第17章

ライリー、ママの愛 小さなライリーは、誰かが彼女を撫でているのを感じて眠っていました。 「起きて、愛しい人、学校に遅刻するわよ。」 彼女は目を開けると、それはお母さんでした。 「ママ…」と彼女は呼びました。 「ええ…愛しい人、もうすぐスクールバスが来るわ。」 「うん、ママ」と彼女は答えました。 ライリーはベッドから起き上がり、お母さんと一緒に洗面所に行きました。彼女のお母さんは彼女が歯を磨くのを手伝い、お風呂に入れてあげました。彼女たちは部屋に戻って着替えました。 「すぐ戻ってくるわね、愛しい人。」とロシタは言って、キッチンに向かいました。 クリフォードも寝室にいて、仕事に出かける準備をしていました。彼は書類を取り、階段を下りました。彼はキッチンに行き、妻を後ろから抱きしめ、頬にキスをしました。 「準備万端だよ、愛しい人。ライリーはどこかな？」と彼は尋ねました。 ロシタが答えようとしたとき、クリフォードは後ろから抱きしめられました。 「ここにいるよ。」と彼女はくすくす笑いながら答えました。 クリフォードとロシタは二人とも彼女を見て微笑みました。クリフォードは彼女を抱きしめました。 「うちの小さなプリンセスだ。」と彼は言って、二人ともくすくす笑いました。 ロシタは彼らを置いて、朝食の準備をしました。 「朝食の時間よ、みんな、一緒に来ないと、みんな遅刻するわよ。」と彼女は呼びました。 「わかった…」と二人は答え、テーブルに向かいました。 彼らはみんなテーブルの後ろに座って笑い、くすくす笑いました。すぐに、家の前にスクールバスが止まるのが聞こえました。ライリーはすぐにカバンを取り、両親にキスをしました。 「ママとパパ、大好きだよ…」と彼女は叫び、スクールバスに駆けつけました。 運転手は彼女が入れるようにドアを開け、笑顔で彼女を歓迎しました。 「おはよう、ミスター・ジョージ。」とライリーはバスに乗って言いました。 「おはよう、リトルエンジェル。」と彼は答えました。 彼女は微笑んで、友達のロレッタ、ナンシー、ケイトを見つけに行きました。 「やあ、みんな…」と彼女は友達を見て微笑み、車が走り出すと彼らの隣の席に座りました。 クリフォードもテーブルから立ち上がり、妻にキスをしてオフィスに向かいました。ロシタはテーブルを片付け、残りの家事を済ませて仕事に向かいました。 マラソンインターナショナルスクール バスは学校の前に止まり、子供たちは降りました。 「さようなら、ミスター・ジョージ。」とライリーと彼女の友達は声をそろえました。 「さようなら、みんな、良い一日を。」と彼は答えて、走り去りました。 ライリーと彼女の友達はすぐに教室に駆けつけました。 「おはよう、アンティ・アン。」と彼らは教室に入ると声をそろえました。 アンティ・アンは2年生の先生で、子供たちは彼女が大好きです。 「おはよう、みんな。カバンをかけて宿題を出して。」と彼女は答えました。 ライリーと彼女の友達は自分たちのテーブルに行き、宿題を出してカバンをかけました。 「ナンシー、昨日マークの家に行った？」とライリーは彼らがテーブルに戻ったときに尋ねました。 「いいえ、彼に何かあったの？」と彼女は尋ねました。 「ママから、彼は体調が良くないって聞いたんだ。ロレッタは？」 「今朝、ママが彼のママに電話したから、学校に来る前に彼と話したわ。」と彼女は答えました。 「なるほど…」とライリーは答えて自分の椅子に座りました。 アンティ・アンは、助けが必要な子供を手伝いながら、すべての子供たちに教室での活動を完了するように頼みました。 すぐに、ベルが鳴り、すべての子供たちは遊びに出かけました。 ホランズ邸。 ロシタは、義母から邸宅に来るように電話を受けました。彼女の車が邸宅の前に止まったのは午後2時頃でした。彼女は駐車して、義母に会いに中に入りました。 「こんにちは、ママ。」とロシタは彼女に近づきながら言いました。 「こんにちは、愛しい人、座って。」 ロシタは微笑んで席に着きました。 「それで、お元気ですか、ママ？」と彼女は尋ねました。 「元気よ、愛しい人。あなたは？」 「私は大丈夫、ただ忙しいスケジュールに追われているだけ。」と彼女は答えました。 「クリフォードとライリーは？彼らに会うのは久しぶりだわ。」 「彼らは元気よ、ママ、ライリーはすぐに学校が終わるの。彼女はあなたに会いたがっているわ。」と彼女は答えました。 「そうだろうね、愛しい人、すぐに寄るように伝えて。」と彼女は微笑んで言いました。 「わかったわ、ママ。」と彼女は答えました。 ロシタは、マダム・フローラとしばらくおしゃべりをしていました。 マラソンインターナショナルスクール ライリーと彼女の友達は、外で忙しく遊んでいました。彼女は誰かに見られているような気がして、振り返りましたが、誰もいませんでした。 「どうしたの、ライリー？」とロレッタは尋ねました。 「何でもないわ…」と彼女は答えました。 「本当に？ずっと後ろを振り返っているわよ。」とナンシーは言いました。 「ええ、教室に戻りましょう。」と彼女は答えました。 彼らは皆、教室に戻りました。 午後3時、ベルが再び鳴り、スクールバスが学校の前に止まりました。すべての子供たちは教室から飛び出しました。 「ロレッタ、ナンシー、ケイト…行こう。」とライリーは呼びました。 彼女の友達はすぐに彼女に走り寄り、彼らは皆バスに駆けつけました。運転手は彼らが入れるようにドアを開けました。 「こんにちは、ミスター・ジョージ。」と彼らは皆声をそろえて席に着きました。 ライリーと彼女の友達は、ずっとおしゃべりをしていました。30分以内に、バスは彼女の家の前に止まりました。 「さようなら、ライリー…」と彼女の友達は声をそろえました。 「さようなら、みんな。」と彼女は答えました。 「さようなら、ミスター・ジョージ。」と彼女は降りながら言いました。 「さようなら、ライリー、また明日。」 「わかった、ミスター・ジョージ。」と彼女は答え、家に向かって走りました。 「ママ…」と彼女は家に帰ってから呼びました。 「はい…愛しい人。」と彼女は答え、娘に会いに来ました。 「おかえり、愛しい人、今日はどうだった、学校はどうだった？」と彼女は微笑んで尋ねました。 「最高だったわ、ママ。」と彼女は答えました。 彼女はカバンを落とし、キッチンに駆けつけました。ロシタはそれを受け取り、彼女の部屋に送ろうとしたとき、電話が鳴りました。 「もしもし…」と彼女は答えましたが、返事はありませんでした。 彼女は番号を確認しましたが、それは知らない回線でした。彼女は折り返そうとしましたが、つながりませんでした。