Chapitre 17

« Qu'est-ce qui se passe, Nadine ? Vous avez toutes l'air d'avoir un problème. » Nadine ne veut pas contrarier ni accabler Adèle avec la connaissance de son affection probablement fatale… pas avant le moment où elle ne pourra plus le lui cacher. « Non… rien ne va pas. » Elle se retourne et fait face à ses parents ; démontrant un regard qui essaie de leur transmettre de ne rien révéler à Adèle. « Tout va bien. » Dans une dernière tentative vaine pour rassurer Adèle, Nadine réunit un sourire forcé. Adèle se retrouve dans une sorte de dilemme maintenant. Elle sent toujours qu'il y a quelque chose que Nadine ne lui dit pas ; mais elle sent aussi qu'elle peut lui faire confiance… que Nadine ne lui mentirait pas. Alors, Adèle, qui semble toujours incertaine, choisit d'avoir foi en son amie nouvellement acquise, et tente de rejeter cette sensation envahissante et rongeante que quelque chose ne va pas ; offrant un demi-sourire apparemment incertain à Nadine. Nadine change de sujet de discussion, « Hé, Maman ; est-ce que c'est bon si Adèle reste dîner ? » « Bien sûr. Adèle, chérie ; aimerais-tu dîner ici avec nous ? » « Oui, s'il vous plaît. Mais je dois appeler ma Grand-mère pour voir si c'est bon pour elle d'abord. » Nadine prend la main d'Adèle. « Viens ; tu peux l'appeler sur le téléphone dans ma chambre. » Pendant ce temps, un David à l'air abattu se lève lentement du canapé, parlant à personne en particulier, « Je serai dans le bureau. » Adèle regarde pendant qu'il sort lentement de la pièce ; ayant l'air de porter le poids du monde sur ses épaules. Encore une fois, ce sentiment troublant revient au premier plan de l'esprit d'Adèle. « Euh… Nadine… si tout va bien… pourquoi ton père a l'air si triste ? » « Il n'est pas triste… il a juste eu une journée vraiment difficile au travail aujourd'hui ; c'est tout. Maintenant, viens ; allons à l'étage et appelons ta grand-mère. » Nadine emmène Adèle à l'étage. Le cœur brisé et totalement consterné, David est assis dans sa chaise pivotante, affalé sur le bureau, fixant une photo encadrée de Nadine qui a été prise il y a environ un an. Il passe doucement ses doigts sur le verre comme s'il caressait affectueusement son visage. Les larmes se forment lentement et coulent sur ses joues. Alors que Cheryl passe, elle voit cela et s'arrête dans l'embrasure de la porte. « Arrête ça, David. Elle va bien. Elle a battu ça avant… et elle va le battre à nouveau cette fois. N'est-ce pas ? » David la regarde et s'essuie les joues ; puis dit sans beaucoup de conviction dans sa livraison, « Ouais… bien sûr. Tu as raison… elle va bien. » « C'est vrai. Elle va bien, David. » David offre un signe de tête non sincère ; et Cheryl s'en va. Il regarde à nouveau la photo et pleure doucement. Une Cheryl à l'air préoccupée hache avec colère des légumes sur une planche à découper dans la cuisine ; alors que des morceaux s'égarent au hasard de celle-ci de la force des coups qu'elle donne. Elle s'arrête et tourne la tête pour regarder le téléphone fixé au mur. Cheryl lutte momentanément tout en débattant dans son esprit si elle doit appeler ou non. Elle se retourne, se préparant à recommencer à hacher ; mais au lieu de cela, elle pose le couteau et va au téléphone. Elle hésite brièvement avant de décrocher le combiné et de composer le numéro. Le répondeur se déclenche après plusieurs sonneries. Après le bip… « Ouais ; c'est moi. Je ne sais pas pourquoi je m'embête… tu ne réponds jamais à mes appels. Bien ; peu importe… mais je pensais que tu devrais savoir… ta sœur est à nouveau malade. » Elle marque une pause, puis continue, « Je sais que tu ne veux peut-être pas me parler… mais ce serait bien si tu appelais au moins ta sœur. » Cheryl raccroche le téléphone, retourne au comptoir, prend le couteau et commence à hacher. Elle continue de le faire pendant la minute ou deux suivante, puis fixe la planche à découper. Soudain, Cheryl lève le couteau sur le côté de sa tête… tenant l'ustensile en position « poignardage »… et enfonce la pointe de la lame dans la planche en bois ; puis lâche la poignée et laisse le couteau encastré dedans debout. Elle se retourne et s'appuie, le bas du dos pressé contre le comptoir et les bras croisés sur sa poitrine ; fixant le téléphone. Des larmes commencent à se former progressivement dans le coin de ses yeux et coulent lentement sur son visage. Cheryl les essuie, prend une profonde inspiration, se retourne, prend le couteau et reprend à hacher les légumes.