第49章
激しい憎しみ
ライリーは病院から怒って飛び出した。憎しみで燃えていたんだ。 タクシーに乗ろうとしたとき、ライオネルが彼女を引き戻した。
彼女は彼の方を向き、むっとした顔で彼を拒絶した。
「まず、僕の話を聞いてくれ、ライリー」彼はつぶやいた。
「あなたの話を聞くって？ 何を聞けばいいの、ライオネル？ 私はここに立って、あなたのママがニコールだってこと、そして彼女が私のお父さんを殺したってことを聞かなきゃいけないの？ そしてあなたはそれを隠そうとした？ それとも、私がずっと悪魔と食事をしていたってことを聞けばいいの？」彼女は傷つきながら泣いた。
「違うんだ、ライリー。愛してる。一度だけ聞いてくれ。」
「愛…？ ふん、嘘をついたのね、リオ。あなたは、あなたの悪いお母さんのスパイだったのね。」
「ライリー…」彼は驚いて叫んだ。
「私はあなたを信じていたのに、リオ、あなたに一番傷つけられたの。」
「ねえ、リオ、もうあなたの嘘は聞きたくないわ。」彼女はそう付け加えて、タクシーに乗った。
ライオネルは無力そうに見ていた。
「フォード通りに行って。」彼女は運転手にぼそっと言った。
「はい、奥様。」彼は答え、走り出した。
ライオネルは車が角を曲がり、大通りに向かうのを見ていた。そして、自分の足元を見つめながらため息をついた。彼はすぐにポケットに手を入れ、急いで携帯電話を取り出した。画面を見て、ケイトの番号を探した。
「もしもし、ケイト…会える？」ライオネルは、ケイトが電話に出ると、だるそうに言った。
「どうしたの、ライオネル？ ちょっとやつれてるけど。」
「会ってから話すよ。」
「わかった…わかった。どこで会う？」
「GIGSレストランに来てくれないか？」
「もちろん、すぐに行くわ。」
「わかった、またあとで。」彼はそうつぶやいて電話を切ると、タクシーを止めて乗り込んだ。
「どこまで？」運転手が尋ねた。
「GIGSレストラン、お願いします…」彼は答えた。
「はい…」運転手は答え、走り出した。
病院にて
「このことは、私が何年も避けようとしていたことなのよ、リアン…」ロシタはベッドに座り、心配そうにつぶやいた。
「大丈夫だよ、ロシタ。彼女はすぐに落ち着くだろう。少し時間が必要だけど、僕も彼女を説得して一緒に来てもらうように頑張るよ。」
「彼女が従うかどうかはわからないわ。彼女はお父さんみたいに頑固なの。彼女が憎しみに染まっているのを見るのは辛いわ。」
「そうだね、ロシタ。母親は誰も自分の子供が苦しんだり危険な目に遭うのを見たくないものだ。」リアンはロシタの肩に手を置きながら言った。
「私が彼女と話して、どうなるか見てくるよ。」
「わかった…」彼女はうなずいた。
「よかった、少し休んで。医者は明日退院できるって言ってたよ。すべてうまくいくといいね。」
「わかった、本当にありがとう、リアン。ところで、キャシーと子供たちはもう行ったの？」
「ああ、ロージー、彼らは今日お母さんと他の人たちと一緒に行ったよ。ニコールが逮捕されるまで、誰も傷つけたくないからね。僕たちは明日合流するんだ。だからこそ、ライリーと話す必要があるんだよ。彼女を暴露する他の方法を見つけられるかもしれない。」
「わかったわ、リアン。どうか彼女を説得して。」
「わかった。もう行くよ。」
「もちろん…」彼女はうなずいて微笑んだ。リアンは彼女が横になるのを手伝い、病室から出て行った。
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ライリーが家に帰ったのは、すでに午後３時だった。彼女は家に入り、まっすぐ自分の部屋へ向かった。
「リオ、大嫌い！」彼女は叫び、ドアの横の勉強机の本を床に叩きつけ、すべてを散乱させた。
彼女はよろめき、ドアに寄りかかりながら、涙を流し、ゆっくりと床に座った。
「どうすればいいの、お父さん…？ なぜ私を一人でこの戦いをさせてくれたの？ あなたたちは何も教えてくれなかった。今、私に何をしてほしいの？」彼女は涙ながらにつぶやいた。
ちょうどその時、彼女の携帯電話が鳴った。彼女はゆっくりと手を伸ばし、目から涙を拭った。
「もしもし、ライリー…」ライリーが電話に出ると、急いで声が聞こえた。
「もしもし、ナンシー…」彼女はだるそうに答えた。
「どこにいるの、ライリー？」
「家にいるわ。」彼女は困惑してつぶやいた。
「どうしたの、ナンシー？ 緊急みたいだけど。」
「今すぐ来てほしいの、ライリー。本当にこれを見てほしいわ。」彼女は答えた。
「何なの、ナンシー？」
「長い話はなしよ、ライリー、とにかくここに来て。自分の目で確かめる必要があるわ。」
「わかった…わかった、すぐ行くわ。」彼女はつぶやき、電話を切った。彼女はすぐに床から起き上がり、バッグを手に取り、家から飛び出した。