Chapitre 27

Mme Newman regarde avec étonnement M. Trudeaux, qui hausse simplement les épaules en souriant. Elle se tourne vers Adèle. "Adèle, chérie… comme je l'ai dit avant… ce sera un vrai plaisir de t'avoir dans ma classe." Nadine et Adèle se tiennent devant le casier de Nadine, tandis qu'Eddie et quelques-uns de ses camarades de groupe sont sur le point de passer. Ses amis l'ont incité à dire quelque chose à Nadine ; et soudain, un Eddie réticent succombe à la pression du groupe et décide de lui parler. Il l'approche timidement. "Salut, Nadine." Et avec juste ces deux petits mots, son courage faiblit un bref instant ; et il trouve un répit temporaire avec Adèle. "Hé, Adèle… super boulot aujourd'hui dans la classe de Mme Newman." "Merci." Eddie se tait et cherche du soutien auprès de ses camarades, qui échouent lamentablement à lui faire signe de continuer de manière 'discrète'. Pendant que cela continue, une Nadine et une Adèle amusées échangent des sourires. Finalement, Eddie retrouve un peu de courage et continue maladroitement… "Alors, Nadine, tes cheveux sont vraiment beaux aujourd'hui. Tu as fait quelque chose de différent avec ?" Une Nadine flattée caresse automatiquement ses cheveux tout en répondant timidement : "Merci. Non." Adèle prend sur elle de lui rappeler : "Ses cheveux sont toujours beaux, Eddie." Maintenant un peu embarrassé, Eddie se tortille alors qu'il acquiesce : "Ouais… tu as raison. Je… je…" Un Eddie stupéfait s'enfuit, suivi de près par ses amis. "Ooo… je crois qu'Eddie t'aime bien." "Quoi… non. Il était juste gentil." Adèle déclare : "Il est gentil." Nadine sourit en réfléchissant un instant. "Ouais… il l'est." "Je l'aime bien. Et toi ?" Encore une fois, elle sourit et réfléchit avant d'admettre : "Oui, Adèle… je l'aime bien." En remarquant l'expression de Nadine alors qu'elle avoue par inadvertance son affection inconsciente pour Eddie, Adèle sourit à Nadine. Nadine commence à rougir, puis donne à Adèle une petite tape amicale et ludique sur l'épaule tout en lui disant… "Arrête." Adèle reste là à sourire. Pendant ce temps, étant à proximité et au courant des conversations précédentes, Christy et ses acolytes commencent à se cacher derrière Nadine et Adèle ; puis Christy retire le chewing-gum de sa bouche et l'écrase brutalement dans les cheveux de Nadine. Elle sourit méchamment en rabaissant Nadine… "Voilà… maintenant tu peux dire à Eddie que tu as fait quelque chose de différent avec tes cheveux." Leah s'adresse à Adèle avec méchanceté. "Oh eh bien, tant pis pour ses cheveux qui sont toujours beaux. Maintenant, ils sont presque aussi mauvais que les tiens, Freake." Le groupe ricanent alors qu'ils partent et se pavanent avec arrogance dans le couloir. Avec un regard d'humiliation totale évident sur son visage, Nadine commence à pleurer, puis se précipite vers la salle de bain pour filles la plus proche. Adèle hésite, comme si elle ne savait pas quoi faire, avant de courir après Nadine. Et quand elle entre dans la salle de bain, elle voit une Nadine très contrariée qui trifouille faiblement avec un peigne tout en essayant d'enlever le chewing-gum de ses cheveux. "Laisse-moi t'aider, Nadine." Adèle arrache doucement le peigne de la main tremblante de Nadine, puis essaie d'enlever le désordre gluant. Ne faisant aucun progrès, Adèle commence à tirer vigoureusement sur la touffe collante et emmêlée. Bientôt, la boule de chewing-gum… ainsi qu'une grande touffe de cheveux de Nadine… est enlevée. Adèle regarde le peigne, puis devient frénétique. "Oh non, Nadine ! Je suis désolée ! Je suis désolée ! Je ne voulais pas !" Nadine baisse les yeux sur le 'carnage' laissé enchevêtré dans les dents du peigne, puis sur une Adèle pâle et tremblante. Elle prend rapidement Adèle dans une étreinte réconfortante et essaie de la calmer en la berçant doucement d'un côté à l'autre. "Non… tu ne l'as pas fait, Adèle." "Mais j'essayais d'enlever le chewing-gum, et… et…" Adèle commence à pleurer. Nadine l'assure de manière réconfortante : "Ce n'est pas ta faute." Adèle commence lentement à s'empêcher de pleurer, alors qu'elle renifle : "Ce n'est pas le cas ?" "Non." "Mais…" "Adèle… écoute-moi. Ce n'était pas ta faute." "Mais tes cheveux… je les ai arrachés." "Non… ça arrive parfois." "Qu'est-ce qui arrive ?" "Mes cheveux… ils tombent quand…" Nadine se tait. Adèle a l'air confuse. "Ils tombent quand quoi ?"