Chapitre 33

Sans le vouloir, Estelle a fait sentir coupable Nadine de ne pas avoir été l'amie d'Adèle plus tôt ; et elle commence à s'excuser… "Mme Wilson, je suis désolée que…" "Laisse-moi finir, ma chérie." Estelle prend affectueusement les mains de Nadine dans les siennes. "Personne ne lui a jamais donné sa chance…avant toi. Tu lui as donné sa chance…et vous êtes devenues amies…de très bonnes amies." Estelle commence à sangloter. "Tu es la meilleure chose qui soit arrivée à Adèle, Nadine. La meilleure chose. Et ça peut paraître égoïste…mais je ne veux pas que ça soit enlevé à ma petite-fille. Je ne pourrais pas supporter ça. Elle ne pourrait pas…" Estelle lâche les mains de Nadine, se lève et essuie ses larmes. Elle prend un moment pour reprendre son calme. "Alors, n'abandonne pas l'espoir, Nadine Martin…parce que t'as plein de gens ici qui t'aiment…et on compte sur toi pour être là pendant longtemps." Estelle retourne vers le lave-vaisselle et recommence à le remplir. "Maintenant…t'as l'air un peu fatiguée, ma chérie…tu vas à l'intérieur et tu te reposes." Estelle se retourne et trouve Nadine qui lui sourit tendrement. Nadine va vers Estelle, lui enroule tendrement ses bras autour de la taille et pose le côté de sa tête sur sa poitrine. "Je t'aime, Mme Wilson…j'aimerais que tu sois ma grand-mère aussi." Estelle tapote doucement la tête de Nadine et lui parle comme elle parlerait à Adèle ; avec tout un pot d'amour, et juste une pincée de cynisme ajoutée pour empêcher son cœur de se briser. "Ben, gâche pas tes vœux comme ça sur des choses pour lesquelles tu n'as pas besoin de souhaiter. Si tu veux que je sois ta grand-mère…alors je serai ta grand-mère." Elles se regardent et se sourient. Estelle fait doucement tourner Nadine et lui donne une petite fessée. "Maintenant, vas-y et repose-toi, ma fille." Cheryl est dehors, se balançant instinctivement sur une balançoire, comme dans un état de transe ; totalement inconsciente de la soirée hivernale. Depuis qu'Adèle a commenté que le médaillon aiderait Nadine à aller mieux, son esprit est envahi par des pensées de sa fille malade. Des souvenirs aléatoires, de la naissance au présent, bons et mauvais, ont constamment surgi dans sa tête ; empêchant Cheryl d'être consciente de ce qui se passe autour d'elle…l'empêchant de savoir que Corrine s'était assise sur la balançoire à côté de la sienne ; et, tout comme Cheryl, se balance lentement d'avant en arrière. Réalisant que sa mère n'est pas sur le point de la remarquer de sitôt, Corrine décide de parler. "Il fait assez froid ici, tu ne crois pas ?" Cheryl est sortie de son état d'inconscience. "Hein ? Tu as dit quelque chose, Cory ?" Corrine lâche un petit rire doux. "Wow…je ne me souviens même plus de la dernière fois que tu m'as appelée Cory, Maman." Cheryl réfléchit brièvement avant d'admettre avec regret, "Mon Dieu, tu as raison…ça fait un bail ; n'est-ce pas ?" Maintenant, Cheryl commence à se sentir coupable de la relation distante qu'elle a entretenue avec Corrine pendant toutes ces années. Elle regarde sa fille avec des yeux sincères et pleins de remords ; puis prend tendrement la main de Corrine et lui serre doucement. "Je suis tellement désolée, Cory, bébé. Je ne sais pas ce qui s'est passé entre nous. On était si proches quand tu étais plus jeune." Corrine regarde sur le côté et déclare langoureusement, "Ouais…jusqu'à ce que j'aie cinq ans." Cheryl paraît perplexe. "Cinq ans ?" Elle se retourne vers sa mère et explique, "C'est à ce moment-là que tu as eu Nadine…et que tu as commencé à lui accorder toute ton attention." Résultant de querelles habituelles découlant des tentatives de conversation au fil des ans, Cheryl passe automatiquement en 'mode combat' ; et commence à réfuter sur la défensive, "De quoi tu parles…je ne lui ai pas donné…" Corrine la coupe sèchement. "Maman…s'il te plaît ; tu as passé chaque instant éveillé avec elle quand elle était bébé. Et puis quand on a découvert qu'elle était malade…" elle se tait ; puis souffle, "Tu sais quoi…oublie ça. Je retourne à l'intérieur." Corrine se lève et commence à s'éloigner, mais Cheryl parvient à lui saisir le poignet avant qu'elle ne soit hors de portée et la ramène en arrière ; la guidant vers la balançoire. "Attends…tu fais ça tout le temps." "Faire quoi ?" Exécutant soudainement un acte maternel non sollicité, Cheryl déplace doucement plusieurs mèches de cheveux égarées qui pendent devant le visage de Corrine et les remet en place. Elle sourit affectueusement à sa fille ; en visualisant clairement la petite fille de cinq ans dans son esprit. "Tu t'enfuis, Cory…tu t'enfuis. Tu commences à parler de ce qui te dérange…mais ensuite tu t'arrêtes et tu fais demi-tour. Tu ne restes pas assez longtemps pour finir la conversation et arriver à une résolution." "Une résolution de quoi, Maman ?" "Ta jalousie apparente envers ta sœur." Corrine affirme avec véhémence, "Je ne suis pas jalouse de Nadine, Maman…" Elle baisse la tête ; puis admet humblement, "Du moins…je ne le suis plus. J'ai arrêté d'être jalouse de Na la première fois qu'elle est tombée malade." Perdue, Cheryl demande, "Alors, qu'est-ce que c'est ?" "Je ne sais pas, Maman…" elle tergiverse, "Je ne pense pas que je sois la seule responsable de…" Corrine se tait soudainement et regarde à nouveau le sol ; tandis qu'une Cheryl stupéfaite la regarde avant de revenir sur la défensive. "Attends…tu veux dire…que je suis la cause de ce problème entre toi et moi ? Comment ? Qu'est-ce que j'ai fait qui…" Corrine s'exclame bruyamment, "Tu as arrêté de m'aimer, Maman !" Cheryl est immédiatement prise de court. "Quoi ?" Presque résignée, Corrine réitère, "Tu as arrêté…de m'aimer." Choquée et bouleversée que sa fille puisse croire cela, Cheryl tente d'écarter cette pensée de l'esprit de Corrine en l'assurant avec assurance, "Cory, bébé ; je n'ai jamais arrêté de t'aimer. Jamais." Toujours pas convaincue, Corrine soutient, "Ouais ; ben…tu ne m'aimais certainement pas." "De quoi tu parles…" "Écoute, Maman…comme je l'ai dit…j'étais jalouse de Nadine au début. Mais quand elle a été diagnostiquée avec une leucémie, et qu'on nous a dit qu'elle pourrait en mourir, je savais qu'elle méritait d'avoir toute ton attention ; je le savais vraiment." Elle se tait un bref instant avant d'affirmer, "Mais je ne comprends pas pourquoi tu me détestais autant."