Chapitre 65

« Christy Rosenberg a gagné la couronne de reine du bal… grosse surprise… mais je trouve quand même que c'est une jolie petite couronne. Et sur toi, Nadine… ça vaut carrément mieux que celle de Christy. » Elle tend la couronne à Adèle. « Tiens, Adèle, fais les honneurs. » Adèle sourit joyeusement en posant délicatement la couronne sur la tête ornée d'un foulard de Nadine et lui dit dévotement : « T'es une vraie reine maintenant, Nadine. » Victoria donne ses fleurs à Nadine, puis commence à s'éloigner, mais s'arrête et se tourne vers Adèle. « Au fait, Adèle, tu avais raison. Ces livres « Anne » sont géniaux… J'adore les lire. Merci du tuyau. » Alors que Victoria rejoint les autres à la fête, Adèle murmure à nouveau à l'oreille de M. Trudeaux. « Ah oui. » Il commence une autre annonce. « Hum… votre attention, s'il vous plaît. » Il marque une pause pour le silence avant de continuer : « Et maintenant que nous avons notre reine du bal… je suppose qu'il nous faudra aussi un roi. Alors… sans plus tarder… je vous présente votre roi du bal… M. Edward Cooper. » Eddie commence à s'avancer, mais est arrêté par Hector. « Yo, viens. » « Quoi ? » « Elle a une couronne… tu ne penses pas que tu devrais en avoir une aussi ? » « Hector, qu'est-ce que tu… » « Ferme-la et viens. » Hector dit au groupe, « Excusez-nous une minute tout le monde, on revient tout de suite. » Alors qu'ils partent, Nadine attire M. Trudeaux à l'écart pour lui parler. « Je n'arrive toujours pas à croire que tout le monde ait fait tout ça pour moi. Qu'ils aient quitté le vrai bal et soient venus ici pour moi ce soir. » M. Trudeaux la regarde et sourit. « Vous savez, Mlle Martin, même si je suis sûr qu'ils sont venus ce soir en partie pour vous… vous semblez avoir négligé quelque chose de plus important. » Il regarde autour de la cour arrière, tandis que Nadine l'imite. « Ces personnes présentes ce soir ne sont pas seulement là à cause de vous… mais elles sont aussi là parce qu'Adèle leur a demandé de venir. » Nadine regarde M. Trudeaux, les larmes commençant à se former dans ses yeux. « C'est exact, Mlle Martin… parce qu'elle leur a demandé. Bravo, Mlle Martin… vous avez accompli ce que vous aviez décidé de faire. Adèle Wilson commence à être acceptée par ses camarades de classe. » Il retire le mouchoir de la poche de sa chemise et essuie doucement les larmes de son visage. « Et cela est en grande partie dû à vous. » D'autres larmes commencent à se former au coin de ses yeux alors qu'elle réalise que M. Trudeaux avait raison. Nadine savait que les gens commençaient à mieux traiter Adèle à l'école, du moins pas aussi méchamment qu'ils l'étaient avec elle. Mais qu'ils abandonnent leur vrai bal et aident Adèle à en faire un spécial juste pour elle parce qu'Adèle leur a demandé… alors les gens commençaient vraiment, honnêtement, sincèrement à accepter Adèle ; certains d'entre eux en tout cas. Et cela suffisait à remplir le cœur de Nadine d'une joie exaltée ; car elle sait que ce n'est qu'une question de temps avant que de plus en plus de gens commencent à apprécier Adèle pour la personne merveilleuse qu'elle est. Elle pouvait maintenant mourir sans ressentir de culpabilité ; soulagée de savoir qu'elle ne laisserait pas Adèle toute seule. Ce soir prouve qu'Adèle Wilson est acceptée par certains de ses pairs. Adèle a… et aura toujours… des amis. Quand ils reviennent, Eddie porte une couronne en papier Burger King que le petit frère d'Hector a laissé sur la banquette arrière de sa voiture. Hector proclame : « Hé tout le monde… puis-je vous présenter votre roi du bal… le roi Eddie. » Tout le monde rit et applaudit alors qu'Eddie lève la main et hoche la tête à plusieurs reprises en passant, tout en marchant vers Nadine. Il plaisante gracieusement… « Bon… merci… merci… non, arrêtez, vraiment, vous êtes tous trop gentils… » Il se tient aux côtés de Nadine. Adèle chuchote à M. Trudeaux, qui lève ensuite le microphone pour annoncer… « Et maintenant, si vous le voulez bien, faisons de la place pour que notre reine et notre roi du bal aient la danse royale cérémonieuse du bal. » M. Trudeaux hoche la tête vers Corrine, qui commence à jouer une chanson lente et romantique sur la chaîne stéréo. Pendant ce temps, tout le monde recule pour créer une piste de danse de fortune. Eddie s'incline devant Nadine, lui tendant la main. « Nadine, m'accorderez-vous le plaisir de cette danse ? » Nadine sourit et fait une révérence. « Mais bien sûr… Votre Majesté. »