Chapitre 72

Nadine regarde le plafond. Mais cette fois, un regard bizarre et lointain envahit ses yeux ; et une soudaine panique commence à apparaître sur son visage. Des larmes commencent à couler de ses yeux alors qu'elle appelle sa sœur. "Cor ?" "Quoi, Na ?" La voix de Nadine se tend alors qu'elle crie avec une urgence, "Va chercher Maman, s'il te plaît." Corrine sort en courant de la chambre ; tandis qu'Adèle reste à tenir la main de Nadine. Estelle est assise avec une Cheryl bouleversée à la table de la cuisine quand Corrine entre en trombe. "Maman...Nadine te veut." Un regard soudain d'urgence tombe sur son visage alors que quelques larmes commencent à se former au coin de ses yeux. "Je crois que tu ferais mieux de te dépêcher." Cheryl est prise de panique alors qu'elle fait rapidement face à Estelle ; qui prend immédiatement les mains de Cheryl et les serre doucement, en signe de réconfort. "Vas-y." Cheryl et Corrine sortent en courant. Estelle ramasse les assiettes de la table et les emmène à l'évier. Elle les pose, fait le signe de la croix et commence à prier pour Nadine. Alors que Cheryl et Corrine entrent dans sa chambre, Adèle l'informe : "Ta mère est là, Nadine." Cheryl se précipite au chevet de Nadine et lui prend la main. Adèle lâche l'autre main de Nadine et se lève. "Je vais y aller maintenant pour que vous puissiez parler toutes les deux." Nadine tourne lentement la tête pour regarder Adèle. "Non." Puis Nadine tourne lentement la tête vers sa mère et la regarde avec des yeux suppliants. Cheryl comprend instantanément et hoche la tête. "C'est bon...Adèle ; tu restes ici avec nous, ma chérie." Adèle reprend la main de Nadine et se rassoit à côté d'elle. Nadine, avec des larmes qui se forment à nouveau dans ses yeux, lève les yeux vers sa mère. "Maman...je suis désolée." "Désolée ? Désolée de quoi, bébé ?" "De ne pas aller mieux. Je suis désolée...de te décevoir..." Nadine lutte pour reprendre son souffle, puis finit : "et de te laisser tomber." Cheryl éclate en sanglots alors qu'elle porte rapidement la main de Nadine à sa bouche et l'embrasse à plusieurs reprises. Quand elle s'arrête, Cheryl affirme sincèrement... "Non...non...Nadine, bébé ; ne sois pas désolée...ne le sois pas. Tu ne m'as jamais déçue ni laissée tomber, Nadine...jamais. Je t'aime...je t'ai toujours aimée. Et j'ai toujours été fière de toi, Nadine...tellement fière que tu sois ma fille..." Elle regarde Corrine. "Vous deux." Cheryl s'essuie le visage alors qu'elle se retourne vers Nadine. "Je t'aime, Nadine, bébé...et je ne veux pas que tu meures." Les larmes commencent à se former à nouveau dans ses yeux. "Oh mon Dieu, je ne veux pas que tu...mais je sais que tu es fatiguée, bébé. Et c'est bon. Si tu ne peux plus te battre...si ça fait trop mal...alors ne te bats pas, Nadine. Vas-y, bébé...c'est bon...vraiment." Cheryl ne peut plus se retenir et recommence à pleurer. Nadine tourne lentement la tête et regarde Adèle avec supplication. "Adèle ?" Adèle serre tendrement la main de Nadine et lui sourit avec amour. "C'est bon, Nadine...ma Maman et Grand-père Joe t'attendent." Sur ce, Adèle reçoit son dernier sourire de Nadine ; qui tourne lentement la tête vers le plafond. Elle ferme les yeux et sourit avec contentement alors qu'elle prend sa dernière respiration. Nadine s'éteint. Elle est là, enfin reposée et dans une paix totale. Cheryl et Corrine s'embrassent et pleurent. Adèle porte doucement la main de Nadine à ses lèvres et l'embrasse avec révérence. Elle la baisse délicatement sur le côté de Nadine et quitte solennellement la pièce ; laissant derrière elle Cheryl et Corrine sangloter dans les bras l'une de l'autre au chevet de Nadine. Après que le corps de Nadine soit emmené au funérarium, Estelle ramène Adèle à la maison ; tandis que Corrine monte à l'étage pour voir sa mère. La porte de la chambre est légèrement entrouverte, et Corrine jette un coup d'œil dans la pièce avant d'entrer ; mais ne voit pas sa mère. Elle ouvre progressivement la porte et se penche. "Maman ?" Il n'y a pas de réponse. Elle fait quelques pas dans la pièce et voit Cheryl assise, recroquevillée sur le bord de son lit, sanglotant doucement. Elle approche lentement de sa mère ; et quand elle est juste à côté d'elle, Corrine remarque que Cheryl tient une petite enveloppe en manille dans ses mains tremblantes. "Maman...ça va ?" Cheryl lève brusquement les yeux vers Corrine ; lâchant un bref rire incrédule. "Ça va ? Bien sûr...ça va. Pourquoi ça n'irait pas ? Juste parce que ta sœur vient de mourir...ma petite fille...pourquoi ça n'irait pas, Corrine ?" "Maman...je ne voulais pas dire ça comme..."