Chapitre 71

Adèle tend la main et fait un câlin à Nadine, "Ouais…c'était…" Adèle garde son bras autour des épaules de Nadine, penchant sa tête contre celle de Nadine. "Cool." Estelle et Corrine regardent par la fenêtre de la cuisine. Corrine a l'air déconcertée. "Je comprends pas. Pourquoi Adèle est-elle devenue si bouleversée ? Je trouvais ça plutôt sympa la façon dont ces cerfs sont venus renifler Nadine." Tout en regardant par la fenêtre, Estelle dit à Corrine, "Elle s'est énervée parce qu'elle sait." "Sait quoi ?" Estelle l'affronte et explique, "Corrine…on dit que quand les animaux quittent la sécurité de leur propre environnement pour s'approcher et se rapprocher comme ils l'ont fait de Nadine…on dit qu'ils le font pour dire au revoir." La mâchoire de Corrine tombe alors qu'elle regarde Estelle, qui prend les mains de Corrine dans les siennes. "Corrine, ma chérie…tu dois te préparer. Ta sœur…c'est presque son heure." Estelle lâche les mains de Corrine, puis s'éloigne rapidement en reniflant. Des larmes commencent à couler sur le visage de Corrine alors qu'elle regarde par la fenêtre et voit Adèle rester accrochée à Nadine. Cela a été l'une des journées les plus longues et les plus éprouvantes que les Martin aient jamais connues. Cela a commencé le matin, lorsque Cheryl a appelé David et lui a dit qu'elle avait appelé le Dr Minoit plus tôt pour examiner Nadine, et qu'il lui avait dit que Nadine mourrait probablement aujourd'hui. Et comme si cette nouvelle n'était pas assez dévastatrice, David a été frappé par le chagrin de savoir qu'il ne pourrait pas rentrer chez lui pour être avec sa famille à ce moment crucial. Hier, une bombe avait été déclenchée au Atlanta Civic Center, avec des avertissements de possibles attaques à venir. Les agents fédéraux ne permettaient à personne de quitter la ville ou les communautés voisines pendant qu'ils enquêtaient et recherchaient les auteurs de l'attentat. Il est en gros coincé à Atlanta jusqu'à ce que le F.B.I. juge bon de permettre aux gens de quitter la région. Tout au long de la journée, Cheryl et Corrine se sont relayées pour s'asseoir à côté de Nadine, restant avec elle alors que ses systèmes corporels commencent progressivement à s'arrêter à un rythme déchirant et angoissant. Adèle, bien sûr, a été avec Nadine tout le temps, ne quittant son côté que le temps de se précipiter aux toilettes en cas d'absolue nécessité. C'est la nuit ; Nadine est un peu soutenue par ses oreillers dans son lit et semble flotter en entrant et en sortant de la conscience. Elle regarde la pièce en regardant des objets de temps en temps, mais ne semble pas se concentrer spécifiquement sur ce qu'elle regarde. Sa respiration a été profonde et superficielle toute la journée. Et quand elle tente de parler, sa parole est très rauque et laborieuse. Adèle et Corrine sont assises des deux côtés de son lit, chacune tenant une des mains de Nadine alors que Nadine fixe le plafond d'un air absent. Soudain, Nadine semble prendre conscience de son environnement et tourne la tête pour faire face à Adèle. "Adèle…je veux que tu me le promettes." "Promettre quoi, Nadine ?" "Promets…promets que tu n'oublieras pas." "Oublier quoi ?" "Oublier que tu es une bonne personne, Adèle. Une très…bonne personne." Elle s'arrête un instant avant de continuer, "Ne laisse pas les gens te traiter autrement. Souviens-toi…tu es une princesse, Adèle." Nadine lutte contre des muscles faciaux affaiblis alors qu'elle s'efforce de former un léger sourire. Adèle affiche un sourire tremblant en retour, alors qu'elle se bat pour retenir ses larmes. "D'accord…je promets." "Bien." Nadine tourne lentement la tête pour faire face à Corrine. "Cor…je veux que tu promettes…promets que tu essaieras de t'entendre avec Maman. Cor…quand je ne serai plus là…tu seras tout ce qu'elle aura laissé. S'il te plaît…promets-moi que tu t'entendras bien." "Je promets, Na. Je promets." "D'accord." Nadine regarde à nouveau le plafond, comme si elle était sur le point de s'endormir à nouveau. Adèle et Corrine se regardent. Il y a un bref moment de silence avant que Nadine ne parle à nouveau. "Maintenant…j'ai besoin que vous me promettiez encore une chose." Sa sœur fait ses derniers vœux qui commencent à la déchirer de l'intérieur ; alors, Corrine tente d'alléger un peu l'ambiance en plaisantant tout en essayant de masquer son étouffement, "Mec…celle-ci a beaucoup de promesses qu'elle veut que nous fassions." Cela fonctionne pendant une seconde ou deux, car toutes les trois rient doucement. Puis Nadine informe Adèle et Corrine de sa dernière requête. "Ouais…juste une de plus…et il est vraiment important que vous la teniez." Adèle demande, "Qu'est-ce que c'est, Nadine ?" "J'ai besoin que tu promettes…quand je ne serai plus là…" Nadine s'arrête pour reprendre son souffle. "Promets-moi que tu seras là l'une pour l'autre. Que vous prendrez soin l'une de l'autre…et que vous prendrez soin l'une de l'autre. Promets-moi ça ?" Adèle promet immédiatement avec un simple, "Ouais." Corrine suit, "Bien sûr. Tout ce que tu veux, Na." "Bien."