Chapitre 44

Mlle Harris peut apprécier et comprendre le refus inflexible de Cheryl de croire que son enfant va mourir; s'accrochant désespérément à la fausse idée que Nadine survivra d'une manière ou d'une autre miraculeusement à cette maladie mortelle. Elle a vu ça des dizaines de fois auparavant; des parents ayant extrêmement du mal à accepter la douloureuse vérité concernant la mort inévitable et prochaine de leurs enfants mourants. Elle comprend totalement. Mais elle ne veut pas que Nadine rate ce qui pourrait être sa dernière chance de voir l'un de ses vœux se réaliser à cause du déni obstiné, d'origine maternelle, de Cheryl face au destin imminent de sa fille. Alors, elle, bien intentionnée mais follement, rentre dans le ‘champ de mines'; juste au moment où Corrine apporte la salade à la table de la salle à manger. "Mme Martin; je comprends tout à fait ce que vous ressentez. Mais vous ne pensez pas que dans les circonstances…pour le bien de Nadine…vous nous laissez la chance de lui proposer une requête pour quelque chose qu'elle pourrait vouloir avant…" Une Cheryl furieuse explose. "On n'a pas besoin de votre fichu vœu ! Maintenant, foutez le camp d'ici, madame !" Corrine se précipite vers la porte et se tient derrière Cheryl. "Maman; qu'est-ce qui se passe ? Qu'est-ce qui se passe ?" L'indignation apparaît une fois de plus dans son intonation. "Cette…femme…est venue ici de la Make-A-Wish Foundation. Pour une raison insensée, elle veut offrir à votre sœur une sorte de dernière requête mourante ou quelque chose comme ça. J'ai essayé de lui expliquer que votre sœur va bien; et que nous n'avons pas besoin de ses services…mais elle ne semble pas capable de le comprendre avec son crâne épais." Une expression sombre s'empare soudainement du visage de Corrine. Elle pose sa main sur l'épaule de Cheryl; ce qui la fait se tourner immédiatement pour regarder sa fille. Elle murmure doucement, "Maman." Cheryl répond sèchement, "Quoi ?" Avec une résignation immédiate dans son ton, Corrine murmure doucement, "Laisse tomber. Oublie ça." Cheryl regarde Corrine s'éloigner d'un air maussade; puis se retourne vers Mlle Harris. "Eh bien…qu'est-ce que vous faites encore là ?" À ce moment-là, après avoir entendu l'agitation étouffée à l'étage, Nadine et Adèle descendent l'escalier. Elles voient Cheryl debout à la porte, fixant la femme. Nadine se tourne vers Corrine, affichant un visage interrogateur. "Elle vient de la Make-A-Wish Foundation, Na." Cheryl lâche, "Corrine !" "Désolée, maman; mais tu ne crois pas que…" "Ça suffit, Corrine !" Mlle Harris fait une tentative effrontée de parler à Nadine en appelant de l'extérieur, "Nadine…salut, ma chérie…je m'appelle Audrey Harris, et je…" Une Cheryl en colère s'interpose vivement, "Au revoir ! Bonne journée…Mlle Harris." Elle claque la porte avec colère, puis se retourne et se dirige précipitamment vers la cuisine; tout en disant à haute voix en passant, "Le dîner sera prêt dans dix minutes, les filles." Presque aucun mot n'a été prononcé pendant le dîner. Adèle pouvait sentir la tension abonder dans l'air; et cela a enlevé l'attrait de la plupart des repas pour elle. Le dessert a été un succès cependant…c'était de la crème glacée aux fraises. Maintenant qu'Adèle passe la plupart de son temps là-bas, les Martin s'assurent que le congélateur en a toujours un approvisionnement pour elle. Elle n'a pas encore rencontré de situation où elle n'a pas pu apprécier de manger un bol de cette gâterie rafraîchissante, froide et crémeuse. Cela semble toujours améliorer les choses; même si ce n'est que pour ce moment. Mais après le dîner, quand elles sont retournées dans la chambre de Nadine, ce sentiment est revenu; et Adèle ne pouvait pas s'empêcher de sentir que quelque chose n'allait pas. Elle ne peut plus l'ignorer. "Nadine…c'était qui cette dame à la porte ? Ta maman avait vraiment l'air fâchée contre elle. Pourquoi ?" "Je ne sais pas, Adèle. Tout ce que je sais, c'est que Corrine a dit qu'elle venait de la Make-A-Wish Foundation; c'est tout." "Qu'est-ce que la Make-A-Wish Foundation ?" Nadine tente délicatement de répondre à Adèle sans divulguer trop d'informations à ce sujet. "C'est un…eh bien…ils font en quelque sorte le tour et exaucent les vœux des enfants malades; comme moi." "Exaucer des vœux ? Genre quoi…oh…pourraient-ils te transformer en oiseau…" Adèle lève les bras, les étirant de ses côtés, et commence à se déplacer lentement dans la pièce comme si elle planait le long d'un courant d'air, "pour que tu puisses voler très haut dans le ciel et regarder en bas et tout voir vraiment tout petit ? Ce serait tellement incroyable." Nadine rit. "Ouais…ce serait assez génial. Mais je ne pense pas qu'ils puissent faire ça. Ils exaucent un autre type de vœu, Adèle; des vœux un peu plus pratiques, et moins du côté magique. Mais je pense que ton idée d'être un oiseau est merveilleuse."