32

KABANATA TRENTAY-DOS: WALANG KATAPUSANG REALISASYON ROSE AMARA POV Nakasandal ako sa pinto habang nagsasara 'yon at hinahayaan ang sarili kong bumitaw. Yung puso ko, patuloy pa ring nagpu-pulse pagkatapos ng nakakatakot kong pagka-release, at hirap na hirap na yung mga binti ko na suportahan ako. Humihinga ako nang malakas, parang hayop sa zoo na hindi makatakas. Tinakpan ko yung mukha ko gamit ang dalawa kong nanginginig na kamay, sinusubukan kong pakalmahin yung sarili ko, pero walang nangyari. Hihinto ko na 'to agad. Kailangan kong ihinto 'to. Paano ko hinayaan yung bastos na 'yon, yung g*gong 'yon, na ganun na lang ako ka-ari niya? Paano ko naramdaman na para bang inaasahan ko yung kasiyahang 'yon nang matagal na panahon? Hindi naman, diba? Nakasandal ako sa pinto habang nagsasara 'yon at hinahayaan ang sarili kong bumitaw. Natigilan ako nang may marinig akong kaluskos sa kabilang side ng pinto kasi nararamdaman ko siya kahit hindi ko siya nakikita o naririnig na magsalita. May mga di-maipaliwanag na pwersa na nakatutok sa kanya, at may mga hindi nakikitang lubid na palagi akong hinihila patungo sa kanya. "Anong sabi ko tungkol sa hindi paglayo mo sa akin, Rose?" Mahinahon at kalkulado yung utos niyang buksan ko yung pinto, pero nararamdaman ko yung banta na nakatago sa ilalim nito. "Lumayas ka sa harapan ko." "Babasagin ko 'tong b*ng*ng bagay na 'to kapag hindi mo binuksan," sabi niya. Sabi ko, "Hayaan mo na lang ako…", at pagkakita ko sa singsing, yung pinagmulan ng lahat ng problema, alam ko na walang urungan. "Magbilang tayo hanggang tatlo. Hindi man lang ako nagkaroon ng oras na magsabi ng, 'Isa, dalawa,' bago may matigas na bagay na bumangga dito." lumundag ako pasulong nang bumukas yung matigas na pinto, halos natatanggal yung mga kasu-kasuan sa pagkakalagay. Nakatayo si Ethan sa pinto na walang saplot, parang isang makapangyarihang mandirigma na galing sa labanan. Alam ko yung lakas niya, pero hindi ko alam kung gaano kalawak. Dapat may ideya na ako sa walang limitasyon niyang katatagan dahil sa husay niya sa kama. Sa bilis na parang pantera, pumunta siya sa loob ng banyo nang walang anumang ingay sa makinis na puting tiles. Natural na umatras ako ng isang hakbang. Nakakatakot yung mga mata niya. Naramdaman ko 'yon nung ginagawa niya sa akin 'yon, pero hindi ko alam kung ano ang ibig sabihin noon. Kahit hindi naman ako nagalit nung mga oras na 'yon, mukhang papalapit na 'yon. Kahit ano pa man, ayaw kong makipagbanggaan sa Ethan na 'to, lalo na't wala akong saplot at mahina ako. "Hindi ako nagsabi na pwede mo akong ikulong, diba?" Nakaramdam ako ng buhol sa tiyan ko nang tanungin niya ako nang halatang mahinahon. Nadulas yung paa ko sa gilid ng pasukan ng shower gamit yung likod ng paa ko. Tumingin ako sa may peligro para makapasok. Alam kong ikinukulong ko yung sarili ko, pero wala na akong ibang opsyon habang papalapit siya sa akin ng ganito. Pag-angat ko ng ulo ko ulit, natakpan yung paningin ko ng taas ni Ethan. Nakakulong ako sa mga nakakasensitibong iniisip at galit na ekspresyon sa mga mata niya. Hinawakan niya ako sa leeg at idinikit ako sa pader gamit yung likod ko. Nahihirapan akong huminga, at nararamdaman ko yung dugo na dumadaloy sa mukha ko. Walang kahit anong kasiyahan yung pagkakahawak niya. Magaspang at may layuning takutin ako. "Hindi kita binigyan ng karapatan na tumakas o magtago. Gets mo ba talaga?" Sinubukan kong kontrolin yung mga kamay niya, lalo lang niyang hinigpitan yung hawak niya hanggang sa walang hangin na makalabas. Natapos na yung pagpupumilit ko dahil sa paggawa nito ay mauubos yung lakas ko. Mas malakas siya kaysa sa akin, kaya kung susubukan kong labanan siya sa bagay na 'yon, mapapatay ko lang yung sarili ko. "Naiintindihan ko ba?" Hinawakan niya yung buhok ko gamit yung isa niyang kamay nang hindi ako gumagalaw at pinilit akong tumango. "Oo, naiintindihan ko 'yon. Nangangako ako na hindi ako tatakas sayo." Binitawan niya yung hawak niya sa leeg ko, at huminga ako nang malalim, nasasakal sa buhay na binibigay nito sa akin. Kailangan kong huminga ng ilang beses para makabawi. Nagawa ko, habang nakatingala sa kanya, "P*tangina mo." "Paano mo aasahan na ibibigay ko 'yon sayo kung ikaw yung unang tumakas? Nauna ka pa sa akin!" "Ano yung pananaw mo dito? Balak mo ba akong iwan para makaganti?" "Maniwala ka sa akin, kung pagtutuunan ko ng pansin ang pagganti sa'yo, ang pag-alis ang pinakamadaling bagay na magagawa mo." "Rose, huwag mong subukan ang pasensya ko." "Kung ganoon ano? O anong p*tangin*? Marami ka nang kinuha sa akin." Sinubukan kong itulak yung dibdib niya, pero mahigpit pa rin yung hawak niya sa leeg at buhok ko, kinukulong ako. "Kung akala mo hahayaan ko ulit 'yon, hindi mo kilala si Rose Amara Amber." "Nakatiyempo ka ng maliit na detalye, Mrs. Pendleton. Asawa na kita ngayon." "Pero hindi mo ako boss." Bumababa yung hawak niya ng kaunti sa pamamagitan ng paghimas ng daliri niya sa butas ng leeg ko. "Tingnan natin 'yan," sabi niya. "Madali kang mabugbog." Nang tiningnan ko yung katawan ko, agad akong nakaramdam ng sama ng loob. Natatakpan ng mga pasa, kagat sa leeg, at tatak ng mga daliri niya yung leeg, dibdib, balakang, at hita ko. Hindi ko na kilala yung sarili kong katawan. Para bang iniwan na ako at nagpunta kay Ethan. Itinulak ko siya, "Bitawan mo ako." Sa pagitan niya at ng pader, kinulong niya ako. "Hindi hanggang sa ipaliwanag mo sa akin kung bakit mo iniwan yung kama sa ganong kalagayan at pumunta sa banyo." Yung kapangyarihan, yung pag-abandona, yung nagbabagang kasiyahan, at yung nakakasindak na sakit ng nangyari, lahat ay biglang bumalik sa akin nang sabay. "Ano ba yung gusto mong malaman? Nakuha mo na yung gusto mo." "Nakuha natin yung gusto natin. Huwag mong subukang magkunwari na hindi ka masaya sa nangyari." "Inutusan kita na gumamit ng condom. Binalaan ka na huwag mo akong pasukan." Lumiit yung mga mata niya. "Ito ba yung dahilan ng lahat ng gulo? Yung condom?" "Yung pagbubuntis yung pinag-uusapan." Sa puntong 'yon, nabasag yung boses ko, at inilayo ko yung ulo ko sa kanya. Ginamit ni Ethan yung pagkakahawak niya sa buhok ko para ituon ulit yung tingin ko sa makasalanan niyang kaakit-akit pero walang ekspresyong mukha. "At ayaw na ayaw mo 'yon?" "Syempre, oo! Sino ba naman ang magdadala ng anak sa mundo sa kanilang tamang pag-iisip? Walang nakakaalam nito kapag may ama. Paano kung wala ka kapag nagising ako isang araw?" Tumigil ako bago ko ilabas yung nararamdaman ko, "dahil nung huling nag-isa ako, hirap na hirap ako. Hindi ko na ulit kaya, lalo na kung may biktima." "Ganyan mo ako kababa tingnan sa isip mo?" Parang mas nagulat yung boses niya kaysa sa galit, na mas lalo akong nagpalala. "Paano ako sasagot? Wala akong alam sa'yo. Wala. Wala nang iba bukod sa katotohanan na isa kang killer yung sinabi mo tungkol sa'yo ng buong hari. Ethan, sino ka? Anong mga magulang meron ka? Saan ka talaga nanggaling? Anong apelyido mo talaga? Si Ethan ba talaga yung totoong pangalan mo, o kailangan kong harapin ulit yung isa pang "p*tangina mo" kapag umalis ka na?" "Para sa isang taong, sa sarili mong mga salita, walang paki sa akin, marami kang itinatangong mga tanong." Hinigpitan ko yung labi ko para itago yung mga taon ng kaguluhan. Hindi niya matatanggap yung ganoong kontrol ko. "Huwag mong kalimutan ito." Patuloy niya akong pinagmamasdan nang nakakagambala pero hindi nagsasalita. Hindi niya man lang sinubukang sagutin yung mga tanong ko o lumapit. Masaya na siya sa pagiging milya ang layo sa akin, habang yung pinaka-intimate na sandali na nagkaroon kami ay nung lumubog yung katawan niya sa akin. Sinusubukan kong huwag hayaan yung impormasyong 'yon na maapektuhan ako, pero hinihiwa ako nito mula sa loob na parang libu-libong hiwa. Dugo ako, pero hindi niya nakikita 'yon. Nasasakal ako, pero hinding-hindi niya ako bibigyan ng hangin. "Bitawan mo ako." Nanlalamig yung boses ko, walang tono. "Kailangan kong maligo at bumili ng morning-after pill." Nakakagulat na pinakawalan niya ako. Naghintay ako na may sabihin siya, pero lumingon siya at umalis. Hindi niya sinara yung pinto, pero yung kawalan na iniwan niya ay nag-echo sa tahimik na banyo. Naligo ako nang napakainit, kinukuskos yung tuyong tamod niya sa pagitan ng mga hita ko at pinipigil yung mga luha, sumasabog sa mga mata ko. Hindi ka iiyak para sa lalaking 'yon, Rose. Hindi na ulit. Pinikit ko yung mata ko at hinayaan yung agos na palibutan ako habang nire-reflect ko si Tatay at Ina, yung mga mahal ko sa buhay na nawala ko at hinding-hindi ko na magagawang magkaroon ulit. Minsan, kahit si Bella, pakiramdam ko masyadong malayo. Sa pangkalahatan, ganon nga. Palagi kong natatalo yung mga taong pinaniniwalaan kong pamilya ko. Aalis din si Tatay. Tapos, kami na lang ni Bella. Mag-isa. Kahit kasal ako, mahalaga ba talaga kung si Ethan ay mananatili sa sarili niyang kulungan? Mahalaga ba kung hindi ko matatakasan yung pakiramdam na aalis siya anumang oras at iiwan ulit ako?