Chapitre 23

« Salut… » elle baisse direct la voix, « M. et Mme Martin. » Cheryl regarde Adèle et dit gentiment, « Salut, Adèle, ma chérie… comment vas-tu ? » « Bien, merci. » « C'est bien. » Montrant de la perturbation dans sa voix, Corrine intervient sèchement, « Je vais bien aussi… Maman. » Toujours face à Adèle, Cheryl répond distraitement, « C'est bien. » Puis, après un bref instant, elle fait face à Corrine et demande, « Alors… combien de temps vas-tu rester en ville cette fois-ci ? » « Je ne sais pas encore… » elle regarde Nadine, « ça dépend de combien de temps Na veut que je reste, je suppose. » Cheryl se lève du canapé et se dirige vers la cuisine. « Eh bien… c'est bien de voir que tu es revenue pour être enfin là pour ta sœur. » La remarque déconcerte instantanément Corrine au plus profond d'elle-même. Elle lâche avec colère… « J'ai toujours été là pour Nadine… Mère. » Cheryl, se sentant un peu désolée de son dernier commentaire non fondé, s'arrête immédiatement et concède, « Tu as raison… c'est vrai. Je suis désolée. » David tapote doucement le dos de Corrine ; puis s'approche de Cheryl et place son bras derrière son dos. « Écoutez… Nadine, Corrine… pourquoi vous n'iriez pas dehors pour discuter un peu. Adèle… j'ai entendu dire que tu aimais la glace à la fraise ? » « Oui, monsieur Martin, monsieur. » Il l'informe gaiement, « Eh bien, il se trouve que nous avons récemment libéré un demi-gallon de glace à la fraise du magasin. Que dirais-tu de nous rejoindre, ma femme et moi, dans la cuisine pour un bol ? » Adèle accepte avec enthousiasme l'offre. « Je veux bien, monsieur Martin, monsieur. Merci. » Gardant sa main sur son dos, David commence à emmener Cheryl vers la cuisine ; puis se retourne vers Adèle. « Eh bien… viens. » Adèle suit joyeusement. Une fois dehors, Nadine et Corrine s'approchent d'une vieille balançoire rouillée dans le coin arrière de la cour et s'assoient. Contrairement à l'affection d'Adèle pour les balançoires… qui lui procure un passe-temps joyeux et enfantin… l'attachement des deux sœurs à cette balançoire particulière a une valeur plus sentimentale au fond d'elles. C'est sur ces mêmes balançoires que les deux avaient passé de nombreuses occasions à se confier l'une à l'autre, révélant et partageant leurs sentiments et leurs pensées les plus intimes. Parfois, ces conversations étaient légères et apparemment insignifiantes ; tandis que d'autres fois, plus sérieuses et de plus grande importance… mais toujours honnêtes et sincères. Aujourd'hui… elles auront probablement la discussion la plus importante de leur vie jusqu'à présent. « Alors… quelle est l'histoire entre toi et Adèle ? » « Tu te souviens de M. Trudeaux ? » « Ouais… ce prof de sociologie britannique, c'est ça ? » « Exactement. Il nous a associées, Adèle et moi, pour ce projet où on doit être amies pendant l'année scolaire… pour qu'on apprenne à interagir avec des gens différents de nous. Eh bien… dès que j'ai appris à connaître Adèle, on est devenues amies instantanément. Cor, c'est la personne la plus adorable que tu puisses imaginer. Je l'aime vraiment à la folie… » Remarquant que Corrine est apparemment contrariée, Nadine s'arrête soudainement. Elle réalise maintenant que, dans les circonstances actuelles, son choix de mots était peut-être un peu inapproprié ; pour le moins, dérangeant pour sa sœur. « Désolée, Cor… je ne voulais pas… » « Non… ça va… ça va. » Elle essuie les larmes qui commencent à se former dans ses yeux. Nadine prend la main de Corrine et lui donne une légère pression. Corrine demande… « Alors… elle ne sait pas que tu es malade ? » « Non, je ne lui ai pas encore dit. » « Na, tu ne penses pas que tu devrais dire… » « Je vais le faire… mais pas tout de suite. Je ne veux pas l'inquiéter… ou qu'elle s'inquiète pour moi. » Corrine remarque d'un air sombre, « Eh bien… au moins l'une de nous a de la chance. » « Qu'est-ce que tu veux dire ? » Corrine retire lentement sa main de Nadine et regarde ailleurs. « Rien. Oublie… je ne voulais rien dire. » « Cor ? » Des larmes coulent sur les joues de Corrine. Elle les essuie rapidement, prend une profonde inspiration et regarde Nadine. Elle commence à avouer son secret le plus profond, le plus sombre… et le plus coupable… à sa sœur.