Chapitre 34

Une Cheryl totalement abasourdie répond avec exaspération, "Détestais…Cory; je jure…je t'ai jamais détestée." Une Corrine dubitative soutient, "Je sais pas, Maman…on dirait bien que oui. Comme si tu voulais pas être avec moi. Que je te dégoûtais quand tu me voyais." Finalement, en disant tout haut tous ces sentiments refoulés qui mijotaient en elle, le mépris colérique que Corrine a manifesté et imposé envers Cheryl se transforme soudainement en une vague de tristesse désespérée et un désir écrasant d'être aimée par sa mère; et elle est instantanément consumée par ça. Elle couvre son visage avec ses mains en coupe et commence à pleurer dedans. Cheryl commence à bouger pour caresser les cheveux de Corrine; mais s'arrête immédiatement, passe rapidement sa main sur sa bouche et s'étouffe. Elle succombe instantanément à la culpabilité accumulée qu'elle a inconsciemment nourrie envers Corrine pendant près de quatorze ans; ce qui ce soir est inévitablement remonté à la surface et ne peut plus être ignoré. "Oh mon Dieu, Corrine…je…je…tu as raison. Je veux dire…c'est pas que je te détestais…ou que j'ai arrêté de t'aimer. Mais j'ai…oh s'il te plaît, pardonne-moi de dire ça…je…je t'en voulais." Corrine se force à arrêter de pleurer, essuie ses larmes et fait face à Cheryl. "Qu'est-ce que tu veux dire, tu m'en voulais, Maman? Pourquoi?" Une Cheryl auto-réprochatrice essaie maladroitement de justifier son attitude envers Corrine toutes ces années. "Ta sœur avait deux ans et mourrait d'une leucémie…" elle s'arrête brièvement avant de continuer, "Cory; tu sais que je ne peux pas me souvenir d'un seul jour où tu as été malade? Tu es allée chez le médecin seulement quand c'était le moment de tes contrôles ou pour tes vaccins…jamais parce que tu étais malade. Tu as toujours été tellement en bonne santé…toujours. Et ta sœur était tellement malade…" Cheryl entrelace ses doigts en les montant sous son menton, ferme les yeux et prend une profonde inspiration. Elle expire lentement, défait ses doigts en ramenant ses mains pour se reposer sur ses genoux, ouvre les yeux et regarde à nouveau Corrine. "Tu ne pouvais absolument pas comprendre ce que ça me faisait." Corrine ressent une douleur atroce, déchirante, lorsque les mots de Cheryl la coupent comme un couteau. Elle riposte avec agitation… "Je pouvais pas comprendre ce que ça te faisait?! Quoi…tu crois pas que ça m'a effleuré l'esprit, Maman? Tu crois pas que j'ai jamais culpabilisé du fait que Na était tellement malade; et que j'allais bien?" Les yeux de Corrine commencent à larmoyer. "C'était ma petite sœur! Et j'aurais pu la perdre aussi; Maman…ça n'aurait pas été que toi; j'aurais perdu Na aussi." Corrine s'essuie les yeux et se recompose un peu avant de continuer. "Alors…parce que Na était malade; et que j'étais en bonne santé…tu m'en voulais pour ça?" Cheryl baisse les yeux avec remords, tandis que les larmes commencent à couler sur son visage. "Oui…Oh Dieu, pardonne-moi; je suis une mère terrible…mais oui. Je l'ai fait, Cory…au début." Elle s'essuie le visage. "Mais ensuite, je pense que ce n'était pas tant le ressentiment envers toi…mais plus comme la culpabilité que j'avais envers moi-même de t'en vouloir de ne pas être malade. Et je ne pouvais pas t'affronter à cause de ça…j'avais tellement honte. J'ai encore tellement honte." Cheryl regarde ailleurs; mais quand Corrine prend sa main, elle regarde à nouveau sa fille. "C'est bon, Maman…tu n'es pas la seule à avoir jamais ressenti de la honte pour ses sentiments passés. Le jour où je suis venue ici, j'ai avoué à Na à quel point j'étais jalouse d'elle quand elle était bébé, que j'aurais souhaité qu'elle ne soit jamais née." Cheryl demande avec incrédulité, "Tu as fait ça?" Corrine répond avec regret, "Ouais." "Oh mon Dieu…" Cheryl lâche un petit rire honteux, "on est une belle famille; hein?" "Oui…on l'est, Maman." "On est quoi, Cory?" Corrine caresse amoureusement la main de Cheryl. "Une famille, Maman." La nouvelle de sa mort soudaine a pris tout le monde au dépourvu; bien qu'une fois le choc initial passé, cela n'ait pas été jugé si surprenant que ça. La mort n'était qu'inévitable dans son cas; mais cela ne rend pas sa survenue moins importante pour ceux qui la connaissaient. Adèle a certainement été affectée par sa mort; ce qui semble avoir eu le plus gros impact sur elle. Lundi matin, et la nouvelle s'est répandue comme une traînée de poudre dans toutes les classes. Mlle Krinsky était décédée d'une attaque cérébrale pendant le week-end. À l'exception de son grand-père, Mlle Krinsky était la seule autre personne qu'Adèle connaissait, qui était décédée. Bien sûr, sa mère est morte alors qu'elle était bébé, mais Adèle n'a jamais eu la chance de la connaître. Mais Adèle connaissait Mlle Krinsky. En fait, venant juste après Grand-mère et Grand-père Joe…et la Nadine Martin qui venait d'être ajoutée…Mlle Krinsky était la prochaine personne sur sa liste de ces quelques autres personnes qu'elle pouvait côtoyer confortablement.