag makipag-ugnayan sa kanila o ngumiti sa kanila; ang mga iyon ay dapat para lamang sa akin.” “Sobrang-sobra ka at sa akin ka.” Ininom ko ang juice ko sa isang galaw dahil natigilan ako sa katahimikan minsan pa, na nagpatawa kay Ethan. Pagkatapos ay hinawakan niya ang aking kamay at ipinatong ito sa kanyang hita bago itali ang aming mga daliri. Ang likod ng aking kamay ay hinihimas ng kanyang hinlalaki sa isang pattern na nag-iiwan sa akin na hinihingal. “Paano 'yon nangyari?” “Anong nangyari pagkatapos kong umalis?” “Maganda,” Tumingin siya sa akin nang kakaiba. “Ano?” Ipinusod ko ang aking dibdib. Inaasahan mo bang sisimulan kong umiyak at ipaalam sa 'yo na trahedya ang sitwasyon?” “Pinagtatanggol mo ang sarili mo.” “Hindi, hindi. Sumasagot lang ako sa tanong mo, at ang sagot sa tanong na 'yon ay okay ako.” Sinubukan kong itago ang katotohanang parang nawalan ng kahulugan ang buhay ko. Kahit na natupad ko ang lahat ng aking mga layunin, walang kilig. Sa ilang sandali, naging kamalayan ko na may nawawala, ngunit hindi ko alam kung ano 'yon hanggang sa bumalik siya sa silid-kainan, na sinasabing anak siya ni Nathan. Pakiramdam ko nasa gitna ako ng isang parang niyebe sa gitna ng isang napakalamig na bagyo nang haplusin ni Ethan ang labi niya sa aking templo. Sa aking laman, inaamin niya, “Hindi ako okay. Masama ang pakiramdam ko talaga. Hinahanap ka.” Parang nasasakal ang lalamunan ko sa iba't ibang pakiramdam. Bago ako magsalita, sinusuri ko ito. “Paano mo ako namimiss?” Namiss ko ang paggising araw-araw na matatagpuan ka sa aking pintuan na humihiling sa akin na turuan kita ng isang bagay. Nakalimutan ko kung paano mo inalagaan ang lahat ng tao sa paligid mo, kahit na sinubukan mong maging tahimik hangga't maaari para hindi sila makaramdam ng hindi komportable. “Well, nasanay ako sa katigasan ng ulo mo at sa iyong walang katwirang saloobin at kung gaano mo ako hinahamon sa bawat hakbang.” Ngumiti siya, “Kasing-bihira nito, namiss ko ang ngiti mo. Namiss ko kung paano mo tinrato ang mga guwardiya mo bilang mga miyembro ng pamilya at kung paano mo hindi pinadarama sa kanila na mas mababa.” Pakiramdam ko guguho ako sa kanyang mga bisig sa pagkakataong ito. Hindi ko mapigilan ang mahinang daing na nagmumula sa aking lalamunan. “Namiss mo ba ako?” May bakas ba ng hinaan ang napansin ko sa kanyang mahinang boses? Kung hindi ako tutugon, “Kailan mo ako patatawarin?” Nagagawa kong ngumiti. “Subukan ulit.” “Sinusubukan ko tuwing gabi, ngunit sa iba't ibang kadahilanan, sa palagay ko.” “Ano ang balak mong gawin?” “Hello? Malinaw na, sinusubukan kong maglihi ng isang bata sa loob mo. Isipin mo ang pagkabigla ng lahat kapag nalaman nilang walang sanggol sa simula pa lang.” “Hindi 'yon magagawa.” “Ano'ng meron?” “Gumagamit ako ng birth control pills. Hindi mo ba talaga nakita 'yon?” “Natural, ginawa ko.” “Kung gayon, paano mo inaasahan na maglilihi ako?” “Isang maliit na bagay na kilala bilang isang himala.” Hindi malamang na magaganap ang mga himala sa lalong madaling panahon. “Susuriin natin 'yon.” Habang tinitingnan ko siya, pumikit ako. Ano ba ang ibig sabihin non?” Nagkukunwari siyang walang pakialam, “Wala. Ngunit sumusumpa ako sa 'yo na isang araw, kapag mahal kita, dadalhin mo ang aking anak sa loob ng iyong sinapupunan.” “Hindi kung ako ang magdedesisyon.” “Hmm.” “Ano ang ibig sabihin ng 'hmm'?” “Gagawan kita ng isa pang pangako.” “Anong uri ng katiyakan?” Hinawakan niya ang laman ng kanyang mga labi gamit ang aking kamay habang itinaas ko ito sa kanya. “Ang uri ng lugar na hindi ko iiwan kailanman. At sasama ka sa akin kung aalis ako.”