Chapitre 63

« Bien sûr… pourquoi pas. » « Cool… viens. » Au moment où Corrine et Missy la sortent par la porte de derrière, le visage de Nadine s'illumine d'une agréable surprise. La cour est ornée de décorations de bal de promo en surplus et de nourriture appropriée par Adèle et la bande. Présents : Adèle, Sarah, Trish, Janice, Eddie, Hector, M. Trudeaux, Mme Newman et une trentaine d'autres élèves de leur classe de première. Nadine, agréablement stupéfaite, demande : « Qu'est-ce qui se passe ? » Adèle lui dit avec enthousiasme : « C'est le bal de promo, Nadine. » « Quoi ? » M. Trudeaux explique : « Eh bien, Mme Wilson croit fermement que tu aurais dû assister au bal de promo. Et comme tu n'es pas venue… » Il tend le bras et le déplace lentement pour montrer : « Nous avons amené le bal de promo à toi. » C'était la première fois que Nadine remarquait M. Trudeaux là. « M. Trudeaux ? Je n'arrive pas à croire que tu sois là. » « Et pourquoi pas ? » Il se tourne et regarde Adèle en souriant. « On serait bien idiot de rater l'une des soirées de Mme Wilson. » Maintenant, Mme Newman fait connaître sa présence. « Et je suis sûre que ça va être une méga fête. » « Oh mon Dieu, Mme Newman, vous êtes là aussi ? » « Bien sûr… je ne manquerais ça pour rien au monde. » Elle prend tendrement les mains de Nadine. « Comment vas-tu, ma puce ? » Nadine commence à rire et à pleurer en même temps : « Super… maintenant. Je n'arrive pas à croire que vous ayez fait ça pour moi. » Janice l'informe : « En fait… c'était l'idée d'Adèle. » N'étant pas du genre à vouloir tout le crédit, Adèle admet rapidement : « Mais vous avez tous aidé. » Trish, répondant aussi vite qu'Adèle, souligne : « Ouais… mais tu as fait que ça arrive, Adèle. » Nadine l'enlace immédiatement et elles se serrent dans les bras. « Pourquoi vous êtes-vous donné tout ce mal pour moi ? » « Je me suis dit que ce n'était pas juste que tu n'ailles pas au bal de promo alors que nous y allions tous. Je voulais juste que tu aies un bal de promo, Nadine, c'est tout. » Submergée et profondément touchée par ce geste incroyable, des larmes commencent lentement à couler des coins des yeux de Nadine alors qu'elle serre affectueusement Adèle et lui chuchote à l'oreille : « Merci beaucoup, Adèle. » Le plan était que David et Cheryl passent tout le week-end en ville, ce qui était spécialement conçu pour donner à Cheryl une petite pause, et très nécessaire, loin de la tourmente émotionnelle accompagnant les dernières étapes de la maladie de Nadine. De plus, cela était censé donner à Nadine une petite pause de Cheryl. Nadine aime sa mère et a l'intention de chérir tous les moments qu'elle a avec elle avant sa mort. Cependant, bien que cela n'ait été fait qu'avec les meilleures intentions, Cheryl semble planer sur Nadine en la surveillant constamment. Nadine trouve cela parfois étouffant. Mais surtout, Nadine est blessée par le chagrin pénible que sa mère traverse évidemment ces jours-ci. Elle peut voir la douleur bouillonner dans Cheryl chaque fois qu'elle regarde dans les yeux de sa mère. Et il y a ces moments, surtout la nuit quand la maison est tranquillement immobile, où Nadine peut entendre Cheryl sangloter de façon incontrôlable. Au début, la proposition a rencontré une grande opposition de la part de Cheryl, qui ne pouvait pas imaginer quitter le chevet de sa petite fille mourante pendant ce temps. Après de nombreuses exhortations de David, Corrine et même Nadine elle-même, c'est Estelle qui a finalement convaincu Cheryl que ce serait bon pour elle de passer un week-end loin… de le considérer comme une pause de santé mentale. Estelle a admis à Cheryl que si elle le pouvait, elle aussi en aurait pris un ou deux elle-même quand son bien-aimé Joe était mourant. Elle a assuré à Cheryl qu'il n'y avait aucune raison de se sentir coupable de prendre un bref moment pour elle. Estelle a dit que cela lui donnerait l'occasion de se vider la tête et de rassembler ses pensées, la plaçant dans un bien meilleur état d'esprit, et donc plus forte pour Nadine. Cela a pris du temps de sa part, mais David a réussi à empêcher Cheryl de rentrer chez elle lors de leur première nuit. Mais tard samedi après-midi, Cheryl a insisté pour rentrer, et ils ont quitté l'hôtel plus tard dans la nuit. En arrivant, la première chose qu'ils remarquent, ce sont toutes les voitures garées devant leur maison. Quand ils trouvent une place pour se garer et sortir de la voiture, ils peuvent entendre faiblement ce qui ressemble à une fête venant de leur jardin. Cheryl devient instantanément furieuse et se précipite vers la maison, tandis que David reste calme tout en marchant derrière à un rythme tranquille.